及时章 蛟妖的鳞片 陆瓶笙站在陆记草药铺的门前的石板路上，仰头望向巷道上方湿漉漉的天空。随意挽在脑后的长发滑落细碎的几缕，散在肩头。

已经连续十多天的阴雨天，天气总不见晴好。雨偶然停一会儿，灰色的阴云也低低压着，浓郁地凝滞着不肯散去。巷子两侧墙头上的蔓蔓青萝被雨水浸得绿意宜人。凉风穿巷而过，陆瓶笙身上的浅绿棉麻衣裤衣袂飘荡，宽松的袖口被风撩起，露出一截如玉皓腕。古朴幽雅的环境，随性的衣着打扮，女子清丽的容颜，这样的一幕若是看得久了，难免令人沉醉。

好在巷子空空的没有别人，她独自站了一会儿，眼中浮起一丝担忧，低声念了一句：“药鹰怎么还不回来呢？” 白色平底软鞋踏着青石板路上的薄薄积水，发出沥沥轻响，走回她的陆记草药铺内，整理一格格抽屉里的各色中草药。

这个小小的草药铺子，最初是陆瓶笙的父亲创办经营的。父亲去世后，她就独自经营着，生活，工作，全都在这里。草药铺的门面装潢得古朴雅致，不怎么起眼，藏在这条古朴安静的巷子深处。巷口外面，城市正在蓬勃生长。

凌城的土地上，沉淀着一千年的历史尘埃。

凌城地处神、魔、人三界的交界地带。远在数千年前，这里只有一座小小的驿站。逐渐成长为一个村庄，一个镇子，一座城。千百年来，不知历经了多少次神魔间的战火浩劫，繁华起落。特殊的地理位置，使得聚居在此的种族十分混杂。

六百年前一场大战，神族大胜，魔族退隐进自己仅存的领地，几乎销声匿迹，三界局势安稳，凌城的居民逐渐以人类居多，也有不少神、魔、仙、妖隐居其中，鲜以真实身份示人。凌城表面上变得与人界城市一般无二，只是车水马龙繁华的表面底下，与凡人的世界总是不同的。

陆记草药铺位于凌城的一条名叫“沙砾巷”的小巷深处。

拐进小巷中，尽管只有几步之遥，城市的喧嚣已被隔离在身后。时光在这里仿佛是凝滞的。这样一个位于城市深巷中的草药铺，生意大概不会好到哪里去。

可是陆瓶笙却从来不缺钱花。山不在高，有仙则名。

巷不在深，有陆瓶笙，则灵。

她的铺子里那一排排格子抽屉里装的，不全是寻常草药。

陆瓶笙不是普通的药贩子。她的主要收入，来自收购与倒售各类天上少有、人间难觅的奇珍异草。许多法师、道士、修仙者，为求一味奇药，常不远万里，携重金慕名而来。

门口突然落下一片巨大阴影，随着“扑啦啦”一阵翅响，一只个头不小的老鹰飞了进来，“啪啦”一声，将一块大大的片状物丢在地上，径自落在陆瓶笙的诊桌。她惊喜地转头看去，叫道：“药鹰，你回来啦！我还以为你被人打下来烤着吃了呢。”

药鹰霸气地蹲在桌上，一对金色凶目狠狠瞪了她一眼，低头扭了几下脖子，把挂在颈子上的一个布包脱下来，然后咕噜一下仰倒在桌上，两只铁钩似的爪子朝天伸着，闭眼做死鸟状。

陆瓶笙笑了，走过去挠了挠它的肚皮上的软毛：“好啦好啦，知道你辛苦了。你迟了两天回来，我担心坏了呢。”

听到主人温温软软的贴心话，药鹰顿时舒爽了，闭着眼惬意地享受爱抚。但陆瓶笙只摸了它两把就缩回了手，去查看药鹰脖子上脱下的布口袋里装的东西。

“火涎草……紫渭茎……三界果……哎呀！齐了呢！等会儿就通知张真人来取货……”粗略算了算将要进帐的金额，美得嘴角上扬，对药鹰说话的口吻格外体贴：“采齐这几样一定费了很大周折吧，药鹰你真能干！有没有受伤啊？”手指撩着药鹰的羽毛，查看是否有伤口。

药鹰是父亲年轻时驯养的，年龄比陆瓶笙都要大。这种鹰凶猛擅战，智力超常，嗅觉灵敏，经过训练以后，只要给它嗅过一种草药的样品，它就能飞越千山万水，从深山老林中找到同样的草药带回给主人。这些珍贵草药的附近常会有蛇虫猛兽占据守护，药鹰就必须战胜守护者，夺得草药。

