我研究中国租界法制从上海租界法制开始，那还是在华东政法学院(现为华东政法大学)攻读硕士学位期间。那时因为参加一个关于上海近代法制史的科研项目，先从研究上海小刀会起义军的法制开始，接着又扩展到上海租界的立法、司法，逐渐深入至整个上海法制史。1985年硕士研究生毕业留校任教以后，我没有放弃对上海租界法制的研究，并把它作为上海法制史的一个重要组成部分，列入研究范围。1998年我的《上海法制史》一书由上海人民出版社出版，其中有三章专述上海租界的立法。另外，在法律渊源、警政机关、审判机关、监狱、律师等章中，也都有关于上海租界法制的内容。《上海法制史》是本以行政区划为单位的地方法制史通史著作，租界法制列入其中，其有了一定影响力。

1991年《上海法制报》(现在的《上海法治报》)开设了"租界法律史话"栏目，至1998年此报改版时，这一栏目才被取消。在这8年时间里，我实际上是这一栏目的专栏作者，共发表了60余篇关于上海租界法制的文章。2001年有幸选择其中的一些内容，编入我的《上海租界法制史话》一书，由上海教育出版社出版。此书分为立法、司法、案例、法文化4篇，从不同视角反映上海租界法制。它虽是史话，但以上海租界法制为内容，可算是上海乃至本专门阐述租界法制的著作，在中国租界法制的研究中，有自己的地位。

随后，我更重视对上海租界法制的学术研究，把其与上海法制现代化联系在一起。2006年《上海租界与上海法制现代化》一文在《法学》第4期发表，这标志着我对上海租界法制的研究更具学术性。它从上海租界法制产生的基础、与华界法制的诸多不同、相关问题等多角度探研了上海租界法制。以后，一系列相关成果也都聚焦在学术研究。《上海的澳门路与公共租界的现代法》、《论上海租界法制的差异》、《上海租界的现代公共卫生立法探析》、《上海租界的现代法制与现代社会》等公开发表的论文都是如此。

从2008年开始，我的注意力开始由上海租界法制转向中国租界法制，更多关注中国租界法制，扩大了研究视野，并把中国租界法制与中国法制现代化联系起来研究。2008年《中国的租界与法制现代化》一文在《中国法学》第3期发表，标志着我对租界法制研究的范围有了扩大，涉及中国租界法制领域。尽管上海租界法制在中国租界法制中，产生最早、持续时间最长、适用范围最广、影响较大，但毕竟中国有10个城市曾设有租界、建立法制，对中国其他城市租界法制的研究也有必要。这不仅有利于反映中国租界法制的一般面貌，还有助于显示其个性，凸显其特殊性，使人们对这一法制的认识更为和科学。此后，我又有一些相关论文公开发表，《中国城市中的租界法与华界法》、《抵触与接受：华人对中国租界法制的态度》、《会审公廨是中国的审判机关异议》等，都是如此。

2012年《中国租界法制研究的检视与思考》一文在《当代法学》第4期面世。它标志着我对中国租界法制的研究又多了一个增长点，即中国租界法制研究的学说史。对这一学说史的研究很有意义，可以回顾以往中国租界法制研究的成就与不足，认清以后中国租界法制研究的方向，并为今天中国的法治建设提供一定借鉴。这为其他研究所不可替代。在撰写此文的过程中，我也确实感觉到中国租界法制研究的空间很大，研究的任务很重，研究的前景令人鼓舞。

到目前为止，我公开发表有关中国租界法制的学术论文已超过10篇，其中绝大多数发表在CSSCI刊物上，包括《中国法学》、《政法论坛》、《比较法研究》、《法学》、《政治与法律》、《当代法学》、《法学杂志》、《学术月刊》、《社会科学》、《探索与争鸣》和《华东师范大学学报》(哲学社会科学版)等。另外，2011年还由法律出版社出版了由我与练育强共同主编的《上海租界法制研究》一书。有这些成果的问世与项目研究结合在一起，我先后主持过三个有关中国租界法制研究的项目。它们是：上海市教委科研创新重点项目"上海租界法制研究"(09ZS179)、司法部一般项目"中国租界的现代法制研究--以上海现代化法制为主要视角"(09SFB5006)、国家社科基金一般项目"租界法制与中国法制近代化研究"(14BFX019)。前两者已经完成、结项，后者还在进行中。有了研究项目，我对中国租界法制的研究更有动力，也更有产出科研成果的条件和冲动。

