曹操(155-220)，东汉末年政治家、思想家、军事家、文学家，三国魏的实际建立者。他出身于既有权势，又其富有的家庭。祖父曹腾是汉末有名的宦官，父亲曹嵩是曹腾的养子，出钱买官，竟至太尉。曹操自幼养成了放荡不羁的性格，因而从少年时代起即为世人所注目。二十岁时举孝廉为郎，进入仕途。他在镇压农民起义军和军阀混战过程中壮大了自己，进而迎帝都许，"挟天子以令诸侯"；他鞍马劳顿，倥偬军旅数十年。平袁术，擒吕布，消灭袁绍父子，收降张鲁，战马超，北讨乌桓，南击孙权，西战刘备，终于打下了北方一片天下。

曹操评传》评述曹操的一生。上篇对其事功进行总结，作出评价；下篇将其在各个方面表现出来的重要思想给予梳理，力求作出客观的分析和研究。《评传》认为，曹操是一代军事大家，对中国军事思想作出重大贡献；曹操谋求集权，礼刑并用，唯才是举，不信天命等主张，和行屯田以资军食、抑刑并用，唯才是举，不信天命等主张，和行屯田以资军食、抑兼并无令弱民兼赋等诸多经济主张，以及力除社会陋习、以先王之道为教和文学主张，都是对中国政治、经济、教育、文化等思想的继承和发展。

评传》对于曹操总体评价的历史定位是，肯定其事功，非难其为人。因而，他的功业及其思想大都得到了肯定，为人谲诈的一面也如实作出反映和评论。该肯定的，充分肯定、该否定的，用语也不乏尖刻。