于成龙(1617—1684)，字北溟，号于山，明清时代山西省永宁州人，出生于富裕的乡绅家庭，其故里在今山西省吕梁市方山县北武当镇来堡村。

于成龙明崇祯十二年中“副榜贡生”，清顺治十八年进入官场，历任广西罗城知县、四川合州知州、湖广黄州府同知、湖广武昌知府、湖广黄州知府、湖广下江防道、福建按察使、福建布政使、直隶巡抚、两江总督。

于成龙为官以清廉正直、精明干练、勇于任事著称，平生三次在官员政绩考核中被举为“卓异”，又被康熙皇帝誉为“天下廉吏及时”，卒后谥为“清端”。他是中国封建时代著名的大清官之一，深受广大百姓爱戴和朝野人士敬重，其事迹在后世广为传颂。

他在初仕赴任途中曾向朋友宣称：“此行绝不以温饱为志，誓不昧‘天理良心’四字。”言行一致，终身奉行，可谓不负初衷。

于成龙出生在明朝后期，前半生经历丰富，饱尝忧患。曾经少年得志，早早地中了秀才，考上“副榜贡生”，又曾经乡试不第，痛感挫折。曾经享受过富裕的乡绅生活，又曾经在灾荒战乱中备尝艰辛。明亡清兴的时代大变革，让于成龙这一代知识分子经历了重大考验，在痛苦中思索新的人生之路。

于成龙后半生的官场之路，也充满了磨难和考验。广西罗城和四川合州都是当时最艰苦的地方，于成龙在煎熬中挺了过来，创造了不凡的政绩，获得了廉洁的声誉。湖广、福建、直隶、两江，也都是当时的繁剧之地，有盗匪，有灾荒，有战乱，还有复杂险恶的官场斗争，于成龙都一步一步地走了过来，挺了过来，从一名普通的基层官吏，成长为功勋卓著、朝野钦敬的政治明星。积劳成疾，鞠躬尽瘁，为自己的一生画上了光辉的句号。

于成龙是中国传统文化培养出来的人才，不仅熟读儒家经史，浏览佛典道藏，于诗词小说也广泛涉猎，知识丰富，才智过人。他又是忧患时代磨炼出来的人才，饱经离乱风雨，心忧天下苍生，以做官从政的手段，去致力于恢复太平。

在罗城时期，他编制保甲，缉捕盗匪，改革盐务，修复城池，创建学宫、养济院，医治了罗城的战争创伤，恢复了经济民生。

在合州时期，他革除官府弊政，大力招徕流民，增加户口，开垦荒田，让这个寂无人烟的荒州，逐渐恢复了繁荣。

在黄州时期，他大力抓捕盗匪，维持社会治安，赈济灾民，办学兴教，后来又剿抚叛乱，办理军需，恢复经济，稳定社会，在烽火扰攘的战乱时期保障了一方的安宁。

在福建时期，他整治了官场秩序，平反了大量的冤狱，释放了数千名无辜百姓，解救了数百名战时奴婢和儿童，免除了数万名百姓的不合理差役，解冤救苦，功德无量。

在直隶和两江时期，他作为地方长官，又做了大量的兴利除弊事务，造福无数黎民百姓。同时还为朝廷和百姓选拔推荐了一批德才兼备的贤良官吏，共同开创康熙盛世。

于成龙一生信奉“为政以德”“仁者爱人”的儒家思想，又信奉因果报应、行善积福的佛道观念，总结出独特的“天理良心”格言。在二十多年的官场生涯中，他过的是一种类似出家修行的清苦生活。布衣蔬食，淡薄自甘，平生的物质享受，大概只有每晚的一壶老酒而已。他从不贪取一丝半缕的不义之财，反而经常捐出俸银，用于赈灾济贫等慈善公益事务。当入不敷出、捉襟见肘之时，他经常典当衣物骡马，以糠粥青菜勉强度日。后世流传了他大量的清廉传奇。

于成龙不贪图财利，也并不留恋功名。不仅经常在诗作中流露出急流勇退的情绪，也多次付诸行动，向上级和皇帝上书，要求辞官归隐。但是在特殊的战乱时代，他的请求一直没有得到批准，只能鞠躬尽瘁，死而后已。

于成龙是一位性情刚烈的人，敢和上级顶嘴吵架；又是一位严肃认真的人，面对不正之风绝不姑息。另外，他还是精明多智的人，面对繁杂的政务，他总能想到有条有理的解决办法；是勇于担当的人，好几次在危急关头他都敢于挺身而出，破格办事；是宽厚仁慈的人，对属下的小失误能够包容原谅，而对百姓的疾苦，则经常伤心地泪流满面。他也是一位浪漫风趣的人，面对风花雪月、名胜景观，他喜欢吟几句诗，填几阕词，是一副文人士大夫的情调。

于成龙身材高大，须发茂密，面如重枣，目光如电，长相十分威武。特别是在晚年的时候，“白须伟貌”是他的标准形象，让下属官员和平民百姓十分敬畏。

现在，笔者愿意做一名拙劣的导游，带领着读者朋友，去参观领略一代廉吏于成龙不平凡的一生。于成龙是廉吏、能吏，而“吏事”又是十分细碎烦琐的，不一定全是“趣事”，这一点也希望读者朋友能够理解。

(清代还有另一位于成龙，字振甲，号如山，汉军镶黄旗人，也是著名的清官廉吏，年岁比传主小二十一岁。曾经担任传主的下属，受到传主的提拔重用。二人同名同姓，同城为官，传为一时佳话。本书传主是“老于成龙”，此人为“小于成龙”。在清代著述中，老于成龙常被称为“于清端公”，小于成龙常被称为“于襄勤公”。希望读者朋友善加区别。)

及时章：明亡清兴的大时代

于成龙出生于公元1617年，即明朝的万历四十五年；去世于公元1684年，即清朝的康熙二十三年。基本上属于十七世纪初到十七世纪末。

从全球角度来看，十七世纪是西方殖民主义高度发展的一个世纪，也是西方科技、文化、军事高度发展的一个世纪。从东西方对比的角度来看，是东方文化日渐没落、西方文化日渐强盛的一个世纪。而且，西方文化发展的前哨，已经通过传教士和少数殖民主义者，渐渐渗透到古老的中华大地，但其影响力和作用力还十分微小，不足以改变中国的大局。从中国内部来说，这个时段最显著的大事件就是明亡清兴。