任何事务往往继高峰之后，接踵而来的是一波又 一波的下滑。明清传奇和明 清杂剧虽然盛演不衰，但清乾隆四十年(1775)以后， 清廷加强了文化专制，成立专 人与专门机构修改古今戏文词曲，甚至指令各省督抚 大员派要员审查，删毁有违清 廷统治的戏曲剧本。即使像《长生殿》、《桃花扇》 这样出类拔萃的经典剧作，也受 到清廷的猜忌和迫害。洪舁因《长生殿》在清佟太后 丧葬的"国恤"期间演出而革 除功名。而作为孔子64代孙的孔尚任，虽然曾得到康 熙皇帝的赏识，破格录用，进 京为官。然而在康熙三十九年(1700)，因为他的《桃 花扇》的轰动演出，不久即被 罢官。此结局想与《桃花扇》书"南明兴衰"有关。

受到如此严重的控制和打击，传 奇创作走向衰落。一些传奇或杂剧的作者，只好写一 些歌功颂德、粉饰太平的剧 作，传奇剧作的水平降低了，昆腔的发展停滞了，走 到了前进的十字路口。可喜的 是虽然整本大戏缺少佳作名剧问世，但是一些名剧如 《牡丹亭》、《玉簪记》、《长生 殿》、《桃花扇》当中的折子却保留下来，长期 流传在舞台上，直到今天。

清廷统治者，一方面加强对曲文的管理和审查， 另一方面乾隆、嘉庆皇帝又命 令自己手下熟悉词曲的大臣如张照、周祥钰、王廷章 等，组织一批文人创作了好几 部专供大内皇宫演出的剧本。著名的有《劝善金科》 、《升平宝筏》、《鼎峙春秋》、 《忠义璇图》、《昭代箫韶》、《封神天榜》等。这 些宫廷大戏，内容上都是宣传忠孝贞 义的价值观，树立皇帝为天地间高尚至尊的观念。篇 幅浩大，场次冗长。每部宫廷 大戏，演绎的都是根据宋元明时期产生的长篇历史演 义，如《三国演义》、《西游 记》、《水浒传》、《杨家将》、《封神演义》以及 民间流传的神话故事，再结合民间戏 班流行的剧本而成，如《目莲救母》，以及演张天师 捉拿五毒妖魔的《混元盒》等等。

这些都是连台本戏，每部少则120出，多则240出。内 容繁杂，人物众多，加上场面 豪华，砌末新颖，每部戏从头到尾演一遍，往往需要 很多天。那么由什么人、何种演 员演出呢？为了这些称为宫廷承应戏的演出，清廷先 后成立了南府和舁平署。一 些年幼、面貌姣好的太监，还有旗籍、民籍青少年进 入这些演出机构，学习演唱、排 戏。这些人称为"内学"或"外学"，后来还有大内 近侍太监单独组成的称为"本家 班"的戏班。这些宫廷大戏，在清光绪二十四年 (1898)前，演唱的都是昆曲和弋 腔。也因为有这些承应宫廷大戏，才使得衰微而近于 没落的昆、弋腔得以绵延下 去，传宗接代；但另一方面也因为昆、弋常年演出于 宫廷，使它们更脱离宫廷外的苍 生百姓、普通观众，更加走向小众，观众的范围越加 狭小，剧种本身越加凋谢不振。

而即使在力求保存昆、弋演出的清官内廷，待到了喜 欢热闹酷爱皮黄(京剧)的慈 禧皇太后执政时，在清光绪二十四年五月初六日，她 亲下懿旨，"着本署(舁平署) 排《昭代箫韶》，俱改乱弹(皮黄)曲白。人不敷用着 外学上角，再不敷用着本宫上 角"。光下旨还不够，慈禧还身体力行，亲自率领本 家太监和太医院(宫廷看病的 医生)、如意馆(宫廷绘画师)人员，加上进宫承差的 皮黄艺人修改剧本，认真排演， 并且于光绪二十四年至二十六年，整整演出了两年" 乱弹"。当时一些著名皮黄艺 人如陈德霖、王桂花(即王楞仙)、孙怡云等都参加了 演出。这说明，昆弋在宫中的 演出地盘也一直被削弱被缩小。如果不是因庚子国变 即八国联军的入侵，慈禧携 光绪皇帝仓皇出逃，皮黄本《昭代箫韶》这个歌颂宋 杨家将一门忠烈的连台本戏， 一定会一直排演下去。可惜，第二年慈禧、光绪虽返 回京都，却由于国力的窘迫拮 据，再也无力排演这样人员众多、排场浩大的清宫连 台本戏，《昭代箫韶》时代从此 一去不复返。

事情总有出人意料之外时，就在不久前，北京京 剧院和北京京胡协会，为了保 护非物质文化遗产，又经过艰苦努力，重新排演了《 昭代箫韶》中两本珍品，并力求 原汁原味的展现。观众饶有兴趣地观看了一百多年前 老京剧(皮黄)演出的原貌。

对于京剧的发展历史也产生了欲知的愿望。其实，皮 黄兴，昆弋衰，早在清嘉道年 间，已现端倪。当然这仍然是一个漫长过程，其中不 乏种种故事，这便是笔者下面 要讲的宫廷昆曲和民间诸腔既互相竞争又互相吸纳的 花雅相决。

在清乾隆中期以前，在京师北京，应该说昆曲雄 冠一时。无论是在宫廷还是在 坊间，任何戏曲剧种也难以撼动它霸主的地位。但是 ，有句俗语叫物壮则老。上文 已经说过，到了18世纪中期，首先是传奇文本创作的 消沉停滞，《长生殿》和《桃花 扇》达到了传奇创作的顶峰。继之则是一路下滑，其 中虽也出现个别激奋壮烈之 作，但毕竟属于凤毛麟角。

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