一场秋雨一场凉，九月的幽州范阳县已有瑟瑟之感。

趁着晌午时分的丝丝暖意，春荼蘼歪在靠窗的榻上看书。阳光透过窗纸晒在身上，让她不由有些昏昏欲睡。

这时，她住的西厢门帘一挑，继母徐氏与她的贴身丫鬟小琴急吼吼地走了进来。

因为正迷迷瞪瞪的，春荼蘼一时没有反应过来，窝在被窝中没动。小琴见了，立即不满地低声道："大小姐好大的架子，见了母亲也不起身行礼，自己躺得舒服，倒叫长辈站在一边等。"

春荼蘼还没回话，以八扇屏相隔的里间就跑出个十二三岁的小丫头，像母鸡护小鸡似的站在床前，半点不怯地冷笑道："这话说得倒奇了，要不是亲家老太太多事，我家小姐能病了足足三个多月吗？如今才能勉强下地，起身猛了都还眼冒金星呢。且太太还没说话，你一个奴婢不知道体恤主家小姐，还要撺掇着挑刺儿怎么着？还有，你扶太太进屋前也不言语一声，就这么直闯进来，打量着抓贼呢？"

小丫头名叫过儿，是春荼蘼的贴身丫鬟，刚才正在里间收拾东西。

小琴登时大怒，"过儿，还有没有点规矩了？你也太泼了！一个丫头，小小年纪，在当家主母面前放肆，活腻味了吧你！"

"我可不敢对太太不恭敬，就是看不得人狐假虎威罢了。再者，老太爷有话，虽是住在一起，但大家各过各的。若要教训我，或是打死发卖，自有老太爷和我们小姐做主，还轮不到你说话！"过儿嘴上说得厉害，手上却轻轻扶了春荼蘼一把。

春荼蘼借机坐起，因为床边满满站着三个人，她也没法下去，只在床上略施一礼，大方地问："不知太太这么急着找我，可有事？"

继母徐氏才年方二十，只比她大六岁，况且徐氏进门的原因实在不怎么光彩，所以那一声"母亲"她实在叫不出，只和过儿一样称呼一声"太太"。

徐氏本来气得脸都涨红了，但听春荼蘼一问，立即想起自己来这儿的原因，脸色又转为煞白，急道："荼蘼，不好了，你爹让人告了，已经被拘去了衙门！"

"啊？怎么回事？"春荼蘼大吃一惊。

徐氏的脸像开了染坊，又红又白。她本就是个蔫了吧唧的性子，这时候更说不出话，只朝身边的小琴猛使眼色。

小琴没办法，嗫嚅道："有个女人……告老爷意图……意图……奸淫……"说到两个字的时候，声音比蚊子哼哼大不了多少。

但就是这样小的声音，却如同在春荼蘼头上响起晴天霹雳，登时让她慌了神，差点从床上跌下来。这事要发生在别人身上，她会很理智，但是关心则乱，现在事情发生在她爹身上，她的心不由乱成了一团。

早上出门时还好好的，这简直是飞来横祸！

但转瞬，她心中便升起一个坚定的信念——这是诬告！

她家老爹春大山正是男人三十一枝花的年纪，长得帅气不说，又有这年代的女人最爱的健美体格，人品更是杠杠的。所以，说有女人想要强了她老爹，她信，但说她老爹犯下强奸罪行，那是不可能的！

"到底怎么回事？派人去衙门细细打听过了吗？"春荼蘼强迫自己冷静下来。

"派谁去啊？"小琴抢先道，"老太爷押送人犯到岭南，这一来一回，能赶上老爷十一和十二月集中兵训前回来就算快的了。偏犯事的是老爷，家里再没顶事的男人，我们太太是妇道人家，我又是个没用的，哪能上公堂？就算吓不着，传出去名声也坏了。"

过儿怒极反笑，"嗬，这话说的。妇道人家上不得公堂，我们小姐还是未出阁的大闺女呢，难道就上得不成？同为奴婢，你是没用的，我比你还小四岁呢，哪里又是个顶梁之人？"

春荼蘼拉了一把过儿，低声道："事关我爹。都什么时候了，还吵？"

过儿嘟着嘴不说话了。

春荼蘼问："门上的老周叔呢？"

"刚才隔壁的何嫂子看到你爹被带进衙门，打听了事由，急急跑来告诉我。我一急，就派老周头去给我娘家送信了。"徐氏愁道，"我娘家在西边涞水县，一来一回最少三天，就怕烦请说项的人赶不及。"

过儿闻言撇了撇嘴，春荼蘼也不由暗暗皱眉。

她这位继母徐氏虽已嫁作春家妇，但凡事特别喜欢扯上娘家。其实，真正的名门望族对儿孙后代的教育往往是很严格的，就算也有纨绔，至少大事小情上拎得清。反倒是发了财的小门小户，会教养出不知所谓的儿女来。

