及时节 评传曾公的缘起

历来品评人物，不外乎褒贬二字，关键在于得当。郑板桥曾云：“隔靴搔痒，赞亦可厌；入木三分，骂亦可感。”实在是通达之见。对于曾国藩一生，褒扬者固然多，诋毁者亦不少。在认识曾公为人时，倘若盲从他人观点而无自己主见，终究谈不上什么获益。若欲对其做一番透彻的了解与评价，就须深入探讨其生活及思想。此其一。俗谚云：“时势造英雄。”又云：“英雄造时势。”可见时势与英雄之间关系甚为密切，彼此互为因果。曾公，用当今眼光审视之，并非奇异人物，亦无杰出建树。然而在当时，官居侍郎，最终平定暴乱，其丰功伟绩和出色才干，寻常人的确难以望其项背。我们在考察曾公成就伟业的原因时，须结合时代背景，尤其应了解曾公生平。而要了解其生平，就非得对其生活与思想进行详尽的研究不可。此其二。

曾公一生，历经艰辛，频受挫折，所以著述其生平时，大多谈论其克服磨难之经验。近人如梁启超、蔡松坡、龙梦荪、许啸天等，鉴于曾公的言论多有可取之处，将之收录编纂成书，以供广大民众阅览借鉴，目的极好，然而只言片语不足以展现曾公生平。新近有胡哲敷《曾国藩治学方法》、蒋星德《曾国藩之生平及事业》，虽为佳作，但内容过于简略，读来令人叹为缺憾。本人在此十分愿意尽己所能，探究曾公生平，以飨广大读者。此其三。

一个人的思想，往往随时间、场合的变迁而演进，与其生活环境密不可分。就曾公而言，少年时之思想与老年时之思想必定是截然不同的；京中做官时言论与营中领兵时言论亦有明显分别。我们若不能熟谙曾公生平，则不足以阐明其思想渊源及演变轨迹。所以只有深知其生平，才能了解其思想。此其四。

文明制度，随时代而变更；性情意志，亦是因人而异。唯有至理名言与浩然正气，往往历久弥新，经百代而不减其魅力。曾公一生，并非不缺无可指摘，然而就其高尚言行而论，十分值得后人借鉴。我们若能谨慎择取、吸其精华，将对自身修养大有裨益。绝不能视之为明日黄花，以致其宝贵的精神价值白白流失。本人研究曾公生平及思想时，殚精竭虑在所不惜，岂是仅为满足自身的学究之癖？此其五。

纵览古今，横观中外，文化的形成与发展，既不能仅归功于三两人，亦不可只凭借某一二日，而是在悠悠历史长河中，由无数人前仆后继，付出其心力才干，日积月累而成。我们生在当代，对文化所担负的责任，就是继往开来：一方面继承的中华文明，不致前人徒费心血；另一方面进一步提升文化质量，供后人汲取借鉴。否则，“凡前人之知，无以为后学之凭借，以益求进步，而后学所穷力尽气以求得之者，或即前人之所得焉，或即前人之所已得而复舍者焉。不惟此也，前人求知之法，亦无以资后学之考鉴，以益求精密，而后学所穷力尽气以相求者，犹是前人粗简之法焉，或转即前人业已嬗蜕之法焉”(见蔡予民先生《中国伦理学史 序例》)。此种情形，对文化而言，是何等损失！曾公一生好学，且乐于嘉奖读书人，大有孔子“好学不厌，诲人不倦”之遗风；平日又常以孟子“取人为善，与人为善”之格言自警，甚为重视中华文化的传承及发扬。我们倘若果真要“取人为善，与人为善”，欲为文化界稍尽自己应尽之责任，其实途径甚多，当中即包括研究曾公生平，为其作翔实评传。而本人不自量力，窃欲尽己所能，担当此任。此其六。

对曾公生平记载较为详细者，首推黎庶昌所编《曾文正公年谱》，其次为王安定所著《曾公大事记》，又其次则属《清史列传》中之《曾公本传》。然而以上著作偏重政治军事范畴，记录内容大多为清廷谕旨和曾公奏疏，其他方面则少有涉及，以至于令人读来兴味大减而昏昏欲睡。本人深感此类曾公传记不能满足读者览阅之趣。所谓“吹尽狂沙始到金”，曾公的历史地位与价值已被世人明确，远非当时囿于时代局限的见解所能企及。因此，本人不揣冒昧，窃欲为曾公作一新评传。本人多年来探究曾公生平，自认为不遗余力，期望将心得体会付诸笔端。此其七。

自殷墟甲骨文出土，考古之风一时盛起。罗振玉、王国维倡导于前，董作宾、郭沫若宣扬在后。文人学子争相追捧新奇之事，喜好附庸风雅，纷纷加入考究甲骨文之伍。此好学之态度与考古之精神，就“为学问而学问”而言，无可厚非。然而，仅就“为人生而学问”而言，与其琢磨数千年前龟甲兽骨，终究不如仔细研究关乎日常民生之事物。儒家观点不离伦常，倡导凡事必躬行践履；墨家崇尚实用精神，志在拯救苍生。当今之世，生灵涂炭，礼崩乐坏，欲寻有效解决之道，何必崇洋媚外？本人借业余时间，将曾公生平仔细探讨，虽看似考古，然而与甲骨之考古自有差别。至于曾公本人，即是追求身体力行、倡导实用精神之楷模，对此本人深信不疑。当今世道衰微，真正于儒学墨学上有深厚造诣者，已寥寥无几。恰遇如曾公此等接近儒墨圣贤之人，便特意将其生平详细述来，实是无奈中尚存的一丝希冀。此其八。

上述种种，即是本人为曾公作评传之缘由。无论批判人物、考察功业、浏览格言、研究思想、修身养性、发扬文化，还是阅读传记、从事学术，但凡与曾公有直接或间接关系，而欲对曾公作深刻认识者，均须了解其生平。正是有鉴于此，本人竟全然不顾德行未足、才力尚

缺，不以“代大匠斫，希有不伤其手”为虑，冒天下之大不韪，为曾公作此新评传！