每种文化传统都有它关于战争的惯例，尽管西欧各国各有特点，但也有他们的共性。因为这些国家的文化同根同源，包括战争在内。所以西欧的战争中，很多情况是可以预知的，例如，战前动员士兵全力以赴，局部失败时如何坚定信心，战死者比例达到多少就该投降，还有战俘的待遇等等。

通过了解日本与西方在战争惯例上的差异，我们可以明白他们的人生观以及对人应负的责任的看法。我们的目的是对日本的文化及行为进行系统的研究，去解答他们的行为所反映出得与其性格有关的许多问题。至于那些不符合我们信条的东西是否具有军事意义，我们不必去管。

日本对战争正义性的界定与美国恰恰相反，衡量国际形势的出发点与我们也不同。美国认为战争的起因是，日本、意大利、德意志三国非法冒犯并破坏了国际和平，他们无视了一条国际惯例，即"自己生存，也让别人生存"，侵犯了国际上对自由企业"开放门户"的准则。他们不管是占领满洲国、埃塞俄比亚还是波兰，都已经证明，他们推行的是压迫弱小的邪恶政策。日本发动战争的理由很特别，他们要结束世界上这种"自立为王"的无政府状态，为建立等级秩序而奋斗。当然，这一秩序只能由日本来知名品牌，因为只有日本真正建立起了自上而下的等级制度，在国内平定了叛乱，实现了和平统一，建立了交通、电力、钢铁产业，可见"各就其位"是必要的。另外，据官方公布数据来看，99.5％的日本青少年都在公立学校里接受义务教育。根据日本等级秩序的理论，"大东亚"诸国是同一种族，因此，它应该扶持拖后腿的小兄弟――中国，然后逐步将美国、英国、俄国从"大东亚"区域中驱逐出去，让他们"各回各家"。各国只有在国际等级链条中找准自己的位置，各司其职，才能形成统一和谐的世界。在下一章，我们将探讨这种广受好评的等级制在日本文化中的含义。"大东亚"其实是日本民族幻想出来的，符合国民口味，但是其大程度的不幸就在于，那些被侵占的国家并不认同这一理想。尽管如此，日本在战败后仍然不承认"大东亚"这一理想是不道德的。就连那些在外交上具弱势的日本战俘，也很少责难日本对亚洲大陆和西南太平洋地区的心怀不轨。在今后相当长的一段时间里，日本肯定不会轻易抛弃一些固有的态度，特别是对等级制的信仰和依赖。虽然这一点与热爱平等的美国人截然不同，但我们还是要了解等级制对日本的含义，以及它的好处究竟在哪里。

日本人把胜利的希望寄托在精神上，他们叫嚷着日本必胜，精神必将战胜物质。他们说："我们早就知道，美国确实是个大国，军备力量确实优越，但这算得了什么，我们根本没有把这些放在眼里。"我们还可以从他们的一家发行量很高的报纸一《每日新闻》上读到这样一段话："敌人有丰富的资源，但是却不是这次战争创造的，我们要是害怕这些数字，当初就不会开战了。"

不管是日本打胜仗还是我们打胜仗，日本的政治家、领袖以及军人们都反复申明："这不是一场军备上的较量，而是日本人的精神与美国人的物质之间的较量。毫无疑问，这场较量，胜利必将属于日本。"但这一信条却成了塞班、硫黄岛溃败时的托辞，虽然它并不是专门为失败而准备的。早在偷袭珍珠港以前，它就已经深入人心。在日军夸耀胜利的那几个月，它更是充当了冲锋的号角。日本前陆军大臣、狂热的军国主义者荒木大将，曾在20世纪30年代的一本小册子《告日本国民书》中写道，日本的"天授使命"在于"弘扬皇道于四海，力量悬殊不足忧，船坚炮利不足惧"。

日本与西方的差别并不是它不关心物质军备，事实上，像其他备战国家一样，日本也心存忧虑。在整个20世纪30年代，日本国民总收入的一大部分都用于军备，到了偷袭珍珠港的那年，国民收入将近一半用在了陆海军的军备上，而且这一比例还在急剧上升，而民用支出却只占总支出额的17％。但是，日本人认为物质并不重要，"船坚炮利"就像代表武士道德品质的佩刀一样，只不过是"日本精神"的表面象征而已。

美国一贯注重强大的实力，日本则一贯重视精神。他们说，精神就是一切，可以永恒；物质虽不可少，却是次要的，转瞬即逝。所以日本虽然也像美国一样开展增产运动，但这项运动却是基于他们的这一独特认知。日本的广播电台经常播放："物质资源有限，终将覆灭，这是永恒的真理。"这种对精神的信赖也鲜明地反映在他们的战术手册中："以吾等之训练以抗敌军之众，以吾等之血肉以抗敌军之固。"这句口号并非是为这次战争而特意制定的，而是他们的传统，他们的军队手册页始终都印着"推荐阅读必胜"四个大字。日本那支著名的"神风突击队"，就是精神战胜物质的活生生的例子。他们的飞行员会驾着飞机向我们的军舰做自杀式袭击，以此来表达对物质的蔑视。突击队命名为"神风"，是因为公元13世纪，成吉思汗攻打日本时，船队遇飓风而遭覆灭，这次"神风"拯救了日本。P22－25