徐家正是如此，徐氏未嫁之前娇生惯养，模样生得还算不错，生活能力却非常低下，除了风花雪月，什么也不懂。而她的娘，也就是过儿口中的亲家老太太，却是个凡事都要插一手的人。而且说是老太太，也只是依着春荼蘼的辈分叫的，其实也就四十岁。这样一个精力旺盛、为人强势、控制欲超强的商家中年妇女有多么惹人厌，用脚趾头也想得出。

"怎么办哪，荼蘼？"徐氏泪汪汪的，"若你爹给定了罪，我……我……"

她抽出帕子就要哭，唬得春荼蘼连忙劝道："我爹还只是被收监，哪怕今天立即就审一堂也没关系。依《大唐律》，必过三堂才能判决，而且必须是隔24小时审一堂。除非是录囚的上官来本县，时间上不太够，才能24小时三审。也就是说，不算今天，离的判决至少还有四天时间，还有转圜的余地。"

徐氏和小琴一听，登时愣住，都难以置信地望着春荼蘼，不知曾经文静温柔的娇娇女怎么会突然如此了解衙门和官司的事。过儿却心中了然，小姐养病三个月，把那本残缺的《大唐律》都翻烂了。她时常劝小姐仔细眼睛，若是实在闷得慌，还不如背背诗，作作画儿呢，没想到今天居然派上了用场。

"你说的可是真的？"徐氏有点不相信，"没哄我吧？"

春荼蘼用力点头，"那可是我爹，我哪能胡诌？"春大山若陷在牢里，甚至丢了性命，徐氏大不了和离或是当寡妇。这个年代的礼教对女性并不严苛，并不阻止妇人另嫁，何况徐氏那个极品的娘早就看春家不顺眼，巴不得领女儿回娘家，那时，徐氏自可奔着新前程去。可她呢？爹就一个，换不了。祖父的儿子也只这一个，更加换不了。所以，她比徐氏更紧张春大山，也更介意这桩莫名其妙的案子。

听到春荼蘼的保障，徐氏轻吐一口气，拍了拍胸口："那就好，那就好。我娘家一定来得及叫人过来。到时候无论花多少钱，不管怎么打点，好歹也要让你爹平安回来。"

"话不是这么说的，还是要尽早想办法。至少，不能让我爹自己上堂。"春荼蘼皱眉道。这个年代，问案时用刑是合法的，哪讲什么人权？春大山犯起拧来是个死硬的脾气，审一堂就屈打成招还不至于，可自家老爹挨打，徐氏难道就不心疼？再者，父亲是军籍，司法管辖权混乱，如果县里审完了，军中再把父亲提溜去补打一顿怎么办？

"一屋子妇道人家，有什么法子好想？"徐氏闻言又要哭。

春荼蘼心中厌烦，转过身不看徐氏那张让人冒火的脸。她最不喜欢徐氏这种人，遇事后不是先冷静下来想想该怎么做，反而想的是找谁帮忙，凡事都要依赖别人。

徐氏目光短浅，只是要把丈夫救出来，以后长长久久地守着她就行，没有顾及其他。到底徐家是涞水首富，拿银子上下通融打点，大事化小，小事化了还是办得到的。反正，罪名只是"意图"奸淫，就是说并没有实现。可春荼蘼却认为，一定要还父亲一个清白才行。不然，难道让父亲一辈子顶着这不清不楚的罪名吗？她做事从来力求不留后患，因为"后患"都是"无穷"的，如果被有心人利用，不知道会生出什么可怕的结果来。况且美貌老爹才三十岁，正是年富力强的时候，以后说不定还能升几级官呢，不能让他的前程被这样的隐患给毁了。

"那不如这样。"春荼蘼想了想，当机立断道，"麻烦小琴跑一趟临水楼，请方老板娘派个机灵点的伙计先到衙门去打听打听，得了准信儿，咱们心里也好有个谱。过儿，马上帮我更衣梳头。下晌有晚衙，万一衙门叫咱们家的人去应对呢，省得到时候慌神。"说着，春荼蘼掀被下床，硬是从人缝中挤出地方来。

可才一站起来，她就觉得眼前发黑，金星乱冒，幸好过儿用力扶住了。过儿生得瘦小，好在手脚麻利，劲儿也大。但她这身子也太体虚气弱了，得空必须改善一下。

徐氏却赌气道："不行！临水楼的老板娘可不是什么好人，名声更差，咱们平时都要绕着她走的，不敢沾惹她这狐媚子，现在还要主动上门求她？"

