在纽约的时间里我只是画画，看展览，煮饭。我及时次发现自己可以煮饭。我曾经把两个鸡蛋煮糊了。我没有很强大的生活能力，我曾经讨厌油盐酱醋的味道，认为那些味道会破坏我的想象力和灵感，把我拽入现实空间。可是当我开始画画，我同时钟情于煮饭了。画画和煮饭是两种体力活动，我认为两者没有本质上的区别，都是作品，存在的时间和形式不同。

做饭必须要进行采买，我很害怕进入超市，我有选择性障碍，我看不懂花花绿绿的包装里面有什么区别，我很怕上当受骗。无论是去超市或者菜市场，我总需要花费很长的时间，在那里打转和迷失。人们总是对我的询问显得很不耐烦。我会问很幼稚的问题，我控制不了自己不去问，尽管答案显而易见。有一次我在中国城买菜，我说要一条已经死了的鱼，因为那些鱼很肥壮，我感受过一条鱼在我手里被宰杀时的奋力挣扎。售货员用广东话很大声音地向黑暗的货舱方向喊道："这位女士要一条死鱼喔!"我窘迫地逃离，我难道很怪异吗？为了不使自己被欺负，或者说被自己的被动折磨，我决定先把自己的需要列一个清单，果然，后来的日子逐渐变得轻松，我可以很潇洒地买完所需要的食材。我会花费3个钟头煮菜，每一道菜由洗净到清水煮，再到烹炒都有不同的器皿，当然总是有满满一大堆锅碗瓢盆塞进洗碗机。关上洗碗机那一刻我最有成就感。我会安排自己冼去一身的油烟味道，其实我的煮饭风格偏向日式风格，不是煎炒烹炸那种。我为自己感到骄傲，我很投入去做每件事，要么不做，要么做好。

在纽约的每个周末我都会去看博物馆、美术馆、拍卖预展、各种博览会、画廊、街头艺术，乃至旧货市场。纽约适合艺术家居住，那里到处充满了创作的味道，空气中飘荡着灵感。我认为自己是不是艺术家根本不重要，"我只是过着艺术家的生活"，回到国内时我经常向别人强调这一点。那段时间我的生活就是这么简单，我只是在画画、煮饭和看展览，在别人眼里看似无为，我却过得津津有味。我知道自己在收获和采集，我知道自己正在经历着生活方向的改变。

我认为一个艺术家首先要过艺术家的生活，而这种生活是不可描述的。与之相关的是需要产生相应的作品，或者什么都不做，就是生活下去。

能够在纽约建立起做职业艺术家的信念不容易。

在纽约，我看到全世界好的艺术作品，面对这些，我感到自己的创作被激荡，然而我对自己是否应该选择做视觉艺术充满疑问，世界上既然已经有那么多伟大的艺术家，还需要一个艾敬吗？我问自己，我能够给人们带来什么不同？我认为视觉艺术是我音乐创作的延续，更加自由，没有界定和界限，既是感性的也是理性的。同时视觉艺术又是一个手脚并用、脑力和体力相结合的工作，可以在实践过程中去发现和完善。艺术家不受年龄和外貌的限制，可以更专心地去关注自身内心的成长，只不过视觉艺术没有了音乐的旋律、节奏以及表演者的直接传达，因此更难。尽管如此，我的心已经很坚定，在纽约的画室里默默地准备着成为职业艺术家的那24小时。同时在创作上我要求自己发自内心去做，不要为了展览而去做作品，但是我知道约束自己不是为了展览而去创作，尽管我期待展览，我想这也是一种艺术家与生俱来的素质。

我每周去画材店四五次，不停地问售卖画材的人怎样识别和使用那些材料。售货员几乎都是画家，他们很乐意帮助我。店员们很好奇一个自称只是玩儿的人为什么用那么好、那么专业的材料。而我学习到很多，了解到原来在国内曾用的好的材料在这儿竟是给学生用的。我决定，我只用"大师"用的，因为我相信自己有24小时可以成为"大师"，至少我要像一个"大师"。

在纽约时，我有一个女朋友是化妆师，大学专业是绘画。她很有天分，从德州来纽约发展，签约给好的化妆师经纪公司。我们一起去看展览，一起聊画画。她重新拿起画笔画了一幅自己在浴缸里的面部肖像。可那幅画一直不干，画布和画框也很单薄。我问她用的什么绘画材料，她说买了的。我说你应该买好的!两年以后我告诉她自己刚刚在北京今日美术馆做了个展，她惊讶地睁大了本来就很大的眼睛和嘴巴。我得意地对她说，你一定要把自己想成是好的，然后你才能到达那里。

2005年，及时位走入我在纽约下东城工作室的是艺术评论家Eric.C.Shjner，也是及时位给我写评论文章的评论家，他现在是安迪沃霍美术馆馆长。

2007年，我及时次受邀参加艺术家联展，策展人黄专老师给了我及时次机会作为艺术家与我喜欢的其他女性艺术家一起做展览。

2008年，我的首次个人艺术展"A11aboutLove"在北京今日美术馆举办，当时的馆长张子康老师来到我的工作室看了作品之后说："艾敬你应该早点邀请我来，我没有想到你做的艺术如此观念和当代，我给你做展览。"大约三个月后，我的展览开幕了。

2009年10月，我在纽约举办个展"AiwanttoLove"，我的作品在一周之内被意大利藏家和纽约藏家购买。从1999年拿起画笔到2009年，我在当代艺术领域的学习和实践已走过了整整11年。P125-130