高祖曾有一次请假回家。吕后就和两个孩子住在田舍，有一位老者路过此处， 由于口渴便向吕后讨水解渴，吕后不但给他水喝，还招待了那位老者在家里吃饭。

老者给吕后看过面相后便说："夫人可是天下贵人。"吕后又让老者 看看两个孩 子的面相。老者看见孝惠帝，说："夫人之所以当贵，就是因为这个男孩 子。"接着又 看了下鲁元公主的面相，也是主贵。那位老者走了后，高祖正好刚从别的 屋子过来， 吕后将老者相面的话告诉了高祖。高祖问起老者在哪里，吕后回答说："那位老者刚离开，应该不会走 远。"高祖就 急忙出门追赶，赶上后就询问老者关于自己的面相。

老者告诉他说："刚才我给您的夫人孩子们看过面相，他们都是因为 您的缘故， 才具有大福大贵的面相。您的相貌非常尊贵，我实在不能多说什么了。" 高祖非常感激地对老者说道："如果今后真如您所说的那样，那我绝 不会忘记您 的大德。" 后来，等到高祖富贵的时候，他却并不知道那位老者在什么地方。

高祖任亭长后，便用竹皮作为头冠，让求盗小吏去薛县为他制作，常 常戴着，到 显贵时还常戴，这就是所谓的"刘氏冠"。

高祖以亭长的身份给县里押送民夫前往骊山，民夫在中途大多都逃走 了。他计 算着，到了骊山也就会全部跑光了。行至丰西泽中亭，他让队伍就在此停 下来好好 休息，夜间就释放了所送往骊山的民夫们。他说："各位农夫们，你们都 走吧，我也将 从此逃跑啦！"民夫队伍中有十几个年轻力壮的愿跟随着他一起逃跑。

高祖带着酒气夜间从泽中小道穿行，让其中一个人到前边去探探路。

探路的那个人回来之后就向他汇报情况说："前面有一条大蛇横在路 的中央，我 们不要往前走，赶快回去吧。" 高祖带着一点点醉意说："年轻力壮的小伙子走路，有什么好害怕的 呀！"便向前 走去，拔出身上的剑迅速就把那条大蛇给斩了，蛇一下子就被他分为两段 ，道路也打 开了。他走了数里后，因酒醉而自然地卧倒了。

后面的人赶到蛇死的地方，只看到一位老妇在夜间哭泣着。人们就问 她为什么 哭，老妇说："有人杀了我的儿子啊。" 人们说："老婆婆的儿子为什么被杀害了？" 老妇说："我的儿子是白帝子，变化成了一条蛇，躺在路中间，今天 让赤帝子给杀 了，所以才哭啊。"人们听了之后，还以为老妇不老实，不说实话，想让 她吃点苦头，可 老妇却突然不见人影了。

后面的人都到了，高祖也开始醒过来了，便告诉他刚才所发生的事情 。高祖心 中暗自高兴，显得十分得意的样子。追从他的人自那日起就开始有点怕他 。

秦始皇曾说"东南方向有天子气"，于是东游想压服住此天子气。

高祖隐藏在芒山、砀山大泽之间，吕后同别人都来找他，常常能够找 到他。高祖 就奇怪地问她原因。吕后说："你住的地方上空常会出现云气，所以就跟 随着云气方 向来找你，总能见到。"高祖听后，非常高兴。

沛县的有些青年人听说有这种事后，都纷纷前来投靠跟随他。

公元前209年，秦二世元年秋七月，陈胜在蕲县大泽乡揭竿而起。后到 陈县，自 立为王，派武臣、张耳、陈余攻打占领赵国。

八月，武臣自立为赵王。各郡县的平民百姓们都杀掉那些官吏，响应 着陈胜的 农民起义。

九月，陈胜起义爆发后，各地纷纷响应，沛县县令为了保全自己，也 试图响应农 民起义，主吏萧何、掾属曹参说："您身为秦朝的官吏，今天却想背叛现 在的朝廷，率 领沛县的所有子弟，恐怕他们不会听从您的命令啊。希望您召回所有逃亡 在外面的 人，可以得到几百人以增强力量，用来威胁沛县的所有群众，这样一来群 众都不敢 不听。" 于是县令就派吕雉的妹夫樊哙去砀山迎接刘邦。这时高祖的下面已有 几百个 人跟随着他了。

没过多久，樊哙和高祖就回到了沛县。

沛县县令害怕将来会发生变故，就开始后悔起来，便把城门关闭紧守 着，抗拒起 义，一心想杀掉萧何、曹参。

萧、曹俩人担心自己的安危，便都翻城逃走去投靠高祖刘邦了。

高祖就写了信用箭射到城上，对沛县的父老说："天下都被秦朝折磨 坑害很久 了。今父老虽然替沛令守城，但诸侯都起兵，将要杀光城里的所有人。沛 县众多的 平民百姓今天一起来杀掉县令，选择可以立为首领的人拥立起来，以便响 应各位诸 侯，就可以保住全家人的性命。不然，父子都将被杀，那就是白白送死啊 ！" 父老乡亲们便带领着自己的子弟联合起来杀掉了沛县县令，打开城门 迎接高 祖，大家都纷纷提议立他为沛县县令。高祖说："如今天下一片混乱，四 处都不太平， 诸侯纷纷起兵，现在立头领反而不好， 会弄得一败涂地的。我不是自爱，担 心的是自己能力真的还很薄弱，不能 保全父兄子弟。这是何等的大事，希 望大家另外选出一个可以胜任的合适 的人来。" 萧何、曹参可都是朝廷中的文官， 很自爱，想到了此次事件失败后的结 果，担心着以后让秦朝诛杀全家的性命，也都把此位置客套地推让给高祖 。众多的 平民百姓都说："平常听说刘季有怪事，当为贵人，又去占卜算卦，都不 如刘季吉利。" 高祖再三推让，可众多人员中没有谁愿意当的，就这样在大家的共同 拥戴下高 祖刘邦就被立为沛公。

在沛县拜祠黄帝，祭蚩尤，用牲畜血染在旗帜和战鼓上面。旗帜上都 是红色的， 这是因为杀了白帝子而杀者是赤帝子。像萧何、曹参、樊哙等这些年轻能 干的官吏 们都去招收沛县的青年，一共收编了三千多人来扩大队伍。

这一月在刘邦于沛县起义的同时，项梁和他的侄儿项羽也在会稽郡吴 县起兵反 抗秦朝。

田儋与堂弟田荣、田横在齐国境地起兵，自称为齐王。

韩广自立为燕王。

魏咎自立为魏王。

陈胜的部将周章西入关至戏水，被秦将章邯半路拦阻而兵败。

……