蚕丝故乡和"丝绸之路"

陆上"丝绸之路"

在中华文明对外交流史上，有一条古老而漫长的商路——"丝绸之路"。它连接亚洲、欧洲、非洲三大洲，贯穿古代中国、阿富汗、印度、阿姆河一锡尔河地区、伊朗、伊拉克、叙利亚、土耳其，通过地中海到达罗马。这条伟大的道路是世界文明史上人类文化的共同遗产。从公元前2世纪到13、14世纪前后，"丝绸之路"是连接世界古代文明发祥地中国、印度、两河流域、埃及以及古希腊、罗马的重要纽带。

"丝绸之路"东方起点在中国。植桑、养蚕和利用茧丝织造丝绸，是早在距今4750多年前中国人的一大发明。这是一个奇妙的过程：首先为蚕虫种植足够的饲料——桑叶，蚕在吐丝织茧后，将由蛹变成蛾，为了防止蛾咬破茧壳飞走，断掉蚕丝头，须在蚕蛹未孵化之前就杀死它，这样，做丝绸的真丝就会由蚕茧的多股丝缫得，然后织成精美的丝绸衣物。中国人的此项伟大创举，据史书记载是中国人的祖先黄帝作部落首领时，他的妃子嫘祖首先发现了蚕丝奥秘，并把养蚕缫丝的方法传授给中国人民的。中国的文字史也证明了蚕丝源于中国这一点：约公元前17世纪至公元前11世纪在中国建立的商王朝，甲骨文已有蚕、桑、丝、帛等象形文字；并有铸刻着蚕形纹的青铜器作佐证。后世考古还发现，在商代的古墓中有用玉石雕成的玉蚕和暗花绸、刺绣残片实物。

……