早期的光明

1880年6月27日，我出生在亚拉巴马州北部的一个小镇塔斯坎比亚。

我的祖先是瑞士人，移民到美国后定居在马里兰州。我的瑞士祖先中竟然有一位是苏黎世最早的聋哑人教育专家，他曾写过一本关于如何教育聋哑人的书。谁能料到，他的后人中竟然会有一个像我这样又盲又聋又哑的残疾人，这不能不说是一个神奇的偶然。每当想到这里，我就不得不相信所谓“国王的祖先也可能是奴隶，而奴隶的祖先中也可能诞生国王”的正确性，命运真是无法预知啊!

我的祖父，也就是卡斯帕 凯勒的儿子，到了亚拉巴马州这片广袤的土地之后，就定居下来。我曾听说，那时候由于塔斯坎比亚地处偏僻，祖父每年都要特地骑马，从塔斯坎比亚镇跑到760英里远的费城，去购买家里和农场要用的各种东西。每次祖父前往费城的途中，总会写信给家里报平安，信中对西部沿途的景观，以及旅途中所遭遇的人、事、物都有清楚而生动的描述。姑妈至今还保留了许多祖父的家信，这些信就好像是一本历险小说，令人百读不厌。

我祖母是拉斐特一位官员亚历山大 摩尔的女儿，又是弗吉尼亚早期殖民政府总督亚历山大 斯波特伍德的孙女，她还是罗伯特 李的堂姐。

我父亲亚瑟 凯勒曾是南北战争时的南军上尉，我的母亲凯蒂 亚当斯是他的第二位妻子，母亲比父亲要小好几岁。母亲的祖父本杰明 亚当斯娶了苏珊娜 古德休，住在马萨诸塞东北部的纽伯里波特，他们生了儿子查理 亚当斯，然后又迁到了阿肯色州的赫勒拿。南北战争爆发后，查理 亚当斯代表南方参战，后来升为准将。他和露希 海伦 艾弗雷特结了婚，战争结束后搬到了田纳西的孟菲斯。

在我还没有失去视觉、听觉以前，我们住的屋子很小，总共只有两间，一间正方形的大房子和一间仆人住的小房子。当时，按照南方的习惯，人们往往会在自己家旁边再加盖一间屋子，以备不时之需。南北战争之后，父亲也盖了一所这样的小屋子，他同母亲结婚之后，就住进了这个小屋。这屋子虽小，但是爬满了葡萄、爬藤蔷薇和金银花，从园子里望去，像是一座用树枝搭成的凉亭。这里的花儿成了蜂鸟和蜜蜂的乐园。

我家的老宅子离我们的蔷薇凉亭没有几步远。由于我们家被茂密的树木、绿藤所包围，所以邻居们都称我们家为“绿色家园”。这是我童年时代的天堂。

在我的家庭老师莎莉文小姐来之前，我经常独自一人摸着围成方形的黄杨木树篱，慢慢地走到庭园里，凭着嗅觉寻找刚刚开放的紫罗兰和百合花，深深地闻着那清新的花的芳香。有时我心情不好，也会独自来这里寻找安慰，我总是把炙热的脸埋在清凉的树叶和草丛之中，让烦躁不安的心情平静下来。

置身于这个绿色花园里，真是令人心旷神怡。这里有在地上蔓延的卷须藤和低垂的茉莉，还有一种十分罕见的蝴蝶荷花，因为它那容易掉落的花瓣很像蝴蝶的翅膀，所以名叫蝴蝶荷，这种花能发出一阵阵香甜的气味。但花园里最美丽的还是蔷薇花。我在北方的花房很少见到这种蔷薇。它到处攀爬，长长的绿枝倒挂在阳台上，散发出芳香，没有一点儿尘土的气息。每当清晨朝露未干时，它摸上去是那么的柔软高洁，令人陶醉不已。我总是禁不住想，即使是上帝御花园里的曝光兰，也不过如此吧!

就像其他新生命一样，我的生命刚开始也是简单而平常的，我来到人世，观察这个世界，再到开始人生的旅途，和任何新生儿没有什么区别。就像每个家庭迎接及时个孩子时一样，为了给及时个孩子起个好名字，大家都绞尽脑汁，费尽了口舌，家里的每个人都认为自己起的名字是最有意义的。父亲希望以他最尊敬的祖先的名字“米德尔 坎培儿”给我起名，母亲则想用她母亲的名字“海伦 艾弗雷特”给我起名。经过再三讨论，依照母亲的希望，决定给我用外祖母的名字。

但是后来带我去教堂受洗时，由于紧张和兴奋，再加上有别的想法，父亲在前往教堂的途中竟把这个名字给忘了。当牧师问“这婴儿叫什么名字”时，他只记得我用了外祖母的名字，于是脱口说出了“海伦 亚当斯”这个名字。因此，我的名字就不是沿用外祖母的名字“海伦 艾弗雷特”，而变成了“海伦 亚当斯”。

家人告诉我，说我还是婴儿时，就显露出了不服输的性格，对任何事物都充满了好奇心，我的个性非常倔强，总是非常固执地模仿大人的一举一动。所以，当我只有6个月大时，就已经能发出“你好!”有24小时，我还因为说出了“茶!茶!茶!”而吸引了每个人的注意。甚至于“水”这个字，我也是在1岁以前就学会了。直到我生病后，虽然我忘掉了其他的发音，但是对于“水”这个字却仍然记得。也正是在学会了拼读这个单词之后，我脱离了只能“哇哇”发音的阶段。

家人还告诉我，我刚满周岁就会走路了。那次，母亲刚把我从浴盆中抱出来，放在膝盖上，突然我发现树影在光滑的地板上一闪一闪的，于是我就从母亲的膝盖上溜下来，摇摇摆摆地去踩那些影子。当我这股冲劲消失之后，立即跌倒在地，哭着求母亲抱我起来。

但是好景不长。春天，百鸟欢鸣，歌声盈耳；夏天，到处是果子和蔷薇花；当草黄叶红时，深秋已经来临。三个美好的季节就这样匆匆而过，在一个活蹦乱跳、咿呀学语的孩子身上留下了美好的记忆。在第二年可怕的2月，我突然生病。医生诊断，我得了急性胃充血和脑充血，他们说我救不过来了。但在一个清晨奇迹却出现了，我忽然发高烧，但高烧又突然退了，全家人对于这种奇迹惊喜异常。但是，我的家人和医生都没有料到这场高烧已经让我失去了视力和听力。

我至今还依稀记得那场大病，尤其是母亲在我高烧不退、痛苦难熬的时候，在我身边温柔地抚慰我，让我在恐惧中勇敢地渡过难关。我还记得高烧退去之后，我从半睡中被吵醒，睁开了双眼，可是眼睛却干枯炙热、疼痛怕光，所以不得不避开我以前所喜爱的阳光。后来，我的视力24小时不如24小时，对阳光的感觉也渐渐模糊不清了。

24小时，我睁开眼睛，却发现自己什么也看不见了，眼前一片黑暗。我就像在噩梦中一样惊慌失措，全身那种恐惧感让我今生永远难以忘怀。失去了视力和听力后，我逐渐习惯了周围的黑暗和寂静。直到她——莎莉文小姐——我的家庭老师到来。是她减轻了我心中的负担，重新带给我精神的自由。

虽然我只拥有过19个月的光明和声音，但我却仍然能够清晰地记得那宽广而翠绿的田野、蔚蓝色的天空、青翠的草木、争奇斗艳的鲜花，所有这些都一点一滴地铭刻在我心上，永驻在我心中。

……