经过多年的实践，我体会到研究中国租界法制有其重要意义。首先，弥补了对中国租界法制研究的不足。中国租界法制与中国租界一样，在中国生存了百年时间，但新中国成立后对其研究十分不足，成果鲜见。对中国租界的研究则比较充分，早在1991年就已出版了由费成康撰写的《中国租界史》一书，以后还有《列强在中国的租界》、《汉口租界志》、《天津通志 附志 租界》等著作相继出版。有关中国租界史的论文就更多了。可是，专门研究中国租界法制的成果则较少，起步也较晚，至今还未见有以中国租界法制为主题的著作问世。此书的出版便可弥补这一不足，填补中国租界法制研究中的一个空白。

其次，更新了对中国法制现代化的认识。关于中国法制现代化，现有的大量研究成果均认为开始于20世纪初的清末法制改革。在研究了中国租界法制以后可以发现，在中国大地上最早出现的现代法制始于租界，首先是上海英租界。而且，这种现代法制在清末以前就对华界的法制产生过影响，以致在清末以前华界就开始采用租界的现代法制。这就把中国现代法制的出现提前到中国租界，时间也早了整整半个世纪。这可使人们对中国法制现代化有新认识，其学术贡献不言而喻。

再次，可为今天中国的法治建设提供一定的借鉴。中国租界法制是一种现代法制，是比中国传统法制先进的法制。它在中国城市的现代化过程中，发挥过积极作用。中国租界法制中的有些内容仍可为今天中国的法治建设所借鉴。上海租界在清末以前就规定禁止燃放花爆、在路旁小便，还规定有现代的行车规则，大量使用现代的法言法语等。这些都可为今天的法治建设所借鉴。中国租界法制还有一定的当代价值。

，有利于对外交流。中国租界是个开放性地区，其法制资料流散在许多国家，世界上有些学者已产出了研究中国租界法制的成果，特别是专著。美国学者魏斐德就撰写、出版过《上海警察，1927~1937》一书。中国学者的此类研究则较少，不利于对外交流。只有当中国学者研究中国租界法制的成果大量涌现以后，这种交流才会顺利进行，交流的渠道才能更为畅通。经过对外交流，会更有利于各自的研究，提高大家的研究水准。

现在出版我的《中国租界法制初探》一书，条件已经基本成熟。经过多年努力，特别是在2011年以后，已公开发表了10余篇相关论文，研究成果有了积累，字数已达20万字左右，可以称为一本专著。这些论文从多方位对中国租界法制做了研究，内容涉及中国租界法制产生的基础与条件、中国租界立法的一些内容、中国租界法制与中国传统法制的差异、中国不同租界间法制的区别、中国租界法制的变迁、中国租界法制的传播、华人对中国租界法制的态度、中国租界法制的实施等。其中，还包括学术争鸣的成果，《会审公廨是中国的审判机关异议》一文就对会审公廨的中国审判机关性质提出质疑，并展开了详尽论述。这些成果已经涉及中国租界法制的一些重要方面，并做了较为深入的研究。把这些研究成果整合在一本专著里，正好形成了中国租界法制初探的体系，而且还有一定逻辑，即从这一法制的产生到立法、传播、实施等，基本体现了法制发展、运作的一般逻辑。考虑到此著作的整体效应，论文在编入时，题目和内容等都做了一定调整，但总体面貌没变。

为了便于读者阅读，本书还把租界法制研究成果分上、下两篇。上篇集中论述中国租界法制，下篇则重点论述上海租界法制。这两篇结合起来，正好是中国租界法制的面和上海租界法制的点的结合。有面也有点，可以更为地反映中国租界法制的客观情况。四篇附录的内容都与中国租界法制有关，故一起编入。由于本书各章的独立性较强，都是对一个问题的展开论述，难免在资料和少量内容上有所交叉，请读者见谅。

中国租界法制在中国的研究时间不长，成果不多，研究空间还很大。除我本人还要继续研究以外，也希望有更多学者、专家加入这一研究队伍，形成一个研究群体，产出高质量的研究成果，进一步推进这一研究，并把中国法制现代化的研究引向深入。