亚历山大这个名字标志着一个世界时代(die Weltepoche)的终结和一个新时代的开始。

古希腊人和波斯人的二百年战争，是历史所载西方与东方的及时次大较量。亚历山大终结了这场较量，他摧毁波斯帝国，征服了直至非洲沙漠、跨越药杀河(Jaxartes)、远及印度河(Indus)的领土，古希腊的统治和教化远播至消亡文明的子民，希腊化开始了。

此种震撼人心之事历史上绝无仅有。此前，此后，再没有这样的小民族能如此迅速、彻底地击毁那样庞大帝国的盛势，并在其焦土上创建出国家和民众生活的新形式。

小小的希腊世界何来这妄为的放肆、煌煌胜势的力量和后遗万端的手段？波斯帝国曾征服并统治众多邦国长达二百年，还把亚洲海岸的希腊人视作奴仆整整两代人之久，并在岛屿和本土希腊人间扮演过仲裁者的角色，它又如何会被马其顿人一击而亡？

两种发展形态在各个方面鲜明的不同会给出部分解释，这差异先缘于地利，渐在历史发展中强化，最终在亚历山大出征大流士之时成熟定性。

相对于亚洲古老的文明民族，希腊人是一个年轻的民族。渐归于其名下的只是语言相近的诸部族；他们的历史，是获得民族统一的顺利和尝试政治统一的徒劳。

在(希腊)这个名字生效前，他们所知的上古仅仅是不确凿的传说。他们相信自己是(希腊)半岛上的原住民，多山多海湾的半岛从斯卡多斯山(Skardos)和阿克西奥斯河(die Axiosquellen)向南，一直延伸到泰纳伦(Tainaron)。他们追忆着统治阿尔戈斯(Argos)的国王佩拉斯戈斯(Pelasgos)，他的疆土还包括多多纳(Dodona)和色萨利(Thessalien)，品都斯山脉(Pindos)、帕欧尼恩(Paionen)和“直至斯特里蒙河(Strymon)明亮水域”的所有土地。他们说，整个希腊半岛(Hellas)都一度称作佩拉斯吉亚(Pelasgia)。

北方诸部族留守在他们的山岭和峡谷中，以亘古的虔诚继续着农夫和牧人的生活。众神尚无特殊的名字，而只被奉为“神秘的力量”，“因他们创造万物”。人们在明暗、生死的交替中、在自然的进程里，辨识出他们严明统御的例证。

另一些部族，或迫于家乡的困顿，或出于漫游的乐趣，南下迁至近海。他们在海上以战争和劫掠谋利，或通过冒险和暴力开辟新家。一切皆取决于人力，决然坚毅的自立是成功作为和收入的前提。在他们那里神的形象变了；对他们而言，使生活动荡而充实的力量，不是在大自然中悄悄生活、创造着的诸神；而是能量充沛的意志力，是果敢的行动力，是强劲的掌控力。内里的改变一如外在，他们成为了希腊人。一些人下了山，安于在色萨利、波俄提亚(Boietien)和伯罗奔半岛(Pelopennes)的平原上落户；爱琴海和它美丽的岛屿吸引了另一些人，在它东海岸的广阔沃野后，群山拔地而起，成为小亚细亚的内陆高原。一直扩张的迁徙活动使新的人群源源不断地随后而来。

在故乡，“国王”和“同伙”(Hetair)源于希腊语 (hetairoi)，有伙伴、同志的意思，是马其顿国王身边最重要的贵族幕僚。，即战友们，游荡在附近的山谷和平原中，他们驱逐原住民或迫之臣服，自己则发展成同伙政权；很快，他们废除了最初的君主制，或使之名存实亡，以严格的团结和稳定保全贵族统治。此时，被驱逐者和移民者背井离乡，为了在他乡、在异族人中更安稳地立足、更奋进地拓展，他们探寻、并很快找到更为自由的方式和更快、更紧张的生活张力。他们在财富、生活情趣和轻松艺术方面远远超越家乡。

吟诵诗人的荷马史诗是这动荡时代、这民族迁徙的遗产；借之，希腊人在新乡故国狭窄却丰富的圈子里学到他们历史生活的兆始之基。

现在，这片大海、岛屿和环绕它的海岸，是他们的世界。从赫勒斯滂(Hellespont)附近到(科林多)地峡(Isthmos)，再到泰纳伦海岬，他们四面环山；群山甚至穿过大海，标记出基忒拉(Kythera)、克里特(Kreta)和罗德岛(Rhodos)，又重新在卡里亚(karisch)海岸隆起巍峨的山形，山脉斜降至海边形成富饶的河谷、沃野和坡地，一直绵延到多雪的伊达山(Ida)及赫勒斯滂。

