本教材是在陶世龙、万天丰等编著的《地球科学概论》基础上修订而成的，基本框架仍保留了原教材的体系，是按照地球是一个系统、是宇宙中的一个组成部分，地球各圈层在不断地演化与相互作用的观点，结合人类对地球的认识过程，概略地介绍了关于地球科学的基本理论和基础知识，强调了人类应该谋求与地球和谐、协调发展。同时，为了更好地反映地球科学的新进展，在修订过程中，对版的部分章节进行了调整、增删和修订；另外，将经过多年实践和修订的实习指导书也一并附在教材之后。

本书既可供普通高等学校各专业(包括地球科学类)作为基础课教材使用，也可满足社会各方面进行素质教育的需要。