长达千年的西方中世纪，曾被判作"黑暗时代"；其艺术也就有了"野蛮、低劣、愚昧、荒诞"的恶名。

如今，西方人好歹终于走出了历史误区，开始对中世纪时期有了比较中肯的评价。我们则由于时空遥远，文化隔膜，虽然听说他们有此认识的转变，但是还不知就里，不明究竟。

西方中世纪究竟如何，不是本书探讨的对象。我们关注的是：

西方中世纪艺术究竟如何？

"长期以来，都认为不存在中世纪艺术。那是`野蛮玩意儿`。可是，这一艺术乃是美神诸妙相中的一相。""罗曼艺术是法国一切风格之父。""有了哥特艺术，法国精神充分发挥出它的力量。"罗丹在他三十多年考察中世纪艺术的笔记《法国大教堂》中，是这样写的。

毫无疑问，我们当然相信这位雕坛巨匠的审美能力。不过，百闻不如一见，我们还必须去亲眼目睹一番。

我，一个受中华文化艺术熏陶又对西方文明并不陌生的学人，在四分之一世纪中，赴欧十余次，以考察研究西方中世纪艺术为首务，行路读书，终于大开眼界，敢于而且有资格说：西方中世纪艺术，灿烂辉煌！

但是，要将我一己的见识晓示众人，以求认同，则绝非易事。西方中世纪艺术博大精深，丰富多彩。或许在繁多的品类里挑选一种最有特色、最有代表性、最经典，同时又最有趣的，加以介绍，给予评说，庶几能够引发大家的兴趣，并赢得对我的赞同。

回顾我在考察欧洲中古遗迹时，曾一次次在教堂正立面前伫立凝望，在隐修院回廊盘桓沉思，在博物馆里浏览观赏……随即想到那件引发我无穷兴趣乃至极度迷恋的东西：叙事柱头。

柱头本是一个建筑构件，有托梁起拱的功能。自古代埃及和希腊以来，柱头多用花卉或几何纹样为饰。只有到了中世纪时期的十一、十二世纪，即艺术史的罗曼时期，柱头装饰发生突变：在花卉或几何纹样格外丰富多变的同时，神奇灵异的禽兽谱堂而皇之地加入进来；最主要的是在柱头上讲起了人物故事，亦即《圣经?新旧约全书》的故事，以及后世圣徒及殉教者的事迹。

柱头与《圣经》结缘，造就出人类艺术宝库里一件光彩夺目的珍奇。

十一、十二世纪是基督教的鼎盛时期，也是形成独立美学体系的中世纪罗曼艺术的黄金时代。分布在欧洲各处的隐修院，遍及荒山僻壤的教堂，都因为有装饰建筑物的空前需求，便造就了许许多多技艺娴熟、才华横溢、富于创造精神、不惜呕心沥血的工匠师傅；他们率领着作坊的其他师傅及小工，在自己效力的地方，创作出无与伦比、各有千秋的传世杰作。这些作品，水平之高，风格之变，数量之巨，令人吃惊。

将罗曼叙事柱头按《圣经》故事编篡起来，是一件古今中外从未有人做过的事情。这样做，既增添了阅读兴味，更可以得到审美享受，以此向初涉这一领域的读者介绍西方中世纪艺术精华，想必会引起关注，定然不会是徒劳无益的——特别是将同一题材的各家作品放到一起，让它们在各自的流派与风格中交相辉映，显示出迥然不同的趣味，岂不赏心悦目？

这就是编撰《柱头上的〈圣经〉》的宗旨。

我在长期实地考察中，亲自拍摄下数千柱头，如今从中精选出278 个，把它们按照《旧约》、《新约》、后世和其它四个部分编成一书，并辅以手绘图像，以佐阅读观赏之趣。我由衷希望，大家能够分享我的劳动成果和我的快乐。

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