紫电青霜 及时回 论宝剑开始述奇人

在浙江省的西北，有一处名山，唤作莫干山。该地峰峦秀美，松竹苍青，且有瀑布清泉，风景绝胜，是一个避暑和隐居的好处所。这山，原是浙西的名岳天目山的分支，可是它比天目山更为有名，为什么呢？就因为它这座山的上面有一个古迹，名叫“莫邪干将的铸剑池”，本山也就以此而得名。

莫邪、干将原是夫妇，俱生于春秋时代，那干将乃是铸剑名师欧冶的弟子。相传吴王阖闾命干将在山上铸剑，干将以金铁合熔，炼了许多日子，金铁却合不到一起，炼不出汁子来。干将的妻子莫邪在旁就着急了，她问说：“有什么办法才能够使金铁合熔，而将剑铸成呢？”

干将便叹了口气，说：“我听我的师父欧冶说过，如若久炼而金铁不熔，那就必须派一个女人去求炉神，如此，才能够成功！”莫邪一听，当时就舍身向那烈焰熊熊的火炉之中一跳。她死了，金跟铁才熔化在一处，干将才铸就了两口宝剑：一名“干将”，一名“莫邪”，乃是雌雄二剑，全都锋利无比，为古今罕有之物。

上面所说的这段故事，带着点神话的性质，自然不大靠得住。不过，所有的宝剑皆分雌雄，雌剑的全部共长约二尺八寸三分，重约一斤；雄剑较雌剑者宽长，重量须加一倍，只用纯铁精钢铸造即可，用不着什么黄金，更用不着女人去无辜地丧掉性命。

又据武技家及器物收藏家言，那种削铜剁铁、斩金切玉的宝剑的确是有的，不过世不多见，现在更没有人会铸。这是因为中国凡是有点本事的人，向来都秘不传人，即使收了徒弟，自己也必留下几手儿秘诀，所谓“绝技”者便是；等到他一死，他的技艺便真的绝传了，所以过去铸剑炼钢的技术越来越退化，其它的事亦多今不如古！

但是，著者说这段话是为什么呢？就因为本书所述的故事内容，乃是以三口宝剑为连索，以义士、孝女、侠客为主角。开始也要先叙述一件铸剑的事情，不过这个地方可不在那莫干山，却是在西岳华山之下的华阴县，时候是在前清雍正年间。青海叛乱，年羹尧率兵讨平，官封太保，后因恃功而骄，被内外群臣交章弹劾，以致被下狱赐死。

过了三十多年之后，华阴县中出了一个奇人。但若是细说起来，这个人可也不算是怎么出奇，他不过是一个开刀剪铺子的，姓吴，名叫慕冶，有六十多岁了，而且是一个瞎子。这个人也不是华阴县本县的人，他是孤身从别处来此，因为在南关开设了一家“双鱼为记”的吴家铁铺，专门制造剪刀，出了名，有了钱，娶了妻，置了田地，大家才知道了他，唤他作“吴老师父”；又因为他在六年前盲了双目，人们在背地又呼他为“瞎老师父”。

这位瞎老师父的炼钢打铁之术可真是精绝，他自己所制出来的菜刀敢说能切得断银元宝，他制的剪子一下就能够把很粗的铁条剪成两截，可是他绝不多制，并且没见他制出过刀剑枪钩等兵器。买卖一出了名，他自己就绝不再动手了。他有几个徒弟，现在替他经管买卖的是大徒弟黄老实跟二徒弟李如江，手艺虽也都不错，可是比他老人家差得太远了。

他自从失明之后便不再打铁，至于他失明的原因，传说不一。有的说是因为在打铁的时候，铁屑迸起，伤了他的眼珠子；有的说，他打铁的本事太好了，为造物所忌，所以老天爷才让他瞎眼，免得他去传人。但是据李如江说，他常看见他的师父背着人哭泣，两眼是哭坏了的。由此可知，他师父的生平必定有一件伤心的事，同时证明他的师父感情过重，是个好心的人。

这话可也没有人信，因为瞎老师父的老伴儿是今春死去的，虽说那位老婆生前说话有点颠三倒四，好吃懒做，并且没给老师父留下儿女，但究竟是夫妻一场，她死后，没有人见过老师父的瞎眼眶里流下半滴泪水，这能够说他富于感情吗？

再说，李如江的年纪也有三十五六了，生长在本地，自幼父母双亡，帮助老师父做这个买卖，操心得头发都快白了。他白天在铺子里又打铁又站柜，晚上还得走七八里地，到望莲村老师父的家中去伺候，外带着看门守夜。因为老师父的屋子里有个银柜，每天铺子里所卖的钱都得交给他，他一五一十点过了，就收入银柜，最怕贼去偷他。可是他的家里的佣人———长工带厨子的崔快嘴就是半个贼，连扫地的笤帚全都偷，非李如江去看着他不可。李如江这样的出力，手里却没有一个私钱，老师父也不拿出钱来给他说一个老婆，谁又能够说这瞎子的心好呀？

并且这瞎子简直可以算是不瞎，他的耳音极灵，一颗芝麻掉在地下他都许能够听得见；两手的感觉更是惊人的敏锐，用手一摸，他就能分得出米粒的粗细，能辨别得出是一根头发还是一根马尾；他的两足尤健，常常独自拿着一根竹竿，去往三十里外的郭家屯找他的老友郭海鹏谈天，摸骨牌“顶牛儿”，当天还必得回家。

这瞎老师父越老越有怪僻，越老越吝啬，越老还越精神。他的背虽然驼，可是双臂极健，力气还非常之大。他那一张跟铁似的面孔从来没有过笑容，两眼凹陷，一对半青半白的无光的眼珠中，像是蕴藏着他平生的绝技、半世无人知道的历史与他那满腹贪婪尖刻之心。