汤汤海河，巍巍佳城。永乐年间，燕王南下。

天子渡口，建卫天津。大明盛世，自兹太平。

俗谚有云：“先有三岔口，后有天津卫。”曾几何时，九河下梢，三河交汇，横贯沽上，人们傍水而居，依水兴邦，始有天子津渡，建卫天津。城市文明的勃兴、海河儿女的命运，就注定了要与这源头活水息息相关，血脉相连……

天津卫志》载：“三岔河在津城东北，潞、卫二水会流。潞水清，卫水浊，汇流东注于海。”南运河(潞)、北运河(卫)与海河，三河交汇处，正是天津的发祥地。自此三岔口，汤汤海河东流去，阅尽沽上春色。就让我们从这一脉流觞渊源，不顾道阻且长，溯洄从之，开启追寻一座城市科技长河的旅程吧。

大运河畔 源远流长

巍巍津城，在水一方。这水，是一条名冠古今、贯通南北、誉满中外的大运河。

2014年6月22日，也就在本书开笔之初，西亚多哈来信传悉，在联合国教科文组织第38届世界遗产大会上审议通过，京杭大运河成为我国第46个世界遗产项目，作为世界上最长的人工河道，也是中国在用的(或者说是“活的”)世遗项目。就是在此次大会上，中国协同哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦共同申报的丝绸之路，同时也顺利入选世遗序列，时机恰恰与不到一年前，“一带一路”(“丝绸之路经济带”和“21世纪海上丝绸之路”的简称)宏大构想的提出与实施，相互辉映，更为媒体所浓墨重色聚焦。

更相形之下的是，大运河历史之悠久、河道之长、流域之广、影响之大，不在中华文明的另一大文明象征——万里长城之下，早在1987年长城就被列入首批中国“世界遗产名录”，而漫长的20多年过去了，在世界文化遗产不断拉长的名单中，大运河确属姗姗来迟。

环瞩世界，苏伊士运河被马克思称之为“伟大的航道”，巴拿马运河被誉为世界七大工程奇迹之一和“世界桥梁”；然而1794公里的京杭大运河是世界上里程最长、工程较大的运河，比苏伊士运河(190.25公里)长近10倍，比巴拿马运河(82公里)长20倍；同时，其开掘始于春秋时期，完成于隋朝，繁荣于唐宋，取直于元代，疏通于明清(从公元前486年始凿，至公元1293年全线通航)，前后共持续了1779年，也是最古老的运河之一。

京杭大运河地跨北京、天津、河北、山东、江苏、浙江、河南和安徽8个省市，贯通海河、黄河、淮河、长江、钱塘江——五大水系，涉及27段河道和58处遗址被收入世界文化遗产名录。其中，天津市内的北、南运河天津三岔口段河道榜上有名，全长71公里。其中北运河部分自武清区筐儿港减河与北运河连接处至三岔河口，长48公里；南运河部分自三岔河口至西青区杨柳青镇镇区，长23公里。让人扼腕的是，大运河天津段实物遗存大多随着世道沧桑风云变幻而消失殆尽。

九宣闸，或是可以临风凭吊的地方。它位于本市大运河的最南端，也是大运河出津的一道闸口。建于清光绪元年(1875年)，清军提督周盛传率淮练军30余营开挖减河，意在分泄南运河洪水。初建时为石质5孔大桥闸，现在保存基本完好，旁立清直隶总督李鸿章为此闸书写的碑文，也保存得相当完好。

靳官屯曷而设闸也？以有减河故。南运河又曷为而开减河也？津郡处九河下游，三淀既湮，有川而无泽，三岔河为诸水交汇之区，每当伏秋盛涨，众流荟萃数百里，浩渺，一望无际，不有河以分之，其患不止。余于上年，曾在三岔河以北之陈家沟添开减河一道，别通北塘以入海，亦止可稍杀北运河之水势。而南运河上承山东、河南、山西汶、卫、漳诸大川之水，源远流巨，泛滥湮没，往往有害民生，其患尤倍于他水。从前，如四女寺、哨马营、直境捷地、兴济等处，共开有减河四道，以资分泄。无如岁久未修，河道多废，仅存捷地—减河，水患更甚。光绪五年，饬天津道等勘察水利，往复相度。据查津城东南，由青县之靳官屯，经盛军所住之新农镇，至西大沽以出海，最为顺轨，非特山东之德州以下，如交河、东光、沧州各处均免水患而盛流畅泄，即大清、子牙诸水涨时，亦由此掣泻。是减河之开，较前此四女寺、哨马营各处，尤为因势利导而出水益便。其下游津、静之交俗所称南洼，弥望百里内外，尽为石田，亦可引淡刷碱，俾曩时不毛之地得以繁其生植。盖南运河会漳河之浊流，本有石水斗泥之喻，俾得导引以资灌溉，其肥自能化碱以成腴，既杀盛涨，亦涤积卤，均于减河是赖。不独此也，津地迤西至东，仿南方稻田之制，广为开辟，其阡陌纵横，河渠复绕，尤堪限戎马之足，于海防局势亦不无裨益，所谓一举而三善备焉。规划既定，爰集准练军三十余营，分段挑浚。盛军既列戍青县之马厂，迤逦至津属之新城。即饬周提督盛传统率该军领袖其事，通力合作，至六年夏间工竣。于是建石质双料五孔大桥闸于靳官屯河头，以资启闭。沿河分建石铁柱板桥四道，以便行人。计河长一百五十余里，其下游横河六道，各长数里，沟渠左右萦带，旁流分注，使入海之尾闾益畅，均归盛军始终经营。此地方百世之利也，独是有其举之莫之敢废。此闸为全河关键，尤在后之人修葺以时，无□使圮坏(原文散佚)。承乏是邦者，尚其念畿辅之水灾，农田之乐利，与夫海防之形要，无令此河此闸等于四女寺各处之减河，日久淤塞，而失前人创始之美意，则幸甚。是为记。

钦差大臣、太子太傅、文华殿大学士、会办海军、督办北洋海防兼通商事务、兵部尚书、都察院右都御史、直隶总督兼理河道、一等肃毅伯、加骑都尉世职——合肥李鸿章撰并书

京杭大运河，不仅积淀了深厚悠久的文化底蕴，孕育了一座座璀璨明珠般的名城古镇，而且也彰显了我国古代水利航运工程技术经验丰富于世界的成就。所幸的是，上善若水，天津科技的底色借此有了宏阔的源远流长。