几百年来，希腊生活一直活跃在这个封闭的圈子里，特别是那些在爱奥尼亚之名中有归同感的人们，他们的生活极为繁荣昌盛。“基俄斯(Chios)的盲歌者”谈及提洛岛(Delos)上爱奥尼亚人的庆典时说：“谁在那里看到他们，看到魁梧的男人、系着美丽腰饰的女人、他们迅捷的船只和无尽的财物，谁就会认为他们已摆脱衰老和死亡。”随着他们和不久后沿海、岛屿以及家乡中其他部族的不断扩张，在普罗庞蒂斯(Propontis)、本都(Pontos)直到塔内河(Tanais)有两条塔内河，欧洲的塔内河指顿河，中亚的塔内河指锡尔河即药杀河(Jaxartes)。此处指的是前者，流入亚述海。入海口和高加索(Kaukasos)山脚，新的希腊城市蓬勃兴起；西西里和南意大利出现了新希腊；希腊人定居到非洲海岸的苏尔特湾(Syrte)；从滨海的阿尔卑斯山(Seealpen)直至比利牛斯山兴起希腊人的子城(Pflanzstdte)。凡是他们的快船所及之处，希腊人四面出击，仿佛世界是他们的。遍地都结成小集团，与四周不论是谁、不论讲什么语言的居民灵活相处，凡是对他们脾性的事物就学习模仿。他们的方言、祭礼、活计随着不同城市的地点和特性千变万化，一个和另一个、迁出者和家乡城邦间总是彼此竞争；然而，当他们从或远或近的地方涌聚在奥林匹克庆典时，所有人都在同样的竞赛中争夺奖品，在同样的祭坛上献祭，为同样的史诗心醉神迷。

史诗用无数神话和传说，用父辈的历险、漫游和征战，唱出他们自己的形象，特别是那些最美、他们最爱的、去往东方的征程。他们总是心向东方。从东方，宙斯诱拐了西顿(Sidon)国王的女儿，并以她的名字命名了欧罗巴。由于赫拉(Hera)的嫉妒，伊俄(Io)逃向东方，去拥抱她在家乡无法拥抱的希腊之神指宙斯。宙斯诱奸伊俄后，为使她免遭赫拉迫害，把她变成母牛。赫拉遂派百眼巨人阿耳戈斯看守变成牛的伊俄。赫耳墨斯受宙斯之命杀死阿耳戈斯，放走伊俄。赫拉又派了一只牛虻不停地纠缠。伊俄渡过博斯普鲁斯海峡(博斯普鲁斯意为“牛所通过”)和爱奥尼亚海(意为“伊俄之海”)，逃至埃及，在那里宙斯将她变回人形。。赫勒(Helle)骑着金毛羊意欲东逃以寻找和平，未抵近在眼前的彼岸就沉入大海赫勒与其兄佛里克索斯(Phrixus)受到继母伊诺(Ino)虐待而出逃，途中被生母涅斐勒(Nephele)派来的金毛羊所救，后赫勒在欧亚交界处坠海丧生，此海峡因此被命名为赫勒斯滂海峡。她的哥哥佛里克索斯成功到达彼岸的科尔基斯(Kolchis)，受到科尔基斯国王埃厄忒斯(Aeetes)的热情款待，作为报答佛里克索斯把金羊毛送给埃厄忒斯，后者把金羊毛挂在战神阿瑞斯圣林里的一棵橡树上，由火龙看守。接着阿尔戈斯英雄们(die Argonauten)指伴随伊阿宋乘阿耳戈号到科尔基斯寻找金羊毛的船员。离开家乡，从科尔基斯(Kolchis)的丛林中取回金羊毛，这是首次去往东方的伟大英雄之旅，但随英雄归来的却是带给希腊皇室仇恨和血债的女巫美狄亚(Medeia)。最终她名誉扫地，被雅典的英雄赶走，返回米底(medisch)故乡伊阿宋(Jason)利用埃厄忒斯女儿美狄亚Medeia)对自己的感情，盗取金羊毛，并在美狄亚的帮助下杀害了埃厄忒斯之子。伊阿宋移情别恋后，美狄亚设计杀死情敌，并亲手杀死她和伊阿宋的两个孩子，辗转至雅典。在雅典，美狄亚又嫁给了国王埃勾斯(Aegeus)，并生下一子墨多斯(Medus)。当埃勾斯之子忒修斯(Hesiod)来雅典寻父时，美狄亚百般阻止父子相认。但阴谋败露，忒修斯继承了雅典王位，美狄亚则带着儿子墨多斯离开雅典回到故乡科尔基斯，并和儿子一道推翻父亲埃厄忒斯的统治。