让光阴掠回1853年的除夕夜，伦敦西德纳姆镇郊水晶宫正灯火通明。21位科学界和商界的名流雅士济济一堂，环坐在一个巨大的、未完工的禽龙模型内，一场盛宴正在杯觥交错中欢快地进行着……

列席的诸位大拿是当时世界上最的地质学与古生物学者：时任英国地质学会会长的福布斯(Edward F0rbes)是其中的执牛耳者；大英自然史博物馆自然史部总监欧文爵士(Richard Owen)，他同时也是维多利亚女王和两位首相的朋友，并于11年前创造了"Dinosaur"(恐龙)一词；著名的动物画家、雕塑家霍金斯(Benjamin W.Hawkins)，水晶宫的恐龙模型都是他制作的；牛津大学地质学教授兼牧师巴克兰(William Buckland)，世界上及时只恐龙的命名人，喜欢在房间里饲养鬣狗和豺作为宠物；世界博览会发起方的名誉代表富勒(FrancisFuller)，他是一个摆设。

具有讽刺意味的是，在座位前方的名牌上，悍然写着居维叶男爵(Georges CuVier)和曼特尔(Gideon Mantell)的名字，前者是法国动物学家、比较解剖学和古生物学的奠基人，卒于1832年；后者是英国皇家外科医师学会会员，禽龙的发现者、命名者，卒于1852年。多说一句，曼特尔是被欧文一路迫害致死的，属于"你不死，我睡不着"的那种。

当新年钟声敲响时，福布斯站起身来，领头吟唱了他专门为此次宴会创作的歌曲，一段还请诸位宾客一起合唱(吼！)，这果真是古生物学者迎接新年的绝好方式啊！

水晶宫中的这一幕来自一个有趣的创意。1849年世博会闭幕后，水晶宫被拆除并迁往新址重建。为使新水晶宫更加精美，约瑟夫拜访了大英自然史博物馆的欧文，希望能制作一批恐龙模型装点新水晶宫公园的几个小岛。恐龙在当时并不是什么老生常谈的玩意，而是媒体的宠儿，很是符合世博会的"求新"之精神。欧文自然也不会放过这个可以让自己出名的机会，在他的力邀下，雕塑师霍金斯开始为新水晶宫制作恐龙模型。

面对这一项前无古人的工作，霍金斯首先参考了曼特尔的禽龙复原图。在曼特尔的复原图中，禽龙就是远古时代的大鬣蜥。当时居维叶和巴克兰复原的沧龙同样也为蜥蜴型，所以曼特尔就按照蜥蜴身体各部分的比例，"套入"禽龙化石，于是，复原出来的禽龙成了一只大鬣蜥怪。它和鬣蜥一样有一条长长的尾巴，弯曲的四肢支撑着巨大的躯体，最引人注目的是，这禽龙的鼻尖还长着一个角(后来我们知道那是它的拇指爪)。

水中的鱼龙与蛇颈龙，按霍金斯原先的设计，是要用人工的仿真海潮来产生潮汐，使鱼龙与蛇颈龙能沉浮于其间，但后来因故没有实现。所以，现在公园里的鱼龙和蛇颈龙被复原成海岸旁的"居民"。但与禽龙那个可爱的错误小角相比，鱼龙则有一项前瞻性的正确复原，霍金斯给鱼龙加上了对称的尾鳍，而这在当时还没有发现对应的化石证据。直到19世纪末期，鱼龙尾鳍印痕在德国霍斯马登(Ho1zmaden)被发现后，我们才知道鱼龙确实有对称的尾鳍。

哺乳类的曲齿兽则被复原得像只巨型青蛙，具有强有力的后肢以及短小的身躯。(现在我们知道曲齿兽应该是修长体型。)此外，还配上了俯身悬崖的翼手龙和海边晒太阳的真蜥鳄，等等，好一幅生机勃勃的中生代景观。

最终，霍金斯一共交出了25种史前爬行类和哺乳类动物模型，这其中包括恐龙类的禽龙、巨齿龙、林龙；其他爬行类的鱼龙、蛇颈龙、沧龙、海龟、翼手龙、真蜥鳄；古哺乳类的大角鹿、二齿兽、曲齿兽、古兽马、无防兽和大地獭等。这些原尺寸大小的史前动物模型，被依序摆置在人工湖边，这个公园也因此被视为有史以来及时个主题公园。更重要的是，维多利亚时代的人们对恐龙还没什么具体的概念，霍金斯作为世界上及时个制作恐龙模型的人，及时次具体化了人们对恐龙的想象。

现在，虽然新水晶宫的主体建筑早已在火灾中全毁，但霍金斯的模型却仍然屹立在湖畔，而且在千禧年后，英国政府还专门派人修复并粉刷过，整个场景更胜从前。人工湖周围丛林繁茂，浓密的枝叶簇拥着一个个恐龙模型，为其增添了神秘的色彩。当你步人这个景致缤纷的公园，漫步在木栅栏围住的小径中，可见针叶树遮天蔽日；当你穿过碧绿色的湖泊，可见一个个小小的岛屿散布其中。树丛之中，隐藏着原尺寸大小的绿色的禽龙、巨龙、林龙……

不知不觉中，那种史前蜥蜴的形象就会悄悄潜入你心底，成为你往后古生物情结的一部分。想当年，已到知天命之年的欧文，坐在禽龙饭馆的头部位置，他心里一定非常得意吧！他一直嫉妒的曼特尔已经挂了，恐龙学在他手中创立，水晶宫模型也名声远扬，留传百世。P12-15