楔子 │W侦探手记节选

14/2/1946 星期四 雨

在我之前的人生中，曾有许多次把犯罪分子送进了监狱。我一直以为，只有狱警强制力下的铁窗牢门才是真正的囚房，直到最近有一件事改变了我的看法。

两天前，我受警局好友的邀请，破解一起离奇的死亡案。

犯罪嫌疑人是本市相当德高望重的多罗伯爵。一个经常给他们家送信的邮差被发现死在多罗伯爵名下的森尔山庄的小客厅里。森尔山庄是多罗伯爵父亲留下的遗产，这处房产可谓价值连城。不过，在他的父母因为一起空难过世以后，多罗伯爵就封闭了这处家产，山庄的钥匙只有他一个人有。警方很快排除了邮差入室抢劫的可能性，因为山庄的门窗都完好无损。这么看来，是多罗伯爵本人带着邮差进入的山庄。

可是，警方却找不到伯爵的作案动机。更为离奇的是，经过法医的鉴定，这位邮差是被活活渴死的！死者的身体完好无损，没有任何遭到捆绑或受到攻击的痕迹。一个正常的人需要三天以上不喝水才会有生命危险。小客厅没有门，死者生前只要稍微走动一下，就可以到达别墅的厨房、厕所、卧室等，可以取得水源，怎么会渴死呢？

我打算专程去一趟森尔山庄。

经过两个多小时的车程，我到达了那里。从外表看，这座山庄掩映在巍峨的群山中，显得十分端重而堂皇。客厅里，到处悬挂着当代最有名的画家所画的作品。尤其是小客厅里，放满了世界各大洲的珍奇古董，每一件都价值不菲。尤其值得注意的是，小客厅里的每一件古董好像近期都被精心地擦拭过，上面看不到什么灰尘，与常年无人照料的大客厅里满是灰尘的家具形成鲜明对比。在小客厅的墙壁上，我发现了一些字母，似乎是被指甲一遍一遍地刻进墙里的，字母显示着：Mr.X。

Mr.X是什么人？邮差为什么要刻他的名字？

有意思的是，这件离奇的死亡案最终并不是我破获的，而是多罗伯爵自己说出了真相。

原来，多罗伯爵近一个月以来遇到了许多生意上的纠纷，每一件都让他看到人面对金钱的诱惑时的可恶嘴脸。于是，他萌生了进行一场实验，看看金钱对一个人到底有多大的诱惑的念头。

他选中了这个的邮差，因为他一直觉得这位邮差品性很好，应该是个可以抵挡住诱惑的人。他把邮差带到了森尔山庄，他告诉邮差，希望邮差能在山庄里和他一起等候一位名叫Mr.X的先生。他要求邮差必须守在小客厅里，并且不能离开小客厅一步，也不能吃饭喝水。如果邮差做到了伯爵的要求并且成功等到了Mr.X，那么小客厅里所有的古董都将归邮差所有。但是，如果邮差离开了小客厅或者吃饭喝水了，那么他就什么也得不到。

及时天，伯爵将水和饭食放在小客厅外，他示意邮差出来吃饭。邮差拒绝了。什么也没有吃喝的邮差显得很没有精神。伯爵默默地看着他，相信不久后他自己一定会走出来。

第二天，邮差在小客厅里烦躁地踱步，他的嘴唇有点干裂了，他开始不耐烦地念叨Mr.X,可是直到深夜，伯爵也没有看到他走出小客厅一步。

第三天，邮差显得比前24小时更加不安，他开始不断地用袖子擦拭小客厅里的古董，一边擦一边用欣赏的眼光审视它们，"你们马上就是我的了，Mr.X很快就要来了。"他不断地说。

第四天，邮差的头耷拉了下来。伯爵把水和饭送到他的面前，"你吃一点吧，"他劝道，"Mr.X恐怕不会来了。""滚开，老东西！你是不想信守诺言把这些古董给我吗？Mr.X马上就要来了，我知道的！"

第五天的傍晚，当伯爵再去小客厅时，他发现邮差已经不行了。

"我当时害怕极了，没想到会是这样的结果，我并不想杀人。我飞也似的立刻离开了现场。如果我当时能够勇敢一点选择报警，邮差的命或许还有救我，我没想到会这样！"多罗伯爵流下了悔恨的泪水。

我和警长都没有说话。

原来，真正的枷锁并不在外部，而在我们每个人的内心。这位可怜的邮差，正是做了自己心中欲望的奴隶，被活活得困死在了一座打开的黄金监狱里。

世人应当引以为戒啊！