1919年(民国八年)11月4日，农历九月十二日 ，李少春生于天津。但没过多 久，李桂春便携全家移居上海了。所以后来连李少春 也说自己是上海生人。少春 原名宝磷，乳名二田，曾用名李海。原来霸州老家曾 有个"李海童伶班"，班主李海 自制戏箱，延聘教师。在坐科学戏的李桂春眼里是一 位偶像。等他有了李少春，便 以"李海"做名字了。

根据祖母的教导"好好念书，不学戏"，五岁的 时候，李少春进了上海齐鲁公学 (山东会馆)。因为身体赢弱，外号"二菜瓜"。" 二菜瓜"念书非常用功。虽则如 此，仍时不时地听到父亲的警告："好好念书！不好 好念，回家种地去！"李少春没 有回家种地，念了不到一年，却病倒了。

七岁，父亲为李少春请来武功教师沈延臣、武净 演员朱宝康("大师哥")，作游 戏式练功，名日"运动治疗"。每天早7点起练一个 小时的基本功，然后上学去，这 样走了几个月后，身体渐见好转。于是，父亲又在当 地请了陈福寿、产保福教老生 戏，贾德宝教武生戏。他自己也随时监督并指导。

李少春从十岁开始正式练功，上午拿顶、下腰、 虎跳、飞脚，下午补习文化。父 亲请杨瑞亭教他《石秀探庄》，并陆续聘霍春祥教《 林冲夜奔》、胡月山教《蜈蚣岭》； 又从北京请来朱佩芝教老生戏。那年，父亲在上海舞 台(后改天蟾舞台)演出《岳 母刺字》，缺一个娃娃生岳云。李少春临时被"架" 上去，这是他及时次登台。事 后，叔叔大爷们都说："这孩子有谱。" "咳，有什么谱哇！小票友。"父亲心底里却打 定主意培养李少春了。

李少春呢，还是愿意读书，不愿意"唱戏"。

十二岁，父亲从上海舞台请辞，此时上海舞台已 改称"天蟾舞台"，全家特邀沈 延臣一起返回天津，住进杨玉芳为他筹建的"达子楼 "。这一年是1931年，民国二 十年。一个连台本戏《狸猫换太子》，挣的银元用簸 箕收，李桂春衣锦还乡了。岂 止是衣锦还乡，他要把二小子培养成"角儿"：只会 文的没什么，只会武的也不算能 耐，要做文武全才、样样"拔尖"的"角儿"！因此 ，回到天津，李桂春立即请来号称 "小(谭)鑫培"的陈秀华，又从北平请来"杨(小 楼)派"总教习丁永利，对李少春开 始正统的启蒙教学。其时，高盛麟进"富 连成"，宋德珠进"中华戏校"……少春 哪儿也不进，就在这小小的"达子楼"里， "谁好学谁"，把天下的好老统统请进来， 建立"李氏家学"。

李少春在父亲"先打把子后调嗓子" "反着走"的理念指导下，接受系统训练： 上午：8点到10点练基本功。10点 早餐，餐后再练到12点。主要是耗腿、 踢腿、站腿、旋子等，打把子。

下午：1点半至5点，丁永利教课。

先说一出《八大锤》，后练起霸、走边等， 最末排新戏。

晚上：6点半至8点半，陈秀华教 课。吊嗓子，说《击鼓骂曹》等，并排新 戏。9点至10点，文化学习，念书，写字。

就这样，冬练三九，夏练三伏。陈秀华教《大探 二》、《击鼓骂曹》、《四郎探母》、 《打渔杀家》、《失空斩》，丁永利教《八大锤》、 《霸王庄》、《夜奔》、《两将军》、《挑华 车》、《长坂坡》、《安天会》……又请李兰亭教《 夜奔》、《乾元山》、《金钱豹》、《铁公 鸡》。也就两年的功夫，少春练就文武功底俱备的本 事了。即便"富连成"又怎样， "中华戏校"又如何？ 李少春的身体好了起来，这也坚定了他弃学从艺 的决心。

怎么样呢？父亲还叫他"小票友"。

于是，李少春开始"跑码头"，"赔钱赚经验" 。济南、南京、汉口、南昌、杭州、宁 波、无锡、青岛、大连、安东……其问，在上海甚至 由梅兰芳提携合演了《四郎探 母》，留下一段"扶上椅子的杨四郎"(因年小坐椅 不便，不得不由检场师傅扶上去) 的"梨园佳话"。随后充任梅兰芳剧团的武生演员。

但是，父亲仍然警告李少春："这期唱对了，往 下唱；唱砸了，回家种地去！" 在上海，父亲让李少春向李吉来学"老爷戏"《 古城会》、《水淹七军》，向筱九霄 学"猴戏"《闹地府》、《水帘洞》，向金丝猴学《 金刀阵》，又由自己补教了"黄派"戏 《独木关》、《□蜡庙》一类。

，在上海经历"八一三"事变，中日战争全 面爆发，天蟾舞台成了难民营。

李桂春因为在上海黄金荣荣记大舞台演出《二十 八宿上天台》(即全部《打金 砖》)，摔"僵尸"摔出"脑震荡"而决定告别舞台 。1938年初，全家重返津门。

回到天津"达子楼"，人们都叫李桂春"老大王 "了。"老大王"当即把各位老师 请来，为李少春排戏，并特别厚礼拜谒了北平梨园界 人称"万事亨通"的万子和 先生。

万子和经办华乐戏院，卓有声望，前年又做了新 新大戏院经理，是一个开明的 经励科。他热心公益，且有慧眼识人。

经过一番筹划，"老大王"见了天津中国大戏院 经理孟少臣。委托经励科 李华亭代为组班，这才有了1938年6月25日开始的" 四天五场戏"。"艺不惊人不 挑帘"，现在，真到时候了。

但是，"老大王"明确表示："唱一期。不要钱 ！"达子楼底的地窨子里，李少春 练功照常进行——"先打把子，后调嗓子"的反常规 ：身穿蓝棉袍，腰扎鸾带，头戴 紫金冠、翎子、狐尾，足蹬厚底靴，手舞双枪，练《 八大锤》的"打锤将"，身段优美，了 了分明。练完了，饮口水，胡琴响了，吊《洪羊洞》 、《珠帘寨》、《四郎探母》， 《断臂说书》。刚柔相济，充满了余派韵味。

袁世海在这个地窨子里与李少春一见如故，决定 "傍"他，从此成为中国京剧 史上一对"黄金搭档"。

中国大戏院的戏码是这样安排的—— 及时天：《两将军》、《击鼓骂曹》。

第二天：《水帘洞》带《闹地府》。

第三天：《打渔杀家》、《恶虎村》。

第四天：日场《八大锤》，夜场《打金砖》。

上座与日俱增，爆满。

天津正乐育化会正副会长李吉瑞、尚和玉交口称 誉："是京派大猴，也有海派 化学把子。""有出息，李家门儿有后了！" 特邀前来看戏的万子和一直没有表态，直到第四 天夜戏散了以后，在登瀛楼夜 宵，这才发了言："杨宗师驾鹤西去，余老板辍演多 年，梅先生蓄须明志……北平如 果真有好角儿谁都欢迎。少春的戏我看了一遍。台上 的能耐……可以考虑到北平 `挂`个`号`啦！"万子和没有细说李少春《闹地 府》里使"撑竿跳"跃上三张高桌给 他的惊喜，也没有深讲少春的《打金砖》把他父亲的 "江阳辙"偷改成"余派"最常用 的"人辰辙"给他的舒服……P17－20