本书把叶先生的一生放在历史洪流中去考察，让读者不但分享叶先生的悲欢，并在重温20世纪中国史过程中感受了老一代知识分子的风骨。这部的传记记述的不仅是一个人，而且是一部中国知识分子的精神传承史。
叶启芳，广东三水人，幼失怙恃，孤苦无依，入香港基督教道济会堂附设小学为役工，后得该教会资助开始求学生涯。叶启芳一生中充当过多种职务和角色：基督教徒、报人、翻译家、官员、教授、右派，且不停地转换。本书记录了这位世纪学人的传奇故事，希望通过叶启芳个人的经历反映出中国近一百年来文化的变迁。
序
前
及时章 苦难童年
一、生于1898年
二、教育维新时代
三、三水与广州
四、何馆小校役
第二章 教会学子
一、"道济会堂的孤儿"
二、"在课本中拼命，与同学竞走"
三、学联演讲部长
第三章 负笈燕京
一、转学燕京大学
二、邂逅许地山
三、青龙桥之水清兮
四、早期翻译与学术活动
第四章 革命风潮
一、"在国内就不能当教授吗？"
二、文学与革命
三、收回教育权运动
四、长校培英中学
第五章 沪上译书
一、商务与西学之风
二、《社会斗争通史》——平生最得意的译作
三、《社会主义教育政策》——道出心中所想
四、《国际关系论》——关注国际问题之始
五、《基督教之基础》——考茨基名著
六、《婚姻进化史》——与商务首度合作
七、西湖的美丽记忆
第六章 文人从政
一、结识香翰屏
二、护照处主任
三、书生本色
四、《国际纵队从军记》的故事
第七章 避难香港
一、主编《星岛晨报》
二、参加抗战文化工作
三、受托撰写《成吉思汗传》
第八章 颠沛流离
一、逃出香港
二、从大安到粤北
三、出任《大刚报》总编辑
四、还乡
第九章 安静生活
一、主编《新生日报》
二、《成吉思汗传》完稿
三、出任中国新闻学院院长
四、主编《天风》杂志
五、靠近民盟组织
第十章 弃旧从新
一、解放
二、"不实际的地方"
三、从国民大学到华南联大
四、院系调整后进人中山大学
第十一章 参政议政
一、思想改造
二、送子参军抗美援朝
三、老友相聚共话契阔
四、广州市民盟副主委
五、"您在市人大的发言，甚好"
六、中山大学图书馆馆长
第十二章 经历"阳谋"
一、"真正的春天"
二、"从广州轰到康乐园"
三、事情正在起变化
四、"远程炮手的真面目"
五、"中文系小集团"
六、"我就不信"
第十三章 "脱帽加冕"
一、一家两右派
二、"外国文学要遭殃"
三、心酸的日子真是难忘
四、陶书记报告胜过十斤猪肉
五、只能随遇而安
六、《政府论》的波折
第十四章 ""噩梦
一、伤筋动骨
二、《成吉思汗传》被焚毁
三、逃出中大
第十五章 归田读书
一、"归田"
二、书比粮食更重要
三、读书不辍
四、无书可译
五、满怀心事向谁倾
第十六章 遗憾终身
一、夫妻情深
二、恨别
三、一家四口实够拮据
四、伤逝
叶启芳年谱
附录
一、现代基督教思想概略
二、《社会主义教育问题》译者序
三、忆许地山先生
四、《成吉思汗传》序
五、论知识分子
六、使社会知识分子的才能有所发挥
后记
及时章 苦难童年
一、生于1898年
叶启芳，广东三水人，1898年7月10日生于广州。
1898年，旧历戊戌年，清光绪二十四年，中国发生了震惊朝野、意义深远的。这年1月，光绪皇帝下令康有为条陈变法意见，康呈《应诏统筹全局折》，及所著《日本明治变政考》、《俄罗斯大彼得变政记》二书。4月，康有为、梁启超等在京创立以"保国保种保教"为宗旨的保国会。当时，士大夫经常集会，议论时政，变法空气日浓。6月11日，光绪帝接受变法建议，《明定国是诏》。6月16日，光绪帝在颐和园勤政殿召见康有为，命其为总理衙门章京，准其专折奏事，筹备变法事宜。
光绪帝一系列除旧布新变法诏令，罢黜一批顽固大臣，擢拔一批维新分子。这些诏令，属于政治方面的主要有：广开言路，提倡官民上书，不许任何人阻挠；撤除闲散衙门和重叠机构，裁减冗员；准许旗人自谋生计。属于经济方面的主要有：设立农工商局，提倡实业，奖励发明；设立铁路矿务总局，鼓励商办铁路矿务；裁减驿站，设立邮政局；创办国家银行，编制国家预决算。属于文化教育方面的主要有：废除八股文，改试策论；将各省书院和过多的祠庙改为学堂，鼓励地方和私人办学堂，创设京师大学堂，各级学堂一律兼习中学和西学；允许自由创办学会、报馆；设立译书局，编译外国新书；派人出国游历、留学。属于军事方面的主要有：裁减绿营，淘汰冗兵，采用新法练兵，添设海军，实行保甲。
光绪和康、梁等人想在中国建立一整套现代政治、经济、文化制度。但是变法必定会触动某些人的既得利益。1898年9月21日，后党一派发动政变，已经宣布还政光绪的慈禧重新"训政"，光绪帝被幽禁，谭嗣同、康广仁、林旭、杨深秀、杨锐、刘光第等6位维新志士惨遭杀害，史称"戊戌六君子"。康有为、梁启超逃亡日本，新政全部被推翻，变法运动彻底失败。
……
