及时章 世界在向左倾斜

世界上有这么一群特殊的人，他们惯于用左手做事。

也许小时候，他们的父母用尽心机逼他们用右手使筷子；也许他们的老师，千方百计引导他们用右手写字。可他们的本性使然，一有机会就本能地使用左手。

这个群体就是使用左手比右手更灵活的人们，我们通常习惯地将他们称作左利手、左手人，更常称为左撇子。

不知怎的，世界在向左倾斜。人们惊奇地发现，世界被这些惯用左手的人搅得不得安宁。

人们还都记得，美国前总统克林顿的绯闻曾天天占据报纸头条，据说带动相关产业拉动美国经济几个百分点。绯闻平息不久，金元帝国的象征——世贸大厦，在9月11日那天轰然倒塌，震惊世界。制造这一恐怖事件的，据信是远在万里之外，藏身于阿富汗深山中的沙特富豪本·拉登。后来，美国发动"反恐"战争，以"核查大规模杀伤武器"为由，大军直捣伊拉克的巴格达。代表美国在前台上蹿下跳的是国务卿鲍威尔，他又是上一次海湾战争的总指挥。当微软总裁比尔·盖茨把WINDOWS的小旗插上每台电脑的屏幕时，山姆大叔的眼睛里却揉着一颗又大又硬的沙子，卡斯特罗总统率领着古巴在美国的后院进行着长达几十年的顽强抗争。

克林顿、鲍威尔、比尔·盖茨、卡斯特罗以及本·拉登，这些当代风云人物，民族、肤色、信仰都不相同，他们的共同之处在哪里呢？他们都是左撇子！

曾经被认为是一种缺陷的左撇子成了天才的象征，古往今来，多少扭转乾坤改变历史的伟大人物都是左撇子。左撇子在当代政治经济生活中的作用也远远高于他们在人口中的比例。

人们通过进一步的研究发现，左撇子的成功也许源于他们惯用左手，因为他们更长于用右脑思维。在当今的计算机时代，这一点显得尤为重要。计算机改变了人们的生活，具有极其强大的功能，然而它能取代的仅仅是人类左脑的功能，即逻辑推理和数字计算的功能。计算机的广泛使用缩小了人们之间左脑能力的差距，我们不得不重新制订评价一个人聪明程度的标准。但是，知觉、形象思维、想象力，这些右脑的功能却是计算机丝毫都无法取代的。正是这些计算机无法取代的右脑功能成为计算机时代竞争制胜的关键，而开发右脑的功能也就自然而然成为当今人们热切关注的课题。

不过，作为人口中的相对少数，左撇子在现实生活中不得不面对着许多特殊的困难。除了遭受不公正的歧视外，一切工具、设施、规则几乎都是只考虑右撇子的生理特点，并为他们而制订的，左撇子却不得不经受着更多的不便，有时甚至是危险。

左撇子在为反对"右手霸权主义"而斗争。

左撇子群体不能再被忽视，研究左撇子现象可能引发思维方式的一场革命。

左手，这一人类自身最宝贵的资源，再也不该闲置下去了。

左撇子和右撇子都在思考，作为一个同样的人，为什么惯于使用不同的手？如何挖掘人类手的潜能和大脑的潜能？信息时代的人类面临着知识大爆炸，大脑究竟该如何使用？

这一切，或许通过研究左撇子现象就可以有所启发。

让我们一起进入左撇子的神奇世界。

第二章 左撇子知多少

左撇子在人口中的一般比例

世界上有多少左撇子？这是一个很难回答的问题。因为对于左撇子，人们没有一个统一的标准，也没有一致的调查方法。

可以简单地说，左撇子是惯用左手的人。然而，手的动作却又是极其复杂的，包括拉、抛、拧、握、持笔、用针等许许多多动作。有相当的一些人，不同的动作惯用手也是不一样的。如有的人扔东西用右手，而接东西却用左手；写字大部分人惯用右手，但持话筒惯用左手的人并不少。还有一些动作需双手协同，如抡镐、锄地、持锹、挥杆等。单手动作惯用某一侧手的人，双手动作的主导手有可能是另一侧的手。

影响左撇子判定的另一个因素是后天纠正。几乎世界上的各个民族和不同时代，都有纠正左撇子的习惯。在东方，手的两项最主要动作——用筷子和写字，对于天生惯用左手的人，前者多在儿时已在家中被强行扳过来，而后者又往往在学校被强行纠正。不过，不管如何纠正，这些人天生惯用手仍是左手。

如果考虑腿脚的动作，问题就更复杂了。跳高、跳远、蹬、踏、踢等等动作，许多用手百分百的右撇子，腿脚的动作却以左侧为主。

为了有一个标准，对于我们中国人来说，一般可以粗略地判定，左撇子是写字和用筷子天生惯用手是左手的人。其他国家关于左撇子的研究，我们只能含糊地理解为惯用左手的人，而不会深究具体的动作。

