说历史是一笔糊涂账，未免以偏概全。但历史的确给后人留下了不少糊涂账，却也是不争的事实。当这些糊涂账糊涂得越久，也就越应了《红楼梦》中那两句话：“假作真时真亦假，无为有处有还无。”假的竟然变成了真的，而真的反倒没有人相信了。即如本传传主、宋代词坛启山林手柳永，他的出身本末、仕履行实就被弄糊涂了将近千年。从宋人开始，就说他因写浮艳之词而得罪仁宗，吏部不敢改官，终官屯田员外郎，蹉跎终生。又说他甘与妓女为伍，终老无子，死后没有人殡殓，由众名妓出资才得安葬。如此等等，这些近乎戏说的传奇故事，一代一代地流播下去，却没有人去问个究竟。到了上世纪八九十年代，随着文化界戏说历史的风起云涌，柳永也成了戏说对象，戏说的内容大体上不出宋人的窠臼，也给柳永研究带来了不必要的混乱。但历史又好像在有意和人捉迷藏，将那些真实的资料，撒胡椒面似的散落在群籍之间，等待着耐心而又有心的人去发现，剥开重重迷雾，露出庐山真面。本传就是要揭开历史的烟尘为柳永蒙上的层层迷雾，还读者一个真柳永、活柳永。

千余年前，在秀色可餐的福建崇安县五夫里，出了一位令后世刮目相看的宋词启山林手柳永。他的远祖可追溯到晚唐时的柳奥，只做到建州长史的小官，这说明柳家的起根发苗，只是个小小的官吏家庭罢了。奥生诞，诞生琼，琼生祚，祚生瞪，此四世无考。瞪生崇，字子高，为柳永之祖，曾被辟为沙县丞，因厌乱世民不聊生，辞归，终生为布衣，称处士而已。崇曾两娶，原配夫人生宜、宣，续弦夫人生寘、宏、寀、察。宜字无疑，乃柳永之父，南唐时官至监察御史，入宋后降职知雷泽等地。宜之胞弟宣，亦由南唐入宋，降职为天平军节度推官。宜之异母弟除寀外，寘、宏、察入宋后皆中进士。宜生三复、三接、三变(柳永)，皆进士出身。三复子嗣无考。三接生淇，三变生涗，亦皆进士出身。涗生彦辅，柳永之孙，为江湖术士。

柳永(987—1060？)初名三变，字景庄，后因病更名永，字耆卿。在族中大排行老七，世称柳七郎。为什么排行老七呢？因柳宜五位弟弟的子嗣无传，无以确知，只好存疑。

从上述可以看出，柳家入宋后可谓进士满门，这当然是崇安柳氏的荣耀，但是除了柳永之外，都默默无闻，这不仅是因为他们官位没有超过柳永，更重要的是因为他们在文学上几乎留下了一片空白(当然并不排除他们有一些诗文传世)。为官者闻名于当世，为文者闻名于后世，这是亘古不变的道理，正像后来的杨万里说的：“自古诗人太瘦生，可怜辛苦选虚名。诗家杂压君知么？压尽三公况九卿。”这儿还须对“杂压”略作解释：封建社会官员朝觐皇帝时，文臣由宰相压班(按：站在最前面。)，武臣由枢密使压班，文武混同称“杂压”。“压尽三公况九卿”，就是说诗人与文学家对后世的贡献，可以压倒所有的文武官员的。这是杨万里对诗人与文学家的评价，柳永是当得起这个评价的。

为尊重历史真实，本传随他的名字的改变而改变，即前称柳三变，后称柳永。此外，凡涉及传主有关家世、生平行实以及柳词评价有争议处，则仿效古人惯例，邀约异史氏与词痴子诘问、辩驳期间，以明所以，力避行文之沉闷与单调。又撰附录一《柳永有关事迹考辨》，供读者参考。