因此药鹰外出采药回来，身上往往是带伤的。

好在这一次虽回来得晚些，似乎一切顺利，瓶笙没有在它身上发现伤痕。倒见它一只爪子偏了一下，指向地面。她愣了一下，低头看去，这才注意到药鹰方才丢在地上的一片盘子大小薄片状东西。

“这是什么？”她问。

药鹰白眼一翻，再躺回去做死鸟状。就算它知道那是什么，它的尖钩嘴能说人话告诉她吗？再说它根本不知道那是什么。

这东西得来的可相当不易。它采药回来的途中，落在一汪黑水潭旁边的小屋上歇脚，看到水边的草地上落着这么片东西，凭它采药多年的直觉，感觉是味有用的药材，就展翅落在草地上，踱着方步走过去，准备捡起来。

尚未取到，不知从哪里冒出一名男子，先药鹰一步拾起了片状物。

药鹰被突然出现的人吓了一跳，翅膀扑了两下，离地飞起，迅速后撤。只见这男子身着一袭黑衣，长长乌发用黑丝缎松松系在脑后，衣着和气质与一般人很是不同。药鹰回过神来，发现看中的东西被抢了，顿时大怒，颈毛乍起，威胁地大叫了一声。

黑衣男子正用修长的手指掂着捡到的东西细细查看，听到挑衅的鸣叫声，抬眼向药鹰瞥来，冰眸泛寒。药鹰接触到他的目光，忽然间被摄去魂魄一般。它是一只禽类，难辩人类面容的美丑，只觉得这人身周环绕着震慑般的气场，让它不由自主驯伏地落在草地上，低伏了脑袋，做出膜拜的姿态。

黑衣男子低眼看着它，微微笑了，眼中寒意滤去，如蓄星光，说：“原来是一只药鹰。”

它听到这话，不安地扭了扭身子。能认出它是药鹰的人，很少呢。

男人轻轻抬手，把手中的片状物朝它晃了晃，唇角微扬，对它说：“想要吗？”

它期待地伸着脖子，贪贪地看着。

“拿去吧。”嗓音充满磁性，十分悦耳。它这才摆脱了被施了定身魔咒一般的状态，展翅飞腾离地，小心翼翼靠近男子，探爪抓住片状物……猛拍翅膀忽地冲上云霄，狂飞而去。抢了就跑，药鹰的采药原则。

黑衣男子的长发被药鹰翅缘的劲风激得扬起，仰望着抢到了东西开心跑路的药鹰，低声说了四个字：“封族族徽。”眼眸深处，微光闪动。

药鹰用它脚肘上纹了一个特殊的黑色翼形徽纹的爪子，总算是把这半要半抢来的片状物带回来了。东西太大装不进布袋里，只好一路用抓着拎回来，可累死它鸟大爷了。

瓶笙用两个手指小心翼翼地把片状物拎了起来，仔细查看。这东西呈现一头略窄的圆形，淡青色，半透明，似玉非玉。凑近嗅了嗅，异腥扑鼻。

“这是？！……”瓶笙狐疑地端详着，忽然转身走向里屋，出来时手中多了一本古旧的书，封面上书着三个繁体正楷：《异珍志》。这本书还是父亲留给她的，收录各种奇珍异宝。不过其中倒有一大半只存在于传说中，难说现实中是否真的存在。发黄的纸页一页页翻过，终于找到了她想找的。竖行的密密麻麻手写小楷，还配了一张图，图中画的是一条蛇状怪物，面目狰狞，双目之间突起一只独角。

“蛟！”瓶笙低声惊叹，“这是一片蛟鳞。”她的手指滑过蛟鳞边缘湿润略软的一段，接着说道：“而且，是一片新蜕下的蛟鳞。”

蛟鳞？听上去很稀罕的样子！是不是很值钱？会不会重重地奖励它？药鹰期待地看过来。

“这东西也没多大药用价值。”瓶笙接着说道。

药鹰被这话砸得又躺了回去。

她抬眼望向门外，目光似乎穿越了小巷的墙壁，投向遥远的虚空，低声说：“蛟妖现世，要为祸一方呢。蛟鳞没什么稀罕的，倒是那蛟头上的独角，可是难得的奇珍。只是……有人能降得了这种怪物么？”

摇摇头，把蛟鳞放在窗台晾干。晾干了以后研磨成粉，可以做为驱邪收惊的药材，药效比起蛇蜕来应该略胜一筹。

瓶笙拌了一份精美鸟食犒劳药鹰。在药鹰欢乐享用的时候，她给自己泡了一盒大碗面，坐在药鹰身边准备开吃。刚刚揭开碗上的纸盖儿，一只钢钩巨爪横里探来，结结实实扣住了整个碗口。

陆瓶笙怒了，竖眉瞪着药鹰：“喂！这吃饭的碗呢！怎么能用你没洗的脚踩呢？”

