1917年的5月29日，对于这个时节来说，天气冷得有点让人不舒服。接近中午时分，弗雷德里克 古德医生开车穿过波士顿，去探望约瑟夫 帕特里克 J.肯尼迪夫人。前24小时这里刚刚下过雷阵雨，街道上还泛着水光，温度计上显示气温只有华氏48度。波士顿市民中，一部分是英国新教徒，他们是一些上层名流，另一部分是爱尔兰人，他们是天主教徒，他们都为生活在美国革命的发源地深感自豪。如今，这个城市又一次卷入了战争，而今天在这里出生的孩子将成为新美国最早的公民。在市中心，各大商店橱窗上都张贴了倡议购买“自由公债”的宣传画，费伦百货公司橱窗前甚至立着一尊和原型同样大小的“自由钟”。沿着华盛顿大街往前走几个街区，戈登家族的奥林匹亚影院正在放映《英国战争》。外面的海报上写道：“惊心动魄的战争场景！男人们勇敢地面对战争和死亡，置生死于不顾……”波士顿公共绿地，灯柱上红白蓝三色彩旗在寒风中飘扬。第九步兵团已经支起帐篷，招募新兵。离帐篷不远处是天满街的牧羊人商店，一块大招牌从前面伸出来，上面写道：“请把您的旧手套献给‘白手套协会’，每只手套的丝丝缕缕都会被充分利用。大的布片做成背心，给士兵和水手抵御寒风……”这些天来，在博伊尔斯顿大街两边的剧院里，宣传员在做长达十五分钟的现场演讲，鼓动那些前来观看演出的观众履行爱国职责，购买及时期“自由公债”。好的宣传员能让人们相信，购买了五十块钱的战争债券，从道义上来说，也就等于自己在前方冲锋陷阵。剧院中回荡着：“吊死德国皇帝……打倒德国佬……美利坚合众国万岁！”当然，正常的生活仍得继续。市政厅的财政委员会在调查市长詹姆斯 M.科里和他的同僚的腐败问题。这次调查历时长久，错综复杂，却又徒劳无功，最终仍将不了了之。在市政工程合同中，科里被指控有腐败行为。对此，他为自己辩护说：“我们都有朋友，如果我们不能关照他们，我们就不配做他们的朋友。”这就直接表明了：波士顿政治源于家族势力。最近也有人猜测，在连任问题上，权力衰弱了的科里也许将会面临前任市长约翰 F.菲茨杰拉德——绰号为“甜菲茨”的挑战。可是今天的《波士顿先驱报》却肯定地说菲茨并无此类打算。报纸上的消息是的。事实上，这些日子菲茨所关注的是明年的参议院竞选。今天，他正准备到华盛顿去会晤总统伍德罗 威尔逊。菲茨杰拉德打算劝他招募那些在美国居住达五年以上、身强力壮的男性移民参军，因为五年的居住时间足以让他们成为美国公民。如果不服兵役，他们至少要缴纳某种税。不管怎样，他们得以某种方式分担这场战争。菲茨也知道，总统可能不会接受这一建议，但是即便如此，这些个建议至少可以在波士顿报纸上成为头条新闻。菲茨竟然是个彻头彻尾的机会主义者？的确是！但他也是一个真真正正的爱国者。此时，他的大女儿罗丝的第二个孩子快要出生了。在波士顿布鲁克兰区，距离公共绿地南边大约一英里处，有一座两层半楼高的装有楔形板的灰色住宅，位于比尔斯街八十三号——人们只要登上公园街教堂尖塔，朝波士顿公共绿地方向望去，就可以看得见它。二楼的主人卧室内，罗丝 菲茨杰拉德 肯尼迪快要生产了。女仆在厨房里一壶一壶地烧着开水，不停地把它们送到楼上房间里。古德医生(这个名字的意思是“好”，真是再恰当不过了)来到这里，正是为了和爱德华 奥布莱恩医生以及他自己的一名护士一起帮助肯尼迪夫人生产。在过去的二十四小时，奥布莱恩和护士基本上都守在这里，现在古德医生亲自上阵来帮忙了。即将出生的婴儿的父亲——约瑟夫 帕特里克 J.肯尼迪此时却不在家里。他要在孩子出生以后才会回来。J.肯尼迪是当地一家银行——哥伦比亚信托公司的总裁。妻子罗丝不想让他陪伴在这儿，他也宁愿如此。他是一个专横的、充满控制欲的男人。况且在那个年代，女人生孩子的时候，丈夫除了无所事事和焦急，通常也帮不上什么忙。