不同国家的研究报道的数字相差甚远。1980年中国科学院心理研究所等研究单位调查了近2万人，调查项目有10个：握笔、用筷、掷东西、刷牙、用剪刀、划火柴、穿针眼、握钉锤、握球拍、洗脸等。结果表明，右利手占91％左右，左撇子连1％也不到。即使把混合型中偏左的一部分人加进去，左撇子也不超过3％。这个统计中，许多隐形的左撇子可能无法反映出来。现在一般估计，中国的左撇子人口至少占到总人口的6％～7％。其他国家，这个比例随着左撇子定义不同而不等，多数资料统计结果介于6％～30％之间。一种粗略的估计是左撇子占全世界人口的10％。

不过，人们似乎应该认识到这样一个社会问题：人们生产的各种日用品，从来就很少是为左撇子考虑的，因而，也就把左手习惯的人容易视为"另类"人群。所以，有很多民族，特别是东方的民族，他们对孩子教育的重要内容之一，就是将他们天生的左手习惯人为地扭转成右手习惯。因此，很多左撇子，就这样被强行"纠偏"为"正常的"右撇子，或者成为隐性的左撇子。

如此看来，左撇子的统计结果介于2％～30％之间也就不足为奇。不过，我们更倾向于这样一种说法：如果任由孩子们从小就自由地选择使用左右手，对左撇子的判定标准略宽泛一些，恐怕左撇子的比例不会少于30％，可以这么说，每3个人中就有1个是左撇子；全世界60亿人口中，左撇子应该接近20亿人。

西方左撇子比东方多

有人以4000名台湾人为调查对象，发现只有0.7％的人用左手写字。在中国内地，用左手写字的人的比例大约也在同一个数量级。不过，这些数字恐怕很难反映左撇子的真实比例，而只能说明东方人注重群体的协调，很多左撇子儿童自小便被纠正写字和吃饭拿筷子的方式，使原本惯用左手者成为隐性的左撇子。

西方一些研究机构和学者报告的左撇子比例，要比东方人高得多。1991年，一项由科学基金赞助的研究项目，调查英国曼彻斯特市的伯克西尔和LEA两所中学，报告称各有11％和13％的学生是左撇子。而此前，英国一位教育心理学家克拉克对其他几所学校的调查显示，7岁年龄组孩子中左撇子的比例是8.8％。

美国1962年做过一项对92656名学生的调查，有11.1％的男孩和9.7％的女孩是左撇子。另据美国比较的研究报告说，美国大约13％的人是左撇子。这些调查多以用哪只手写字这单一条件作为左撇子的标准。专家认为，左撇子的实际比例要比报告的数据高很多。不少学者估计，条件放宽一些，这个比例可能达到30％。西方人有可能左撇子本来就多，又强调个人权利，用手自由，不像我们将此看做是"放纵子女不良习惯"，自然而然，西方家庭便"娇惯"出许许多多左撇子。

有一位中国人这样描述到美国对左撇子现象的感受。他到美国驻广州总领事馆申请签证时，意外地发现负责签证的女领事是用左手写字给他签发签证的。这是他有生以来看到的及时个用左手写字的人。到了美国后，他才发现用左手写字者大有人在。有的很正常地把左手摆在左边往右写；有的把整个左手摆在上方，手腕弯过来写；有的干脆整个左手摆在下方进行书写。电视上频频露脸的总统、议员们，大笔一挥，也在用左手签字。他告诉美国人：中国人都用右手写字，没有一个人用左手写字。美国人认为那简直是新的《天方夜谭》，没人相信他！就像他当初想象不到在美国有那么多人用左手写字一样。

也许东方人对左撇子更敏感一些，看到了几个左撇子就觉得满世界都是左撇子，好像右撇子反而成了少数。实际情况可能没有这么严重，但西方国家左撇子明显比我们多确是事实，比较公认的看法是，中国人中的左撇子比例大约是欧美的一半。

左撇子在有些地方的确成了多数

左撇子在绝大多数地方都是少数，不过，偏偏在有的地方成了多数。

一个很有趣的例子就是位于欧洲苏格兰的kerr家族，他们那里的左撇子多于一般地方的右撇子。在那里，工具武器都是为左手方便制造，连城堡的楼梯都是反时针旋转，以适应kerr人左撇子战士守城的需要。

另一个特别的例子是居住在俄罗斯靠近北极地区的泰玛尔部落，惯用右手者仅占20％，其余的80％全是左撇子。当地人设计制造的家具、渔网用具的"样式"，均要首先考虑为左撇子提供方便，右撇子就只有"受点气"了。然而，令科学家们更感惊讶的是，那儿的左撇子普遍比惯用右手者不怕严寒。在一次发生于多年前的气温低至摄氏零下50度的暴雪中，死者多为惯用右手者，左撇子则大多平安无事。此外，左撇子大多体质较为强健，平均寿命也要比常人高上10岁左右。也许正是由于物种的"优势选择"，左撇子在当地人口中的比例越来越大，竟发展成为一个以左撇子为主的部落。然而科学家们对于这种"反常"的现象还是不能做出科学的解释。

