青年会叫我在未离南方赴北方之前在这里谈谈， 我很高兴， 题目是为什么读书。现在读书运动大会开始，青年会 拣定了三个 演讲题目。我看第二题目怎样读书很有兴味，第三题 目读什么书 更有兴味，及时题目无法讲，为什么读书，连小孩子 都知道，讲起 来很难为情，而且也讲不好。所以我今天讲这个题目 ，不免要侵 犯其余两个题目的范围，不过我仍旧要为其余两位演 讲的人留一 些余地。现在我就把这个题目来试一下看。我从前也 有过一次 关于读书的演讲，后来我把那篇演讲录略事修改，编 入三集《文 存》里面，那篇文章题目叫做《读书》，其内容性质 较近于第二题 目，诸位可以拿来参考。今天我就来试试为什么读书 这个题目。

从前有一位大哲学家做了一篇《读书乐》，说到 读书的好处， 他说："书中自有千钟粟，书中自有黄金屋，书中自 有颜如玉。"这 意思就是说，读了书可以做大官，获厚禄，可以不至 于住茅草房 子，可以娶得年轻的漂亮太太(台下哄笑)。诸位听了 笑起来，足 见诸位对于这位哲学家所说的话不十分满意。现在我 就讲所以 要读书的别的原因。

为什么要读书？有三点可以讲：及时，因为书是 过去已经知 道的智识学问和经验的一种记录，我们读书便是要接 受这人类的 遗产；第二，为要读书而读书，读了书便可以多读书 ；第三，读书可 以帮助我们解决困难，应付环境，并可获得思想材料 的来源。我 一踏进青年会的大门，就看见许多关于读书的标语。

为什么读 书？大概诸位看了这些标语就都已知道了，现在我就 把以上三点 更详细的说一说。

及时，因为书是代表人类老祖宗传给我们的智识 的遗产，我 们接受了这遗产，以此为基础，可以继续发扬光大， 更在这基础之 上，建立更高深更伟大的智识。人类之所以与别的动 物不同，就 是因为人有语言文字，可以把智识传给别人，又传至 后人，再加以 印刷术的发明，许多书报便印了出来。人的脑很大， 与猴不同，人 能造出语言，后来更进一步而有文字，又能刻木刻字 ；所以人较大 的贡献就是[留下]过去的智识和经验，使后人可以节 省许多脑 力。非洲野蛮人在山野中遇见鹿，他们就画了一个人 和一只鹿以 代信，给后面的人叫他们勿追。但是把智识和经验遗 给儿孙有什 么用处呢？这是有用处的，因为这是前人很好的教训 。现在学校 里各种教科[书]，如物理、化学、历史，等等，都是 根据几千年来进 步的智识编纂成书的，一年、两年，或者三年，教完 一科。自小学、 中学，而至大学毕业，这十六年中所受的教育，都是 代表我们老祖 宗几千年来得来的智识学问和经验。所谓进化，就是 叫人节省劳 力，蜜蜂虽能筑巢，能发明，但传下来就只有这一点 智识，没有继 续去改革改良，以应付环境，没有做格外进一步的工 作。人呢，达 不到目的，就再去求进步，而以前人的智识学问和经 验作参考。

如果每样东西，要个个人从头学起，而不去利用过去 的智识，那不 是太麻烦吗？所以人有了这智识的遗产，就可以自己 去成家立 业，就可以缩短工作，使有余力做别的事。

第二点稍复杂，就是为读书而读书。读书不是那 么容易的一 件事情，不读书不能读书，要能读书才能多读书。好 比戴了眼镜， 小的可以放大，糊涂的可以看得清楚，远的可以变为 近。读书也 要戴眼镜。眼镜越好，读书的了解力也越大。王安石 对曾子固 说："读经而已，则不足以知经。"所以他对于本草 、内经、小说，无 所不读，这样对于经才可以明白一些。王安石说：" 致其知而后 读。" 请你们注意，他不说读书以致知，却说，先致知 而后读书。读 书固然可以扩充知识；但知识越扩充了，读书的能力 也越大。这 便是"为读书而读书"的意义。

P28-30