药鹰一对金色眸子睨视着她，不答。

她眨眨眼睛，毛顺下去，讨好地说：“嗯……我也十分厌恶这些垃圾食品，也知道吃多了不利于健康，可是你知道这雨连着下了好多天了，我都没出去买菜的，囤粮也没了，只好吃这个了。我明天就去买菜，明天！你先让我吃了这一碗……”

话音未落，药鹰干脆地把面碗抓离了桌面，向后一甩，轻松甩进了桌边的垃圾桶里，无误，半滴汤水也没洒到外面。大碗面的食物添加剂的味道，在它敏感的嗅觉中尤其刺鼻。只要它在，就绝不允许瓶笙吃这种东西。但是它出门采药的时候就管不了她了。这孩子怎么这么不让鹰省心呢！药鹰一脸恼火。

“啊啊啊啊！！！”瓶笙抓狂地把手指插进头发里一阵乱挠，“药鹰，你就是个母的！母的！”瓶笙气急败坏，口出恶言。

药鹰其实是只如假包换的雄鹰。自从瓶笙十六岁时父亲去世后，药鹰就认定了自己是家里的顶梁柱。担任采药重任的同时，还身兼瓶笙的家长、保姆、保镖等重要职务，事无巨细沤心沥血，其工作强度严重超出了一只职能家禽的职责范围。有什么办法？它不操心谁操心？——谁让它是家里唯、一、的顶梁柱呢。

听到瓶笙敢顶嘴而且还扭曲它的性别，药鹰火了，浑身的毛竖了起来，一对鹰目凶狠地盯着她！

瓶笙顿时老实了。她知道，惹火了它，大翅膀真会抽过来，被这家伙抽一耳光可不是盖的，眼前得迸十分钟的星星。

她没脾气地去摸包：“我去买菜，这就去买菜，你在家好好看门儿……”

关门落锁，只留下供药鹰进出的窗子，瓶笙拎一把弯把雨伞，满腹不情愿地走出巷子，去超市买菜。纤细的身影，轻轻的脚步，平底鞋踏在石板路的薄薄积水上，发出噼噼轻响，显得巷子里尤其寂静。瓶笙总是这样独来独往，包括以前上学的时候。每每放学回家，一拐进巷子里，顿时像走进世界最清静的角落。在学校时，她尤其美丽的容貌也曾吸引了一些男生的追求，但都没了下文——谁愿意跟女孩子约会时，中间蹲一只横眉竖眼的大鹰呢？药鹰作为超级保姆，允许她约会，但它一定要跟着，哪个臭小子敢动手动脚，一个勾嘴啄下去，臭小子无不抱着流血的手哭叫而去。

所以，瓶笙的桃花均被药鹰啄死在花骨朵阶段。而她也习惯了这种平静孤单的生活方式。

超市里，陆瓶笙推着满载的购物车，与一名陌生男子擦肩而过时，鼻际飘过一阵熟悉的气味。心中疑惑隐约浮现，下意识地思索了几秒钟，蓦然顿住了脚步。撒手放开购物车，转身跟上那名男子。

男子看上去三十多岁，模样精干，一对眼睛不论看到哪儿，都带着几分苛毒的探究。他购物、付款、走出超市，瓶笙一直跟在他后面。他很快就注意到了身后跟着的姑娘，频频 回头看她，她也不搭话，只拿一双铮亮的眸子盯着他，毫不掩饰正在跟踪的事实。

男子觉得有趣，莫非是要有艳遇？走到人少的地方，笑笑地回头，招呼道：“喂……”

陆瓶笙却已先行开口，问道：“请问一下，你，最近去过什么地方？”

男子一愣，脸上的笑容消失，蹙眉道：“你问这个做什么？”

陆瓶笙顿了一下，说：“我是个……医生。刚才，在你身上闻到一种特殊的气味，感觉，很不寻常。”腥气。与蛟鳞所散发的一样的腥气。

男子脸上掠过茫然，旋即笑道：“我很健康，没有病。”

“没有病，却未必没有灾。”陆瓶笙盯住他，“能不能告诉我，你最近去了什么地方，做了什么，或许，拿到了什么奇怪的物品。”

听到这话，男子的脸又沉了下去，警惕地扫视着她，说：“这跟你没关系。”扭头就走。心中隐隐慌乱。这女人干什么的？

“你的手中，或许有我想要的东西。”陆瓶笙徐徐的嗓音又牵扯住了他的脚步。“但是，那东西在你手里，大概不是什么好事。“他停脚回头的时候，一个红色锦囊丢进他的怀中。他愣愣地接住。

她说：“这个给你，戴在身上，驱虫辟邪。如果有东西想转让给我，到沙砾巷的陆记草药铺找我。如果……”如果这个小小的药囊能救的了你的话。

她把后半句话咽了下去。