遍检宋人野史笔记所记有关柳永事迹者，虽正误参杂，犹有不少记载。但涉及其少年事迹者，唯王辟之《渑水燕谈录》卷八说他“少有俊才，尤精乐章”八字而已。这八字记载，尽管可与柳永的侄子柳淇后来为柳永所写的《墓志铭》(残文)中所说的“叔父讳永，博学善属文，尤精于音律”可互相印证，但还是语焉不详。所以关于柳永少年事迹，我们只能根据柳永之父柳宜的仕履行实以及柳词的纪实性，来作一个大体的判断与记述。

柳三变生于哪一年？至今尚无定论。唐圭璋先生断其生于宋太宗雍熙四年(987)，虽所据资料有误，但大体不差，若提前或推后也只是一二年而已，否则与其父及其子年龄对不上茬儿了，所以凡提到柳三变生年，均以唐断为准。他生在山东任城(今山东济宁市)，四至六岁时与母亲在故乡崇安生活了两年，后来又回到汴京。他的少年时期，是在任城、崇安、汴京度过的。

及时节 任城有幸降文曲

为什么闽才鲁降呢？其实这一点也不奇怪，因为宋代士人出仕之后，是允许携带家眷前往的。当然允许带和带不带是两回事，有些官员初出仕就不带家眷，但王禹偁在为柳宜之父柳崇所写的《建溪处士赠大理评事柳府君墓碣铭并序》(下简称王《铭》)中对此却说得十分清楚：“公以行义著于州里，以兢严治于闺门。……诸子、诸妇，动修礼法，从宦千里，若父在旁，其修身训子有如此者。”所谓“从宦千里”，不就是指“诸妇”跟随丈夫“从宦”于其地么？

柳三变的父亲柳宜，原在南唐官至监察御史，宋太祖开宝九年(976)随“江南伪官”归宋，为雷泽令，他的大儿子柳三复这时已六岁了，当然也随官在雷泽。这期间，他结识了名噪宋代的文学家王禹偁，成为生死之交，终生往来不绝。两年之后，到了太平兴国三年(978)五月，即移任沂州费县，到太平兴国六年(981)，又移任济州任城，两年之后，即到了太平兴国八年(983)，次子柳三接降生，恰巧王禹偁这年既中进士，又喜得长子王嘉祐，两人自然互相致函，以庆弄璋之喜。转瞬间又过了三年，到了宋太宗雍熙三年(986)四五月间，柳宜的妻子又怀孕了，他只是叮咛几位侍妾与丫鬟多加关照，自己仍然忙于政务。转眼间又到了雍熙四年(987)二月十二日这天，柳宜正风尘仆仆视察农事归来，只见一位侍妾面带喜色，躬身揖前报道：“恭喜老爷！夫人刚刚分娩，是位公子。”另一位说：“今日正好是花朝节，是百花的生日，生来就宫花满头，正好是贵为公卿的象征。”

且说这宋代，育子风俗十分讲究，孕妇临盆这天，以银盆或彩画盆，盛粟秆一束，用色彩鲜明的锦绣帕覆盖，上面插上花朵及通草，粘贴五男二女花样，用盘合装送馒头，称作“分痛”，同时将事先做成的卧姿眠羊放在炕上，取其“小儿安卧”之义，并将小儿衣物襁褓等置放在孕妇之侧，称作“催生”。这柳宜已经五十岁了，晚年得子，当然喜不自胜，他无暇看摆在炕头的这些劳什子，即急忙小心翼翼地抱起襁褓中的婴儿，见他刚刚降生，虽为赤子，却看得出眉目清秀，不由得啧啧称赏。谁知这柳宜治民有方，抱起襁褓中的儿子来，却显得笨手笨脚，惹得儿子哭叫起来。奶娘忙从他手中接了过去，疲惫的夫人不由得瞅了他一眼，遂又报之以微笑。

