初到卡纳克

我念兹在兹的雪橇之旅定在十一月十四日。生平次用自己的狗拉自己的雪橇。目的地是卡纳克。路途七十五公里，是次尝试狗拉雪橇旅行的适当距离：。海冰厚度已超过十厘米，雪橇也可以跑上外洋。三天前，半数以上的村人都已出发前往卡纳克，村里只剩下老人、孩子和雪橇还没修好的人。

出发前夕，我的不安一波波涌来。万一途中雪橇坏了，天候突变让我进退不得，幽暗的夜里海冰突然裂开，掉到海里……不安与期待交织，根本无法入睡。在准备告一段落的午夜三点喝杯热咖啡后，更是睡不着。

我只好梳洗一番来打发时间。卡纳克人口四百人，是图勒地区大的部落。大概有不少年轻姑娘吧！我穿着沾满血污、半年多没洗的衬衫，又污垢满脸，一定很丑。我洗脸刷牙，牙龈有点出血，身心像嚼过薄荷般舒畅。

结果一夜没睡。早上九点，户外还是一片漆黑。我先把炊煮用具搬上雪橇，再放上装了柴刀、锯子的木箱。这是万一雪橇坏时用来修理的工具。锅子、石油炉、一公斤砂糖、二十片面包、茶叶，还有两块三十公斤重的海象冻肉。也带了换穿的毛衣、手套、袜子、羽绒服等。海象冻肉放在橇前，盖上驯鹿毛皮，和步枪一起固定好，准备妥当。行李重量全部近二百公斤。

这趟旅行，卡温那的儿子米兹要和我同行。但是约定的时间已过，还没看见他的人影。我通宵没睡，火气难免涌上来。心想既然这一趟是个训练，单独行动反而较好，因为将来去南极时也是我单独一人。于是我决定不等米兹，径自出发。

我穿着驯鹿毛皮外套、北极熊皮裤、海豹皮长靴，跨上五只狗呈扇状拖拉的雪橇，大声发出"呀――"的命令。可是狗都没有开跑的意思。平常伊努特索或卡利一声令下就忠实行动的狗，此刻不管我？怎么"呀――呀――"地发号施令，还是跟没事人一样。是因为换了主人就要作怪吗？还是小看我呢？

柯提阳加的太太蕾琵卡和伊米那从窗子露出脸来。

连小孩子都一副来看我本领的表情，千万别搞得灰头土脸啊！我压抑怒气，表面上笑嘻嘻且从容地再次发出"呀――呀――"的命令，但是那些狗还是马耳东风有听没有到。我开始用鞭。可是我这一直没练好的技术不可能突然变好。鞭子照旧没有打中狗，反而对准我的脸弹回来。啪！我痛得眼冒金星。小孩子哄然大笑。蕾琵卡和伊米那也隔着窗户在笑。我十分狼狈。想自己推雪橇，但载着两百公斤货物的雪橇纹风不动。

我放弃甩鞭，用木柄一只只捶打狗的屁股。但狗只是哀哀叫，并不往前跑，而且绕着雪橇团团转，绳子都纠结在一起。这个样子怎么到得了七十五公里外的卡纳克呢？而且是独自一人在漆黑的海冰上……可是我现在也退缩不得。我有点想哭。伊米那的孙女丽琪娜觉得我可怜，靠过来帮我一只只鞭打狗，瞬间就做好出发的准备。然后丽琪娜跑在狗的前面叫了一声"呀――"，五只狗一起开步跑。我赶紧跳上雪橇。爱斯基摩人的"呀――"声和我的"呀――"声到底有什么不同？算了，总之能够上路就好。

雪橇发出叭哩叭哩的声音奔驰在蓝蓝的海冰上。平常觉得刺骨的寒风此刻吹在颊上，感到舒畅无比。我忘了刚才被孩子们笑的事，兴奋地哼着出征歌谣，仿佛驾着劳斯莱斯一样拉风。

但是风驰电掣的快感短暂，离开肖拉帕卢克十公里，来到上次和伊努特索猎海豹的冰山附近，狗群突然转个大弯向来时的路奔去。我是靠丽琪娜的帮忙才出发的，不知道如何命令狗群转向。起先我急着喊"跑反了、跑反了"、"不是那里"，但挥鞭也没效果，后只有放弃，坐在雪橇上，呆呆望着渐渐接近的肖拉帕卢克部落。

村人看见出发几十分钟后的我又回到村里，全都捧腹大笑。是狗不愿意和陌生的主人长途旅行吗？我如果不能操纵雪橇自如，就别想到卡纳克去。我只好暂停计划，先把重点放在练习驾雪橇上。

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