及时章 李秀成横扫苏常 曾国藩受任两江咸丰十年(1860年)，李秀成策划五路大军围攻江南大营。当时，太平天国的天京被江南大营围得似铁桶一般，李秀成本来只想破解天京之围，而彻底踏破江南大营，实在出乎他的意料。太平天国定都金陵(天京)后，官军在扬州建起了江北大营，在金陵城东建起江南大营。在咸丰六年和咸丰八年，江北大营先后两次被太平军踏破，后来再也没有建起来；而江南大营虽于咸丰六年被踏破，但咸丰八年又重新建起。自太平军兴以来，清朝经制之师八旗、绿营一败涂地，只不过是乡间练勇的湘军却风生水起，俨然成为平叛的主力。以八旗、绿营为主的江南大营，是经制之师仅存的硕果，在支撑着朝廷的脸面，因此，朝廷自然寄予极大的厚望。然江南大营统领、钦差大臣和春，却难孚重托。和春，满洲正黄旗人，属于皇帝亲领的上三旗。从太平军广西起事开始，他就与向荣一道尾追太平军出广西、入湖南、进湖北、赴金陵，在满人中还算得上久经战阵。不过，他有旗人的通病，华而不实，喜欢恭维，看不起汉将。更糟的是他用了一个小人王浚做翼长，此人最擅长恭维巴结，大聪明没有，馊主意一皱眉头就来。尤其是他每月只发半饷的主意，让上上下下的人都颇为不满，他攥着三十多万两银子不放，说是待克复金陵后补发，想以此激励将士效命。可这些绿营、旗人当兵就是为了拿饷，拿饷就是为了吃喝玩乐。整个江南大营，吃喝嫖赌，样样俱全，游娼四出，似集镇如青楼。如今饷不凑手，酒赊不出来，婊子不买账，士气不但低落，而且大家愤愤不平，就像一堆干柴，一个火星就可能来个火烧连营。由他把持后勤，弄得上下都有意见。军务帮办张国梁意识到了危机，屡次向和春苦求军饷，可和春一概不应。张国梁是土匪出身，外号大头羊。当土匪时就以仗义、不妄杀出名，参加过天地会，后来被向荣招安，屡立战功。就连咸丰也知道张国梁勇猛能战，令图形进览(就是请人画下像来，送到大内请皇上御览)，这是非常高的荣耀。要论带兵打仗，张国梁比和春强得多，但他是汉人，所以向荣战死后，继任钦差大臣的不是能打善战的张国梁，而是逊色不少的和春。和春知道自己不及张国梁，但官大一级压死人，因此事事为难他。张国梁说东，他偏要西。因此，张国梁来为士兵讨饷，他就更不可能发全饷了。张国梁的部下都为他鸣不平，纷纷气道：“各位兄弟，等长毛来进攻时，咱们都不要动，看大帅和翼长怎么拿银子去破敌。”如今五路长毛来攻，最能战的张国梁部情绪又是如此，江南大营实在是岌岌可危。和春心里也急，但他仍放不下架子，不与张国梁商议，却连写七封鸡毛信向两江总督何桂清求援。何桂清(1816—1862年)，字丛山，号根云，云南昆明人，道光十五年(1835年)进士，后授翰林院编修、内阁学士、吏部侍郎、江苏学政，干的都是文职。太平军兴后，正在江苏学政任上的他上折言说兵事，洋洋数千言。咸丰以为他知兵，让他出任浙江巡抚。在浙江巡抚任上，他千方百计为安徽官军筹饷，又得到咸丰的赞赏。后来两江总督出缺，文渊阁大学士彭蕴章极力举荐何桂清，咸丰便答应了。何桂清骨子里是个文人，并不知兵，但他偏偏有志要做个真正的总督——上马管军，下马管民嘛！所以太平军进攻江南大营，他反而认为是个机会——如果和春被长毛打得落花流水，那么自己接替他就顺理成章了。所以，他以常州也发现大批长毛、必须力保官军粮饷后路为由，不但不发兵相救，还把浙江赶来援助的一万多人统统留在了常州，名义上是坚固官军后路、保护苏东膏腴之地，其实只是为了保护总督府的安全。咸丰十年闰三月初，太平军发起总攻。当天还是晴空万里，夜里开始雷雨交加。官军士气低落，无心恋战。江南大营西南长壕首先被太平军攻破，天京城内的太平军见援军到来，士气大振，也冲出来厮杀，油火罐点燃了官军的火药库，一时间爆炸连环，火光冲天。太平军连破五十余营，官军总兵黄靖、副将马守富、守备吴天爵被击毙。张国梁听到西部营垒有战事，带兵赶来时官军已溃不成军，只好原路返回，准备固守大营东北半壁。谁料大营中的官军更是无心恋战，趁乱四处放火，纷纷逃散。和春此时因饮酒过度，在枪炮轰鸣中依然酣睡不醒。外甥、副将常亮等人叫醒他后，说太平军正在发动进攻，他不但不信，还要躺下继续酣睡。