有人上中学，对乡下一般家庭来说都是大事，更何况孤儿寡母的贫寒之家！萧劲光考入长郡中学，全家都高兴，当然也不免为交学费的事犯愁。在筹措无计的情况下，傅氏把曾进过一次当铺的那枚陪嫁的金戒指再次送进当铺，当得一些钱，才使萧劲光顺利地上了学。

自此之后，成了一个规矩：每学年一开始便把戒指送进当铺，当年全家省吃俭用，攒够钱赎出来，第二年开学交学费时，再把它送进当铺。上中学的几年里，这枚戒指就这样反复当进、反复赎出，直到后来为赴苏留学送进当铺。之后再没有能力赎出，或许是在生活无计的情况下卖掉了，总之，以后这枚戒指没有了下落。

长郡中学教员队伍名气重，教学也相当规范、严格。学校除了开设国语、算术、英文等主课外，还设了地理、历史、音乐、体育、修身等多门课程。萧劲光天资聪颖，求知心切，对每门功课都感兴趣，学得如饥似渴。除了主课外，萧劲光还特别爱好体育。长郡中学作为新学的典范，提倡开展体育运动，尤其是足球方面，在长沙很著名。从1912年始，他们的足球队连续多年在长沙市各校中称雄。学校每个年级都有自己的球队。踢得好的便被同学们封为"球王"。早在萧劲光入学前，学校就有"八大球王"的说法。萧劲光比同龄人个子大，身体结实，爱活动又肯动脑，人校不长时间就踢出了名气。渐渐地，萧劲光及与他常在一起踢球的几个同学被师生们称为"八小球王"。

长郡中学特别重视爱国主义教育，注意开导学生为挽救民族危亡、富国强兵而读书，教育学生关心社会、走向社会，不能"两耳不闻窗外事"。萧劲光在这里学习，开阔了眼界，丰富了阅历，结交了任弼时(时名任培国)等一批志同道合的朋友，并逐步树立了救国救民的远大理想。

1918年初，皖系军阀张敬尧以湖南督军的身份率北洋军进入长沙。大批部队驻无定所，竟不顾社会各界的强烈反对进占了长郡中学，把校舍当成了兵营。学校无奈，只得停课放假。萧劲光回家后，听说美国人在长沙办了个"湖滨大学"，不用交学费，只收点伙食费就可以人校学习。他喜出望外，于是约了几个同学匆匆忙忙赶去考试，结果顺利考取了。

在这里学了一段时间，萧劲光大失所望。这个所谓的"大学"实际是美帝国主义进行思想控制、文化侵略的教会学校。主要课程是《圣经》，教员是牧师，学生们每天都要拿出大量时间背诵《圣经》的章节。萧劲光毫无兴趣，也不大用功。牧师发现了他的情绪，24小时故意叫他当众背诵《圣经》。萧劲光背不出，牧师大为光火，厉声训斥道："你必须讲清，你为什么背不下来、为什么不读书？"并当即宣布他在全班同学面前罚站。萧劲光深感受辱，抓起桌上的经经》狠狠地摔在地上，大声喊道："我就是不读这劳什子！"牧师没有想到萧劲光敢如此顶撞，气得面目失色，喝令："滚出去！"萧劲光毫不示弱，拿起书包，昂着头大踏步地走出教室。

北洋军占据校舍后，民怨沸腾。迫于社会各界的压力，张敬尧有所收敛，遂将部队撤出校舍。长郡中学恢复上课，萧劲光遂又回到母校继续读书。

俄国十月革命的胜利，马列主义震动了世界，也传人中国。与此同时，自由主义、无政府主义等各种各样的新思潮，也在人才荟萃的湖南教育界迅速传播开来。受新文化运动的影响，长郡中学也提倡学术自由，主张开展各种主义、思潮的研究、讨论。求知若渴、喜欢独立思考的萧劲光，是这些讨论和学术活动的积极分子。他虽然发言不多，但每次发言都引人注目，在同学中造成影响。

1919年5月4日，北京爆发了震撼中外的反帝爱国运动。长沙各界闻风而动，群起响应。萧劲光和任弼时等一批进步学生，全身心投入到运动中，参加湖南学生联合会组织的罢课、游行，抵制日货等一系列活动。直到半个世纪以后，他仍然清楚地记得当年"外争国权，内惩国贼"、"请斩曹陆，以谢天下"等许多口号和几个重大活动的细节，能够熟练背诵长郡中学"救国十人团"动人心魄的《宣言》文稿。

在晚年回忆录中，他这样写道：

那时我是一个学生，还不懂得更多的革命道理，听了"救国十人团"宣读这个宣言，激动地流下了眼泪。我们不能容忍帝国主义这样欺负我们！我想讲，但讲不出更多的道理；我想喊，但不知喊什么好，只恨恨地大叫一声"岂有此理"，一拳打在墙上，血顺着紧握的拳头流下来。同学们都惊讶地看着我……这是我平生及时次参加社会性的政治活动，那时思想很朴素，就是国难当头，匹夫有责。

在长郡中学，萧劲光结交了一批进步同学，好的朋友是任弼时。任弼时比他小一岁，父亲是一个穷教书先生，母亲在家中经营年收几担谷米的薄田，日子也很拮据艰难。父亲教书，任弼时又是独子，尽管家中衣食不保，父母还是咬牙供他上学。每次开学交学费，他也须和萧家一样东借西凑。共同的生活境遇使萧劲光与任弼时思想接近，感情融洽。入学不久，两人便无话不说，形影不离，亲如兄弟。任弼时天资聪颖，加之从小跟着父亲读书，学习成绩突出，处事也很有头脑。 "交友投分，切磨箴规"。他们在学习思考、理想追求中，增进了理解，加深了友谊，一起走上了为共产主义奋斗的道路。

1920年夏天，长沙市成立了一个青年社会团体"俄罗斯研究会"。这一青年团体吸引了萧劲光，并影响了他的一生。

这年暑假，萧劲光和任弼时相约没有返乡。一来为节约路费，二来他们也在思谋下一步的路怎么走。马上就要中学毕业了，以后怎么办？依靠家庭供给继续升学，显然不可能；就业谋生，找什么门路呢？假期里，他们四处奔走、活动。为了维持生计，他们甚至买了图画纸和炭笔，试着为人画像，也得过一点收入。但三年的中学生活，萧劲光逐步树立起一个思想："绝不在内忧外患的国度里做任人宰割的牛马，不做一个仅仅为了谋生而活着的人，要服务社会，走自己的路。"他不甘心就这样走下去。就在这期间，萧劲光获悉了"俄罗斯研究会"成立的消息。P4-5