桂林的画，初始阶段因是试探性的多项"出击"，便多少显出了立足的不甚稳当。因为是处在这样一种状态：热情、积极地运用技术和材料特性语言(多色彩、大幅面、承印物多样、正面正印、绘画性强……)去迎合太多的要表现的和适合表现的内容(历史的、现实的、文化的以及审美的等等)，结果势必是游移的，也不可能太深入。不过，他的这种实验性的"出击"既得益于当时中国现代艺术的兴起，也得益于自由空间的扩张。

80年代他创作的基本内容包括：静谧的风景一类，非写实的构造风景一类。前者，极力营造抒情的气氛，色彩讲究，画面优美，但是手法上尚留有木版画的痕迹；后者，选用非关联性的古代建筑和应用摄影手段作"蒙太奇"式的理想的拼合，使丝网版画的独特性得以展现。、写实的影像，的复制，并置了笃信和幻想，聚首不同时空的存在，再生别样的联想。"门"、"窗"、"云"的视觉符号在他的作品里随处出现，"门"与"窗"似乎是为观看者打开的一条回窥历史的时间通道，而静静漂浮的"云"则仿如从洪荒岁月到现实之间的"引领者"与"见证者"。不断地对历史进行的追问，反映了他在现实中对人生诸多问题的思索，其实，这也是当时"摸着石头过河"的社会人普遍存在的心理现象。

进入90年代以后，从80年代迤逦走过来的势头渐行渐弱，虽然还有古建筑、门、窗、云等，但在思想上显然迟疑了。他很清楚自己当时的艺术处境，也很想从一种思维定式里跳出来，这可以从他在80年代末的创作《居庸关》、《紫禁城外小景》、《踏春图》，还有《布老虎鞋》、《牌坊》，直至1990年的《秋景》，可以隐约感到他"小试拳脚"的欲求和用心。这一些画的最突出的地方，是题材的生活化倾向和手法的随意性，放松的意图特别明显。这些意图透露了他自我审视后的一个觉悟，借鉴传统绘画、借鉴民间美术、借鉴设计构成……把握个性化语言的努力也十分明显。

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