美国印第安人则是又一个左手旺族，据调查，左撇子大约占其人口的三分之一。

在美国西弗吉尼亚州有一个仅有450人的小村庄，叫莱夫特·汉德，那里的所有居民全是左撇子！其实莱夫特在英文中的意思就是"左"，这个"左家庄"名副其实。可是谁也不知道这里究竟发生了什么事情，竟会使全村的人都成了左撇子。

男性左撇子比女性左撇子多

尽管世界各国左撇子比例大不相同，有一现象却是共同的，男性左撇子远远多于女性左撇子。

在中国和其他亚洲国家，手相师看手相时都有一个共同的做法：男左女右。也许他们已经发现，男人的左手和女人右手的手纹更能表现其各自的特征。许多单侧发生的疾病，如偏瘫、青光眼，据说也是男性左侧患病者较女性多，女性右侧患病者较男性多，同样符合男左女右的规律。表现在左撇子这一现象上，尽管各民族左撇子比例不同，但其男性中左撇子的比例确实都高于女性。有一些统计表明，在同一种群中男性左撇子约是女性左撇子的一倍半到两倍。

左撇子有明显的家族聚集倾向

一个典型的例子是英国王室似乎就是个左撇子俱乐部。

现任女王伊丽莎白二世是左撇子，在一个君主立宪制的国度里，女王享有极高的威望，她在民众心目中的地位总是与首相齐名。女王的儿子，王储查尔斯也是左撇子，他的名声就差多了，不过主要原因可能还是民众太怀念漂亮的黛安娜王妃，而王妃之死和查尔斯总有些间接关系。女王的长孙小威廉王子同样也是左撇子。如果，如同某些传言那样认为英国王室可能越代传位的话，小威廉王子当是。

查一查英国王室的祖上，几乎是一串左撇子。二战时的英国国王乔治六世，那位爱美人舍江山的情种；伊丽莎白女王；英明的维多利亚女王；还有英王乔治二世，也许他是英国历史上最伟大的君主；他们统统都是左撇子。

看来研究英国皇家左撇子的分布，也许对寻找左撇子遗传规律有些线索呢。

儿童用手偏向性的确立

在人的发育过程中，用手的偏向性是逐步显现的。7～9个月大时，婴儿通常还显不出用手的偏向性。一个婴儿，递给他100次玩具，他可能用左手接48次，用右手接52次，不会有明显的差异。到大约18个月大时，用手的偏向性开始显现，但用手偏向性稳定下来则还需要更长时间，常常要持续到9岁左右。

这时的孩子会出现用左手接球而用右手抛球和拍球等现象，表明他们还没有建立起用手的偏向性。

在孩子发育的不同阶段，他们就会改变用手习惯，一阵子偏向用左手，一阵子偏向用右手，又一阵子左右手不分。表2-1列出了儿童用手倾向性在各个阶段的变化。然而在这个过程中，男孩总是比女孩更早显现用手的偏向性。同时，用手偏向性出现越早的孩子，越容易出现更多的左撇子。

左撇子与血型无关

众所周知，人的血型分为A、B、AB和O型。现在有形形色色的理论，把血型与人的性格、健康、爱情等联系在一起，把血型、性别和人的星座结合起来推断一个人的命运、婚姻、事业。也有人试图寻找血型与用手偏向性之间的关系，但研究表明，在一个种群中，各种血型的分布基本是一定的，但左撇子在各种血型中的分布与右撇子却没有什么不同。

古代左撇子在人口中比例的记载

人类左撇子的出现当然不是始于今日，早在《圣经》中就有有关左撇子占人口比例的记载。

圣经·士师记》中写过一场以色列人的内战。以色列一个支派利未人的妾被另一个支派便雅悯人强奸致死，以色列各派群起讨伐。便雅悯人点出持刀战士2.6万人应战，另有700名左撇子精兵，能用机弦甩石打人，毫发不差。按这个记载估算，非左撇子和左撇子的比例大约是37：1，左撇子的比例远远小于现在一般的估计。这也许因为这里所说的用机弦甩石打人属于特种兵，相当我们今天的炮兵或导弹部队吧，对使用左手有更高的要求，而操纵水平差的左撇子可能都被打发去拿刀了，因此未记入左撇子人数中。

圣经》中没有讲明这些左撇子的机弦甩石兵在战斗中的作用，但战争的结果告诉我们：首战，便雅悯人大胜，杀死以色列人2.2万人；再战又大胜，杀死以色列人1.8万人，想必左撇子机弦兵不可没。

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