《历史在你我身边》分为四个部分：靠前部分是在中国近一百年中发生的故事，第二部分是关于欧洲、中东和印度的故事，第三部分是美国的故事，很后的部分是几个产生在画布、图像上的事件。虽然文章分别为书评、影评、时评，讲述的故事也因地域、时间、背景而各异，但作者林达的意图仍是清晰的，那就是力求对产生于不同社会、不同文化、不同历史阶段中的各种观念、现象做出自己的解析，希望今天的读者从这些故事中汲取前人的智慧和教训，以理性思维和法治精神推动社会的健康发展。