陈新民祖籍为广东省惠来县：1955年10月出生在台湾省新竹县。1978年毕业于台湾大学法律系，1979年11月赴德国慕尼黑大学公法与政治研究所，追随德国公法学大师PeterBadura，研究宪法及行政法学，1983年2月获得法学博士学位。返回台湾后，开始公法学研究、撰写及教学生涯。为了进一步了解海洋法系公法学的体系，曾于1987年赴美国哈佛大学法学院担任博士后研究员一年(傅尔布莱特学者)；及1992年赴英国伦敦大学亚非学院法律系担任访问教授一年。

目前担任台湾"中央研究院"法律学研究所筹备处研究员、台北大学司法学系合聘教授及台湾大学兼任教授。并曾经获选为1995年"台湾十大杰出青年"之荣誉。

陈新民教授多次应邀到中国内地各著名大学讲课，并获聘为澳门大学、中国人民大学、苏州大学，及中国社科院法律研究所等客座教授。陈教授的公法学著作甚丰、研究领域及大陆法系，特别是以德国为主的宪法学及行政法学的基本理伦、人权制度、国防法制、及东南亚国家的比较宪法等，广受海峡两岸公法学界人士及学生的引述与推崇。