公元708年时，朔方 总管张仁愿为了保障北方 安全，防止突厥势力东山 再起和断绝突厥的南下之 路，决定在黄河北岸设立 一条防线：并效仿汉代先 例，选择险要地带专门建 造三座受降城，以屯军驻 兵，保卫边防。经朝廷批 准后，张仁愿即率领守边 将士开始修筑城堡。大家 万众一心，同心同德，仅 用两月时间，便将三城筑 成，并在黄河以北沿线修 筑了大小烽堠约一千八百 余座。三受降城，以中受降城为中心，东、西丽城各 距中城四百余里。

每城驻兵六七千人，各守要冲、首尾呼应。当时的三 座受降城雄踞于 黄河北岸，占据有利地势，控制了漠南地区，可谓" 纳阴山于眼底， 拳大漠于掌中"。

东受降城，地处呼和浩特平原西南，古代黄河与 金河的交汇之处， 水陆交通十分便利。这里既是唐朝北方地区的南缘， 又是距离中原最 近的渡口和要塞。所以，这里自古以来就是兵家必争 的战略要地。该 城以后又被历代沿用和扩建。

据史籍记载，东受降城初建时不在现址，是在现 址西北的紧靠 黄河处。据说，受降城建成后，被黄河水患冲毁，最 后只好向东南处 迁移，重建城堡于现址。

东受降城自建成后，先后受唐朝北方的朔方道、 云中都护府， 单于大都护府、云州、振武军等军政机构的管辖。该 城还曾是唐朝中 期后统管云中、河套地区的振武军节度使的治所驻地 。唐朝的东受降 城一带，不仅具有屯军作战的地理条件，而且还有发 展农牧业经济的 自然条件。自张仁愿修筑东受降城后，就开始了大规 模的屯田。振武 军节度使还专门派兵士疏通金河河水，来灌既农田。

到唐朝中期时， 从东受降城到中受降城一带，已有农田三千余顷，每 年可收获粮食约 二十万石。不仅解决了当地军民的生活所需，也极大 地促进了北方地 区的经济繁莆和社会发展。

中受降城的所在地，古币尔"拂云祠"。相传， 这里曾有过一座神祠， 因神祠北面有一高岭叫"拂云堆"，故神祠被币尔作 "拂云祠"。当时， 突厥人每次入侵中原之前，都要先派人到神祠内祈祷 ，祭祀神灵，然 后才出兵渡河，进入中原。张仁愿北渡黄河后，视神 祠为吉地，选择 了神祠为中心据点，把中受降城建造于此。

该城虽然建在黄河北岸，但因距黄河稍远，所以 没有受到河水 的威胁。历史上也末曾有过古城迁建的记载。古城虽 经后期沿用，但 仍保持了初建时的原貌。

中受降城自建成后，不仅与东、西受降城连成一 气，拱卫黄河， 而且还向北拓地三百余里，控制了大漠以南的整个局 势。由于中受降 城在战略地位上的重要性，在建城后唐朝政府曾将安 北部护府迁置于 此。唐中期后，唐朝的天德军、开远军也都曾在此设 过治所。

中受降城，是唐朝北方地区的军事重镇，也是当 时中国北方地 区重要的交通枢纽。这里有横贯东西、连通南北的陆 路、水路，既是 唐朝"参天可汗道"的必经之路，又是唐朝西京长安 和东都洛阳通往 西域各地的要冲之一。

西受降城，地处黄河故道的北岸。这里既有黄河 天堑，又有阴 山屏障，堪币尔"东西纽带，南北咽喉"，是唐朝北 方河套地区的要塞 之地。在西受降城建成之初，唐朝就将安北都护府首 先迁置于此，直 到六年之后，才将府治迁到中受降城，可见其战略地 位的重要。

唐朝的西受降城，和东受降城一样，也因河水冲 毁而重新建造。

据史籍记载，该城自建成后，不到十年，就被黄河冲 毁。后在故城东 面重新建造了新城。但由于离黄河太近，以后又屡遭 河水破坏，至今 在古城的西南角处仍可看出被河水破坏的痕迹。

西受降城自建成以后，唐朝政府就在这里推行屯 垦戍边的政策。

特别是在北方局势稳定后，驻城的守边将士一边积极 备战，保卫边防， 一边利用当地丰饶的土地和水利资源来发展农牧业生 产。经过多年经 营，使这里很快成为边疆一带的富庶地区。到唐朝中 期时，这里的经 济已相当繁莆。当时的西受降城，还经常举办各种互 市贸易活动。其 中，由官方在此举办的"马市"贸易尤为著名。唐玄 宗时，准许突厥 每年在西受降城进行互市贸易，用马匹交换金帛，成 为我国古代的马 市之始。

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