及时章.佛法东传—佛教传入我国与佛教寺院整体概说

(一)寺院概说

佛教的传入是我国历史上的重要事件。佛教是一种宗教性组织，在封建社会中对人们的生活和思想影响很大。佛教寺院中人口众多，占有广大的土地，从西晋到唐末共建寺院10万座左右。据《广弘明集》上说，当时的普通佛寺有500多人左右，小寺有百余人，较大的寺院有上万人，广泛地分布于全国各地。

佛寺的面积取决于寺院的经济条件。小寺可以只用一间房屋，大寺则可能有百间房屋。寺院布局，依据中国礼制的规定，主要建筑都建在中轴线上，左右对称，前低后高；以大雄宝殿为中心，从山门到前殿到左右钟鼓楼，因地制宜进行建设。无论什么样的寺院，前端一般都有狮子、旗杆、品牌坊、门楼等；进门之后，道路式样分为两种，一种为直入式，一种为迂回式。

寺院的主要建筑如下：

总门：即大门，为全寺最主要的出入口，以大围墙包围。大寺都有总门，小寺只有山门。山门一般建设三门，一个主要门，两个次要门，寺院山门一般做三间，大寺山门有的为五间式样，门上悬匾书写"□□寺"。

塔院：早期寺院都建有塔院，一般建在中轴线上，有大有小，例如登封少林寺塔院、山西广胜上寺塔院。魏唐时代的佛寺都有塔院。塔院一般呈方型，四面建设有矮墙，院内有高塔。

佛殿：是寺院中的主要建筑，有前殿、中殿、大雄宝殿、后殿等。其中，大雄宝殿又是寺院的中心建筑，非常高大，装饰华丽，间数有三间、五间、七间、九间不等，一般佛殿前都建有献殿或献亭。

高阁：很多寺院部都有一个大阁，其用途不同，分别有观音阁、万佛阁、藏经阁、昆卢阁、大佛阁、千佛阁、弥勒阁、舍利阁等。佛寺建设大阁的制度起源于唐代，后来影响到元明清时代的佛寺建筑。另外，山西一带的佛寺在山门处建有高大的阁楼，山门与高阁相结合，这是山西地方之特色，在其他地方很少见。

法堂：在当代禅宗寺院里常常出现，就是一般大式的房屋，三间或五间，为坐禅及讲经、讲法之用，非禅宗寺院不设法堂。

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