"太太，您到底还想不想救父亲？"春荼蘼忍着怒气，冷着脸道，"春家是军籍，祖父是衙门的差役，父亲还是队副，若犯的是小事，上上下下好歹有几分薄面，断不可能直接叫人拘去衙里。若是大事，就必须尽快打听到事情的前因后果，好做应对。左邻右舍的人全是兵丁，不敢招惹是非，能求的也就是方老板娘而已。这时候避嫌，难不成让父亲被人诬陷了去？"

徐氏抿着唇，露出她那又蔫又犟的标准神色来，挣扎了一会儿才极不情愿地对小琴说："你快去快回，把姑娘的话带到了，别说些有的没的。"

她发了话，小琴自然不能违背，但临走时仍然嘟囔道："平白给那贱人接近老爷的机会。哼，倒不知道大小姐什么时候懂得官司的事了。"声音不大，却能让屋里的人都听清。

徐氏有些尴尬，不等春荼蘼再说什么，绞着帕子就出去了。过儿气得直跳脚，"您听那个贱婢说的什么话？全身上下就那张嘴利索，平时干活儿怎么慢吞吞的？还好意思说人家临水楼的老板娘，自家主子是什么……唉！"她到底说不出口，只恨恨地跺了下脚。

"行行行，别气了，小小年纪就养成个事儿妈脾气，可怎么得了？"春荼蘼哄道，"事有轻重缓急，都这个节骨眼儿了，你还和她打什么嘴仗，把我爹从衙门里捞出来要紧。"

过儿性格泼辣，嘴上不肯吃一点亏，但对自家小姐和老太爷都忠心耿耿。此时她虽然气得咬牙，却哼哼两声就忙活起来。

借着这个工夫，春荼蘼强行把心静了下来。犹豫片刻，她还是选了男装打扮，身上穿着清爽利索的天青色圆领窄袖胡服，配黑色裤子，脚下是舒适合脚的平底布鞋。一头长发梳了髻，戴上黑色幞头。本朝民风开放，女子穿胡服上街，甚至纵马游玩也是平常。

本朝国号大唐，当今圣上姓韩，是第二代君主，年号庆平，定都长安。大唐之前，中原广袤的土地曾经被匈奴人占领过一百余年。现下正是庆平十五年，南方还好，北方则是胡汉杂居。不过韩氏取得天下后并没有搞种族清洗，风气基本算开明自由，只是胡人的地位低下些就是了。匈奴人退回到阿尔泰山脉后，内部政权分裂混乱，阿史那部自诩正统，不时骚扰大唐边境，幽州就成了北方边疆的军事重镇。

至于小环境么，春家比上不足比下有余，不是朱门绣户，却也吃穿不愁。尽管在社会地位上，军籍比不得民籍，良民甚至不愿意与军户联姻，父亲春大山却好歹是个小队副，折冲府低级的从九品下阶的武官。祖父春青阳是县衙大牢的差役，属父子相传的贱业，但大小算得公门中人。

春荼蘼的亲娘白氏早死，祖父和父亲都把她当眼珠子疼。春大山生得好，却硬生生没有续娶，更是连妾也没讨一个，生怕女儿受了委屈。就算后来娶了徐氏，也是因为有了首尾，才不得不将她抬进门。另外，春家子嗣单薄。春青阳这一辈虽有三房兄弟，但春大山这一辈就他一个男丁，膝下更是只有她一个女儿。

"小姐，您说老爷这回……会没事吧？"帮春荼蘼系好革带，挂上香包，过儿担忧地问。

"还不知道。"春荼蘼摇摇头，"但我爹必不会做那种事，难道你不相信？"

"我当然相信老爷！"过儿坚定地说，随后小脸扭成一团，"就是这世上屈打成招的事情太多了，咱们范阳的县令人称`张糊涂`，可不敢指望他能为民做主。"

春荼蘼失笑。

这三个月，祖父和父亲天天把她当小猪养，她病床上无聊，缠着祖父讲了许多县衙的事，还从主典那里借了本残缺不全的《大唐律》来翻阅。大概是天生喜欢，别人觉得枯燥，她却看得津津有味。虽说她的兴趣从诗词歌赋突然转到国家律法上，性格也由沉静变为活泼，令家人生疑，但她是谁？凭着能把黑的说成白的，把死的说成活的的本事，身边的人信任并接受了她的转变，并且还更喜欢她了。同时，她也知道了一些内幕。比如县令本名张宏图，其实他也没什么大的恶行恶迹，就是为人好大喜功，偏本人又是竹子和木头的结合体——笨，所以，如果表面证据确凿，他很可能被迅速并彻底地蒙骗，做出昏庸的判决。要知道，一个昏官对百姓的伤害和打击并不比一个贪官弱多少。

