同样吓人的还有独坐在岩石上那头黑黝黝的有角怪物，正眺望着绞刑架周遭的人群。

每一帧图片都诉说着一段故事。尽管我理解度有所不足.感受力未臻周延，那些故事却是饶富兴味，有趣的程度正如在某些冬夜，贝西心情大好时会讲述的故事。她会把烫衣板带到儿童房的壁炉旁，允许我们围坐在四周，她一面熨平里德太太的蕾丝褶边或在睡帽帽檐烫出褶痕，一面为专注聆听的我们讲述浪漫探险故事。那些故事多半来自古老童话或民间传说，或(我后来发现)出自《帕梅拉》与《摩尔兰伯爵亨利》。

当时我膝上摆着毕威的插画书，心情轻松愉快，至少颇为自得其乐。我只担心被打扰，果不其然，干扰来得很快，早餐室的门开了。

"喂！忧郁小姐！"

是约翰？里德的喊叫声。他愣住了，因为发现早餐室空空如也。

"她到底上哪儿去了！"他又喊，"莉儿！乔儿！(呼唤他的妹妹们)简不在这里。告诉妈妈她又下雨天跑出去了。坏丫头！"

"幸亏我把窗帘拉上了。"我心想。我多么希望他别发现我躲在这里。

事实上，约翰？里德保障没本事找到我，他眼力和反应都不够快。

可惜伊莉莎探头进早餐室，马上说："约翰，她一定在窗台座位上。"

我很怕约翰动手拉我出来，赶紧现身。

"你找我做什么？"我别扭又怯懦地问道。

"你应该说：`您找我做什么，里德少爷？`"他回答，"我要你过来。"他坐进扶手椅，打手势要我走过去站在他面前。

约翰？里德十四岁，已经上学了。我那时才十岁，所以他大我四岁。以他那个年纪的孩子而言，他块头算大的，肤色暗沉不健康.迟钝的五官挤在肥嘟嘟的脸上，四肢粗壮，手脚肥胖。他一上餐桌就狼吞虎咽，搞得肝气郁结，脾气暴躁，眼神迷离，脸颊松垮。这时候他应该待在学校里，但是他的妈妈一两个月前带他回家，理由是他"体弱多病"。他的老师迈尔士先生再三保障，只要约翰能少吃点家里送去的蛋糕和蜜饯，身体肯定好得很。可惜，他妈妈爱子心切，听不进这番严苛评语，宁可自欺欺人，说约翰脸色蜡黄全是因为用功过度，或太思念家人。

约翰对妈妈和妹妹们没什么感情，对我更是嫌恶。他常欺负我、惩罚我，不是三天两头，也不是一两回，而是从不间断。我浑身上下每一条神经都畏惧他，只要他靠，我全身骨头上的每一块肌肉都痉挛起来。面对他的恫吓与折磨，我求助无门，经常被他吓得不知所措。仆人们不肯冒着惹恼少爷的风险为我出头，里德太太也对这些事视若无睹。尽管约翰经常背着她打我骂我，偶尔更会当她的面欺负我，她总是视而不见、听而不闻。

我习惯服从约翰.因此乖乖走到他座椅前方。他花了大约三分钟时间对我扮鬼脸，舌头伸得老长，只差没扭伤舌根。我很清楚他马上会动手，我一面担心挨打，一面观看他动手打人之前那副恶心又丑陋的尊容。也许他看懂了我的表情，二话不说，突然猛挥一拳，我一个踉跄，后退了一两步才勉强站稳。

"那是处罚你刚刚对妈妈不礼貌。"他说，"还有你偷偷摸摸躲在窗帘后面，再加上你两分钟前用那种眼神看我，你这坏蛋！"

对约翰的虐待，我早已习以为常，从来不想反驳他。我满脑子只想着该怎么承受紧随这番羞辱而来的毒打。

"你躲在窗帘后面做什么？"他问。

"我在读书。"

"把书拿来。"

我回到窗子旁，把书取出来。

"你凭什么拿我们的书。妈妈说你靠我们养活，你没有钱，你爸爸没有留给你半毛钱。你只配去要饭，不配跟我们这种绅士家的孩子一起住在这里、吃跟我们一样的食物、穿妈妈花钱买来的衣服。现在我要教会你别再乱动我的书柜，因为那些书柜本来就是我的，这整栋房子都是我的，至少几年后就会是。站到门边去，离镜子和窗子远点！"

我照做了。一开始，我并不清楚他想干什么，看见他举起书摆好姿势，准备用力投掷出来，我本能地惊叫一声，连忙闪到一旁。可惜不够快，那本书丢出来了，打中了我，害我摔倒，头撞上门，划了一道伤口。伤口开始流血，痛得不得了。我的惊恐已经消退，被其他情绪取而代之。

"缺德又残忍的臭男生！"我叫道，"你根本就是杀人凶手，简直像虐待奴隶的恶棍，像罗马暴君！"

我读过哥德史密斯的《罗马史》，脑子里对尼禄和卡利古拉之类的暴君有了既定印象。我经常在心里默默地拿他们比拟约翰，从没想过会大声说出来。

"什么！什么！"他大吼，"她当真这么跟我说话吗？伊莉莎！乔琪安娜！你们听见她说什么了吗？我一定要告诉妈妈！现在我先……"

他朝我冲过来，我意识到他不顾一切地抓住我的头发和肩膀。我的确觉得他像个暴君，像杀人凶手。我感觉有一两滴血从额头往下流到脖子上，伴随着一股剌痛。这些感觉战胜恐惧，我发狂地还击。

我不很清楚自己的双手究竟做了什么，可是他喊我"坏丫头，坏丫头"，还大呼小叫。他很快找来了帮手。伊莉莎和乔琪安娜跑去喊里德太太，里德太太原本已经上楼了，这时又来到事件现场，后面跟着她的侍女阿蓓特以及保姆贝西。

我们被拉开来，我听到这些话：

"天哪！天哪！怎么对约翰少爷发脾气！" "没见过这么烈的性子！"

然后，里德太太补了一句："把她带到红房间，锁在里面。"

马上有四只手抓住我，把我拉到楼上。(P4-7)