直到帐外燃起大火，溃兵汹涌，他才被吓醒，连鞋子也没来得及穿，便一路狂奔，经石埠桥再换船逃到了镇江。半天一夜的时间，太平军顺利攻破了结营近百里的江南大营，缴获了大量枪炮、火药、铅子以及白银十余万两。张国梁部勉强成军，幸未一溃千里，尤其是亲兵营一直维护在他身边。天亮后，他试图收拢部队整军再战，但部下都苦苦相劝，言说兵败如山倒，何况长毛气势如虹，现在能全身而退就是万幸，再战只能是自寻死路。张国梁西望江南大营，已是处处烟火，一片狼藉。往东的路上，则是丢弃一路的缨帽刀枪、锅碗篷帐、裹脚烂鞋以及其他军资。再看看身边的亲兵，个个一身烂泥，满脸烟灰血污，垂头丧气，确实不能再战。他长叹一声道：“数年心血，毁于一旦！”便命令亲兵营把路上的旗帜都捡到手中高高举起，他则横刀立马，亲自断后，撤往镇江。天京之围解除，太平军将士忙着抢夺官军遗弃的物资，大家肩扛背驮，发现更稀罕的物什，便扔掉手中的，捡起新的来。结果就像黑瞎子掰玉米，一边丢一边捡，弄得心猿意马。李秀成督带亲军一路往东，见远处全是张国梁的军旗，心中不免胆怯。张国梁乃官军中少有的悍将，太平军屡屡吃他的苦头，怕他撤退之中仍有计谋，所以不敢穷追。前线败退下来的溃兵自然也到了常州，何桂清获悉败报，后悔不迭。江南大营与苏常一线本是唇齿相依的关系，当初他利令智昏，只打自己的好算盘，把唇亡齿寒的道理抛到九霄云外。而今江南大营溃败，和春如果参自己一本，他就是巧舌如簧，也百口莫辩。更糟糕的是，江南大营一溃千里，如果长毛来攻，他只有披挂上阵了。虽说自己以言兵论战出名，但吃烧饼喝凉水，是不是真知兵自己心里最有底。所以他连连给和春数封信，除温语劝慰外，还立即送五万两军饷，同时诚恳相邀：“常州万民，皆盼大帅如望云霓。”退到镇江的和春已心胆俱裂，便以加强后路为由，让张国梁随他一起退往丹阳城。和春乃败军之将，见何桂清态度还算诚恳，所以一肚子气没法向他撒了。王浚收到军饷后依然如故，只向溃勇每人暂发二两。张国梁怒不可遏，去找和春理论，和春虽不再趾高气扬，但仍不肯让王浚修改成命。张国梁恨得咬牙切齿，却也无可奈何。……及时章 李秀成横扫苏常 曾国藩受任两江 咸丰十年(1860年)，李秀成策划五路大军围攻江南大营。当时，太平天国的天京被江南大营围得似铁桶一般，李秀成本来只想破解天京之围，而彻底踏破江南大营，实在出乎他的意料。太平天国定都金陵(天京)后，官军在扬州建起了江北大营，在金陵城东建起江南大营。在咸丰六年和咸丰八年，江北大营先后两次被太平军踏破，后来再也没有建起来；而江南大营虽于咸丰六年被踏破，但咸丰八年又重新建起。自太平军兴以来，清朝经制之师八旗、绿营一败涂地，只不过是乡间练勇的湘军却风生水起，俨然成为平叛的主力。以八旗、绿营为主的江南大营，是经制之师仅存的硕果，在支撑着朝廷的脸面，因此，朝廷自然寄予极大的厚望。然江南大营统领、钦差大臣和春，却难孚重托。和春，满洲正黄旗人，属于皇帝亲领的上三旗。从太平军广西起事开始，他就与向荣一道尾追太平军出广西、入湖南、进湖北、赴金陵，在满人中还算得上久经战阵。不过，他有旗人的通病，华而不实，喜欢恭维，看不起汉将。更糟的是他用了一个小人王浚做翼长，此人最擅长恭维巴结，大聪明没有，馊主意一皱眉头就来。尤其是他每月只发半饷的主意，让上上下下的人都颇为不满，他攥着三十多万两银子不放，说是待克复金陵后补发，想以此激励将士效命。可这些绿营、旗人当兵就是为了拿饷，拿饷就是为了吃喝玩乐。整个江南大营，吃喝嫖赌，样样俱全，游娼四出，似集镇如青楼。如今饷不凑手，酒赊不出来，婊子不买账，士气不但低落，而且大家愤愤不平，就像一堆干柴，一个火星就可能来个火烧连营。由他把持后勤，弄得上下都有意见。军务帮办张国梁意识到了危机，屡次向和春苦求军饷，可和春一概不应。张国梁是土匪出身，外号大头羊。当土匪时就以仗义、不妄杀出名，参加过天地会，后来被向荣招安，屡立战功。就连咸丰也知道张国梁勇猛能战，令图形进览(就是请人画下像来，送到大内请皇上御览)，这是非常高的荣耀。要论带兵打仗，张国梁比和春强得多，但他是汉人，所以向荣战死后，继任钦差大臣的不是能打善战的张国梁，而是逊色不少的和春。