"门"是宅內外沟通的必经之地，出入必由之。既是建筑主体必不可少的外延结构，又是一种独立的建筑艺术。中国的建筑文化，因"门"而越发独特。中国建筑之"门"，种类繁多，其分类方式也多种多样，按所处空间分为：城门、山门、宅院大门、居室门等。按门的造型与功能分为啤坊、垂花门、门楼等。此处仅以中国传统民居建筑中多样化的砖门楼为讲述对象。 计成在《园冶》中这样形容门楼："门上起楼，像城堞有楼以壮观也。 "从此处可见，门楼是指在院门边墙的顶端用砖瓦垒砌成顶部，是中国传统建筑中具有较高艺术特色的建筑构件，其主要作用是防止雨水顺墙而下溅到门上(图1)。门楼是住宅的脸面，各地区的建筑大多对门楼进行极力装饰。其造型和细部装饰，是中国建筑区域特征的集中展现。相关研究者通过综合分析各地门楼的建筑风格，把门楼分为四脚落地式、牌楼式、过道式、脊架式等几种样式，并对每种样式的主要特征及流行区域作了进一步的分析。四脚落地式门楼进深较小，基本与院墙处于同一平面上，尖山式硬山屋顶，顶部覆以瓦片或茅草。屋面正脊两端向上翘起，垂脊设有高于瓦面的披水，镶嵌有雕刻精细的瓦头、滴水。讲究的四脚落地式门楼的盘口、墀头砖雕精美，做工考究(图2、图3)。山东省的胶东地区民居多属此类门楼，都是砖石结构的门楼，檐下装饰相对简单，简单的砖檐出挑与左右盘口齐平，砖檐与门楣之间常垒砌数层砖、石装饰。牌楼式门楼与四脚落地式门楼结构上有些相似，但在外观上更加挺拔秀丽，彰显出一种威严隽永的气势。此类门楼多见于山西晋中、陕西关中等地。门楼常紧靠在两排厦房的正中位置，顶部设有硬山式屋顶，覆以青瓦。正脊为花瓦脊，两端翘起，有的饰有脊兽。屋檐下一般不设戗檐、盘口，常以多层的冰盘檐为装饰，有的在关键部位雕刻精美的卷草纹、仿木斗拱、挂落等，在粗犷高大中又显现了些许的秀雅之气(图4 )。过道式门楼，又称作"屋宇式"，是一种临街或与南屋、倒厅房连接的一种门楼。此类门楼进深较大，大门与影壁间的过渡地带长而宽阔，封闭性较强。门楼墙凸出宅院墙面，墀头雕饰精美，上身为砖砌，下碱为整块的角石(图5)。脊架式门楼造型轻巧，门楼前厅探出较大，用以遮住整个大门，主要承重部位是上延的山墙，前后檐角均有粗木或石条连接，山墙处或裸露或封闭，屋顶以瓦或草覆盖，是较为简单的一种门楼。除了上述风格以外，在以安徽为代表的南方地区，常见一种结构较为简单的门楼，也称为门罩。即仅在大门外框上方，用青砖垒砌成装饰，在顶部以砖瓦砌出仿木结构的出檐，并镶嵌有简单的砖雕(图6)。既具有一种装饰美，同时也具有挡住墙面上方流下的雨水，避免门上方墙体受潮的实用功能。按照建筑风格的不同，门罩也分为门楣式门罩、悬柱式门罩等不同类型。门罩的装饰较为简单者，仅在顶端以砖瓦垒砌出简单出檐以避风雨。装饰比较华丽的门罩，常常要在门框两边上方，各垂下雕饰精美的垂莲柱，两柱间设有额枋、元宝、方框等，雕刻有精美的砖雕图案。 中国人极重视"门"文化，所以不论采用何种形式的门楼，宅主总是对门楼进行极力的装饰，砖雕是门楼装饰的常用手法。装饰考究的门楼，砖雕多集中在通景、方框、元宝、垂花、挂落及檐下斗拱等建筑构件上。雕刻题材以具有吉祥寓意的图案为主，如花草鸟兽、福禄寿喜、岁寒三友、鹤鹿同春、麒麟卧松、博古花瓶、鸳鸯荷花等。这些雕刻寄托着房宅主人对美好生活的憧憬。

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