那么，到底有什么确凿的证据，让张宏图没有丝毫犹豫，将春大山直接拘拿下监呢？如果证据很充分，那设计陷害的可能性就更大了。毕竟，若没有预谋，以及详细的事前准备，不可能面面俱到。若真是如此，是谁在陷害春大山？那人又出于什么原因，要达到什么目的？

府兵们都是住在一起的，春家邻居都是府兵家庭，彼此间守望相助，加之春青阳父子为人厚道、乐于助人，也不曾得罪权贵，不管是军里，还是衙门，平时人缘都挺好。不过，父子二人为人正派，不懂巴结上司，升迁很慢，以至于春青阳在县衙大牢苦熬了三十年，如今已四十八岁了，却连个典狱官也没混上，就连押解犯人这种苦差事也得亲自去办。不过，不会媚上踩下也不至于遭到这样恶意的陷害吧？要知道，依《大唐律》，强奸罪处流刑，强奸致人折伤处绞刑。若罪名成立，罪过是很大的。

而范阳折冲府的府兵每旬练兵两天，在家务农八天，每年十一、十二两个月再集中兵训。而幽州是军事重地，不必到京师宿卫。今天是这轮休息的24小时，她家老爹大早上就神神秘秘、兴冲冲地出门去了，显然有什么好事发生，但不是去犯案。否则，他也不可能对着女儿露出一脸"等爹好消息"的神情。若说是临时起意，那她家老爹得多饥渴、多种马、多不是人，才在光天化日之下做出那等兽行？

"你去前面，看看可有消息传回来。"春荼蘼在屋里转了一会儿，吩咐过儿。

"是。"过儿立刻出去，但没过片刻，却有争吵声传来。

春荼蘼叹了口气，快步出屋。这个家怎么就不能安生呢？

春家家境小康，但在低级武官和军士混住的地段，春宅算得上数一数二的豪宅，四合院式的青砖大瓦房，门前有棵大枣树。本来只有一进，但用土墙分隔成了内外两部分。外门处很窄，东边的庑舍归老周叔住，西边堆放杂物。内院正房三间，一明两暗，是春青阳的屋子。东次间是卧房，西次间平时上锁，放着春家的贵重东西，明间则是全家会客和吃饭的厅。内院的院子挺大，西厢有一大一小两间房。大间以八扇屏分隔，里面是春荼蘼的卧室，外面则是她看书、做针线的地方，小间则是过儿的住处。紧挨着西厢房的，是间宽敞的厨房。东厢也是一大一小两间，归了春大山和徐氏夫妇。旁边的小东厢是小琴住着，另外还存放着徐氏的嫁妆。

此时，争吵声就是从外门庑舍那边传来的。春荼蘼出门探看时，正巧徐氏也听到动静，从东屋里走出来。但一见到春荼蘼，她迈出门槛的一条腿立马又缩了回去，摆明了让她去处理。

春荼蘼不由暗中摇头。徐氏不仅性格内向，而且为人糊涂。她嫁到春家，就和他们是一家人了，不管有什么想法，直接说出来就是，偏她扭扭捏捏，问上半晌也不吭声，只沉着脸在那儿赌气，看得人窝火；若逼得急了，她就哭哭啼啼，摆出娇怯怯的样子好让春大山怜惜。况且，现在都什么时候了，她还有心思避嫌，任两个丫头在外门那儿吵翻天，就跟没她事儿似的。

"过儿，你什么意思？难道我就不担心老爷吗？"春荼蘼走到内门时，听到小琴怒问，"但再怎么着，规矩礼仪也不能乱，闹得像市井人家似的！"

"你少拿规矩两个字压我！"过儿冷哼道，"这都火烧眉毛了，你摆什么谱！不知道的，还以为徐家是公侯门第呢，也不过就是商家，有两个臭钱而已。"

"商家也是良民！还是有钱的良民！"小琴的语气里带着一丝轻蔑，"春家却是军户，世代承袭，老太爷还是在衙门做事的，将来如果家里丁员不足五人，后代连科考也不许的。我们徐家肯把女儿嫁过来，算是下嫁！"

"切，少说得情深义重。说到底，太太还不是贪图我家老爷的美色！"

"你说什么？说你没规矩，你果然撒泼，可见你就是个没教养的野丫头！"

"规矩？你还敢跟我说规矩，徐家要是真格讲规矩的，太太也不会这样进了春家，亲家老太太更不会凡事都要插一脚，到处瞎掺和！"

"闭嘴！"春荼蘼低喝一声，同时迈步走到外廊，发现外门还关着，倒不至于让邻居们看了笑话。

"平时倒没看出来，原来一个个都是有本事的，竟敢背后编排起主家来。"春荼蘼冷冷地把目光定在小琴身上，"什么良民军户，什么春家徐家，什么上嫁下嫁，也是你一个丫头敢多嘴的？

……