称宁波帮为天下商帮不是没有道理的。

以钱庄和航运起家，他们是近代中国经济的弄潮儿。创办上海规模的家交易所，中国家信托公司，资金、信誉好的中国保险公司……他们控制了上海、天津乃至全中国的商业版图。与晋商、徽商相比，他们更具创新意识和市场精神，对近代乃至现代中国的经济格局影响也。

他们虽然起家并成名于工商业，但他们的影响力并不仅仅限于工商业，从洋务运动到清末新政、辛亥革命和北洋混战，再到蒋氏登台、民国初定……他们的身影出现在了中国近代史上几乎所有的重要事件中，是李鸿章、孙中山、袁世凯、都不得不倚重的力量。

本书将宁波帮置于近代中国艰难转型的时代大背景下对其成长的历史进行了的记述和解读，从中可以发现，宁波帮的厉害之处在于它不仅仅是一个商帮，而且作为一个姿态鲜明、独立自主的政治符号，它全程参与和推进了中国近代史的演进。可以说，没有宁波帮的中国近代史是不完整的，这也是我们今天要重新发现和评价宁波帮的意义所在。