，抗击匈奴巩固边防。在《盐铁论》开宗明义篇《本议》中指出实行这些政策的根本原因是：匈奴背叛不服，屡次在边境袭扰，汉武帝为解除边境人民被虏掠之苦，修障塞，治烽燧，设屯戍，"故兴盐铁，设酒榷，置均输，蕃货长财，以佐助边费"(《盐铁论？本议》)。如果取消这些政策，就会影响边防经费的来源，实际是取消边防。

第二，防止豪强兼并割据，维护中央集权。实行盐铁官营是"离朋党，禁淫侈，绝并兼之路"(《盐铁论？复古》)的有力措施，如果取消盐铁官营，就会利归豪强大家，成全他们的贪欲，就会出现"众邪群聚，私门成党，则强御日以不制，而并兼之徒奸形成"(《盐铁论？禁耕》)的局面，就会破坏中央集权。

第三，继续汉武帝的功业。认为"今盐、铁、均输所从来久矣，而欲罢之，得无害先帝之功，而妨圣主之德乎？``(《盐铁论？忧边》)并说"为人臣者尽忠以顺职，为人子者致孝以承业。……故君薨，臣不变君之政；父没，则子不改父之道"(《盐铁论？忧边》)。如果改变汉武帝"事四夷``的政策，是忠臣之所不为。