这柳家得了第三位公子，左邻右舍也都忙活起来，争送粟米、炭醋之类，表示贺喜。三日落脐灸囟门，七日称作“一腊”，十四日称作“二腊”，二十一日称作“三腊”，都有客人来庆贺。这柳宜却只顾忙于政事，直到满月办洗儿会这天，可算是赤子降生后的及时个盛典，他的胞弟天平军(后改为郓州)节度推官柳宣正好来济州办公事，也顺便赶来庆贺。同来庆贺的，免不了也有同僚与左邻右舍，只见家人按当时风俗，早在当庭摆好了洗儿盆，盆上绷着用鲜艳色彩的丝线缝制而成的绣钱，上面缀着各种果子。煎香汤于盆中，下果子、彩钱、葱蒜等，用数丈彩缠绕，称作“围盆”，以钗子搅水，称作“搅盆”。亲朋宾友盛集于盆周围，观者各撒钱于水中，称作“添盆”。大家看着浴儿毕，随即剃掉胎发，遍谢座客，这才抱小儿入另一房间，称作“挪窝”，才算完成了洗儿会。

于是宾客入席，席间祝贺声此起彼伏，觥筹交错，好不热闹。柳宜当然也喜气洋洋，向来宾一一敬酒。庆宴过后，宾客散去，柳宜、柳宣兄弟俩家常闲谈，提起了给孩子取名的事，柳宜说：“这本来是要请父亲取的，可谁知他老人家却早早仙逝了。”说着不由得满脸凄然，“幸好母亲尚健在，我早写信告知母亲。孰料三弟代母亲来信说：她不会识文断字，就交由咱俩处理。幸好你今日来了，就顺便给取个名吧！”柳宣忙说：“岂敢！岂敢！长兄如父，还是你取吧。”柳宜说：“那就顺着他两个哥哥三复、三接的名字叫下去，名三变吧！表字如何，就该你了。”柳宣知道这名字出自《论语 子张》“君子有三变：望之俨然，即之也温，听其言也厉”。于是就说：“《诗》云：‘有美一人，硕大且俨。’《毛传》：‘俨，矜庄貌。’表字景庄，妥否？请兄长裁夺！”柳宜连连说：“正合吾意！正合吾意！”第二天，柳宣就回天平军了。

其后百日置会，称作“百晬”，取长命百岁之意。柳宜本不通庶务，加之因忙于政务，就交由家人处置。转眼间又到了来年生日，称作“周晬”，这可是马虎不得的。况且按当时风俗，“周晬”是预测孩子来兆的日子，乃小儿之盛典，妻子早就等着这24小时。家人也已准备好了一切物什，只见当庭盘盘罗列，用各色器皿满盛果木、饮食、官诰、笔砚、乐器、书卷、算秤、经卷、针线、胭脂等一应什物，摆满了一庭，观其所捡拾者以为征兆，称作“试晬”。柳宜本来就不信这些，只是随俗而已，宾客却等着围观。只见奶母将三变抱了出来，小心地放在当庭。这孩子看见周围那么多人，喜得呀呀乱叫，倒像是对客人表示欢迎。后来看见满地的什物，就爬来爬去乱抓，先抓起一管胭脂，三变的母亲不禁看了丈夫一眼，唯恐丈夫不高兴，这柳宜却并不在意，随即有客人抢先说道：“这孩子将来妻命好，准能娶个知书达理、才貌双全的娇妻。”众人也都附和。接着又见他抓起一管蕲笛(宋代蕲春所产之竹，做的笛好，称作蕲笛)，尽管十指还按不到每个笛空上，却横在小嘴巴上吹出了声，惹得宾客哈哈大笑，有僚友说：“这孩子将来肯定是制礼作乐的能手了”。在封建社会，“制礼作乐”可是大官才能有的一份差事呀。随后他依次抓起笔砚、书卷，又将那一纸官诰拿在手里玩来玩去。随着他的动作，众人有说他是王羲之再世的，有说他是文曲星下凡的，有说他是王佐之才的，不一而足。柳宜也只是抿嘴一笑，连连拱手感谢大家的好意。只是这儿子将来究竟能成个什么人才，他心中也把不准，唯言传身教，严加训导，庶几有成，但愿不要像自己那样坎坷终老。可命运似乎在和他开玩笑，他的三个儿子都中进士较晚，这是后话。