和春知道自己不及张国梁，但官大一级压死人，因此事事为难他。张国梁说东，他偏要西。因此，张国梁来为士兵讨饷，他就更不可能发全饷了。张国梁的部下都为他鸣不平，纷纷气道：“各位兄弟，等长毛来进攻时，咱们都不要动，看大帅和翼长怎么拿银子去破敌。”如今五路长毛来攻，最能战的张国梁部情绪又是如此，江南大营实在是岌岌可危。和春心里也急，但他仍放不下架子，不与张国梁商议，却连写七封鸡毛信向两江总督何桂清求援。何桂清(1816—1862年)，字丛山，号根云，云南昆明人，道光十五年(1835年)进士，后授翰林院编修、内阁学士、吏部侍郎、江苏学政，干的都是文职。太平军兴后，正在江苏学政任上的他上折言说兵事，洋洋数千言。咸丰以为他知兵，让他出任浙江巡抚。在浙江巡抚任上，他千方百计为安徽官军筹饷，又得到咸丰的赞赏。后来两江总督出缺，文渊阁大学士彭蕴章极力举荐何桂清，咸丰便答应了。何桂清骨子里是个文人，并不知兵，但他偏偏有志要做个真正的总督——上马管军，下马管民嘛！所以太平军进攻江南大营，他反而认为是个机会——如果和春被长毛打得落花流水，那么自己接替他就顺理成章了。所以，他以常州也发现大批长毛、必须力保官军粮饷后路为由，不但不发兵相救，还把浙江赶来援助的一万多人统统留在了常州，名义上是坚固官军后路、保护苏东膏腴之地，其实只是为了保护总督府的安全。咸丰十年闰三月初，太平军发起总攻。当天还是晴空万里，夜里开始雷雨交加。官军士气低落，无心恋战。江南大营西南长壕首先被太平军攻破，天京城内的太平军见援军到来，士气大振，也冲出来厮杀，油火罐点燃了官军的火药库，一时间爆炸连环，火光冲天。太平军连破五十余营，官军总兵黄靖、副将马守富、守备吴天爵被击毙。张国梁听到西部营垒有战事，带兵赶来时官军已溃不成军，只好原路返回，准备固守大营东北半壁。谁料大营中的官军更是无心恋战，趁乱四处放火，纷纷逃散。和春此时因饮酒过度，在枪炮轰鸣中依然酣睡不醒。外甥、副将常亮等人叫醒他后，说太平军正在发动进攻，他不但不信，还要躺下继续酣睡。直到帐外燃起大火，溃兵汹涌，他才被吓醒，连鞋子也没来得及穿，便一路狂奔，经石埠桥再换船逃到了镇江。半天一夜的时间，太平军顺利攻破了结营近百里的江南大营，缴获了大量枪炮、火药、铅子以及白银十余万两。张国梁部勉强成军，幸未一溃千里，尤其是亲兵营一直维护在他身边。天亮后，他试图收拢部队整军再战，但部下都苦苦相劝，言说兵败如山倒，何况长毛气势如虹，现在能全身而退就是万幸，再战只能是自寻死路。张国梁西望江南大营，已是处处烟火，一片狼藉。往东的路上，则是丢弃一路的缨帽刀枪、锅碗篷帐、裹脚烂鞋以及其他军资。再看看身边的亲兵，个个一身烂泥，满脸烟灰血污，垂头丧气，确实不能再战。他长叹一声道：“数年心血，毁于一旦！”便命令亲兵营把路上的旗帜都捡到手中高高举起，他则横刀立马，亲自断后，撤往镇江。天京之围解除，太平军将士忙着抢夺官军遗弃的物资，大家肩扛背驮，发现更稀罕的物什，便扔掉手中的，捡起新的来。结果就像黑瞎子掰玉米，一边丢一边捡，弄得心猿意马。李秀成督带亲军一路往东，见远处全是张国梁的军旗，心中不免胆怯。张国梁乃官军中少有的悍将，太平军屡屡吃他的苦头，怕他撤退之中仍有计谋，所以不敢穷追。前线败退下来的溃兵自然也到了常州，何桂清获悉败报，后悔不迭。江南大营与苏常一线本是唇齿相依的关系，当初他利令智昏，只打自己的好算盘，把唇亡齿寒的道理抛到九霄云外。而今江南大营溃败，和春如果参自己一本，他就是巧舌如簧，也百口莫辩。更糟糕的是，江南大营一溃千里，如果长毛来攻，他只有披挂上阵了。虽说自己以言兵论战出名，但吃烧饼喝凉水，是不是真知兵自己心里最有底。所以他连连给和春数封信，除温语劝慰外，还立即送五万两军饷，同时诚恳相邀：“常州万民，皆盼大帅如望云霓。”退到镇江的和春已心胆俱裂，便以加强后路为由，让张国梁随他一起退往丹阳城。和春乃败军之将，见何桂清态度还算诚恳，所以一肚子气没法向他撒了。王浚收到军饷后依然如故，只向溃勇每人暂发二两。张国梁怒不可遏，去找和春理论，和春虽不再趾高气扬，但仍不肯让王浚修改成命。张国梁恨得咬牙切齿，却也无可奈何。……