1 资源是什么？从两个角度把握资源的特征

兼具“有用性”与“稀缺性”

资源到底是什么？

首先想到的是石油、煤炭、天然气等生活必需的能源，构成多彩世界的铁、铝、金、稀有金属等，或者是大米、小麦、玉米等谷物，抑或是砂糖、天然橡胶、棉花等农副产品。此外，金枪鱼、秋刀鱼等海产品，杉树、扁柏等林产品也属于资源。

水、土地、阳光也可以说是资源吧。那大气、时间和废弃物呢？甚至是被称为“人才”的人类，也属于资源。但如果把范围扩大至此，就未免有些跑偏了。那让我们来重新定义一下资源吧。说到资源，至少要考虑两个方面。

一个是“有用”。也就是说，有利于提高生活质量和改为促进产业发展的能源和物质才可被称为“资源”。

另一个是“稀缺”。2008年诺贝尔经济学奖获得者保罗 克鲁格曼在他的著作《微观经济学》里对“资源”做出了解释：“所谓资源是指用于生产其他商品的一切东西……当资源的数量不能较大限度地满足所有生产性需要时，资源是稀缺的。”①所以，我们在使用资源的过程中必须做出选择。

资源的“获利能力”，关键在“提炼”

做出选择时，必须了解资源的“获利能力”。某项资源即使很有用，但如果太稀少，以至于需要巨额费用来开发和生产的话，它就不具备获利能力，没法作为资源加以利用。所谓“获利能力”，可以从资源的理论潜藏量与实际利用的关系上来说明，它在极大程度上由该资源是否属于“提炼之后能转换为经济效益的自然物资”来决定。总而言之，“提炼”是关键。

以蜂蜜为例，在蜂巢里收集到的蜂蜜就是资源。而在油菜花、杜鹃花里的蜂蜜，由于分布广泛而稀少，我们没法说它是资源。这是因为要提炼出这些蜂蜜需要花费大量的时间和金钱。不过，如果某些资源的需求急剧扩大，我们就不得不利用那些没法产生经济效益的“资源”以满足需求。这时，我们就需要新的技术和方法。

像这样，我们根据“有用性”和“稀缺性”估算出费用，然后在此基础上判断需要选择哪些，舍弃哪些。我们必须判断什么该做，什么不该做。而这一问题，正如克鲁格曼所说，从古至今都是经济学界的核心问题。

地球孕育的“不可再生资源”

兼具“有用性”和“稀缺性”的资源可以大致分成两类。其中一类是矿物资源、能源资源等不可再生资源。

地球诞生于46亿年前。在这漫长的历史发展进程中，在一些偶然的机会下，产生了许多矿物资源。煤炭、石油、天然气等能源资源在产生时间上比矿物资源要晚一些。生命诞生之后海洋浮游生物和茂盛的陆上植物残骸最终变成了能源。这些是地球生命活动过程中的偶然产物。随着人类的开采和利用，这些资源的蕴藏量也在递减。

我们通常用可开采年限来表示资源的枯竭程度。用现有的经济发展条件(技术和资源价格等)下具有获利能力的资源蕴藏量，除以每年的资源消费量就可得到可开采年限。地球经过46亿年，孕育了石油、天然气、铁、铜等诸多资源，而人类在工业革命开始至今的200年里就把这些资源几乎用至殆尽。

根据2011 年的《BP 世界能源统计年鉴》，世界原油的确认蕴藏量是13，832亿桶，而年生产量(消费量)大约为300亿桶(日产量8，209万桶的365 倍)。由此可以算出，可开采年限为46年。那么，金属资源的状况又是怎样呢？

美国地质调查局的数据显示，全球铜的确认蕴藏量(2008 年)转化为金属资源后大约是5.5亿吨，而年生产量(开采量)则为1，570 万吨。由此可见，可开采年限为35 年。再比如铅，蕴藏量大约为7，900 万吨，而年产量为380 万吨，也就是说可开采年限为20 年。

不过，这里所说的可开采年限，实际上并不能确切地表示该资源距离枯竭所剩的年数。它只是一个在假设现有状况不变的前提下，根据蕴藏量和消费量推断而得出的数据。而实际上，资源价格和技术水平的变化会引起蕴藏量的变化。当然，消费量也可能会像中国一样呈现倍增的态势。在这种情况下，资源距离枯竭所剩的年数也会急剧缩短。

可再生的生物资源

还有一种资源是生物圈中农林产品、水产之类的可再生资源。这类资源即使被开发利用，也可以通过自然的再生机能或人为活动(如栽培、种植、养殖等活动)而重新再生。因此，生物资源的可开采年限是用蕴藏量除以年消费量与可再生量之差所得到的值。因为需要减去可再生量，所以年净消费量就相对较小，与之相应，表示资源枯竭程度的可开采年限的数值就较大，可以说不需要担心将来资源会枯竭。然而近年来，许多自然资源就如水产资源一样，消费量持续增加超过了可再生量，总有24小时这类资源也会面临枯竭。

因此，为了使水产资源、森林资源等维持可再生的标准，我们必须严禁滥捕滥伐，把生产控制在“利于后代的范围内”，也就是资源可以持续再生的范围内。