论新材料世界能否制造社会根本性改变？

现在我们该问一问：哪种变化将会以一种更系统、更具批判性的方式从这里面产生、它将给我们带来哪些可能性？近年来在描述一些领域的进展的特点时，出现了"颠覆性"这个术语。颠覆性技术或颠覆性创新的概念始于商业分析师克雷顿?克里斯滕森(Clayton christensen)，他在1995年出版的《颠覆科技：追赶潮流》(Disruptive Technologies: Catching the Wave)一书中对此进行了详述。克里斯滕森的目标是在市场框架内考量创新：那些已经连续发展了几年甚至几十年的产品为何会突然被一个市场新成员蚕食？

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对很多涉足新材料革命领域的人来说，这些新技术所造成的颠覆一定不仅限于给现有关系带来了急剧性变化：它必定使我们的生活方式发生真正的、类别上的变革。即便是在美国这个很久以前就将革命传统束之高阁的国度里，这些新技术的潜力对每个身涉其中的人来说都是显而易见的。尽管这个领域并非没有那些卑鄙小人——出于独享的目的修改开源技术——但跟数字运动和网络运动中的骗子数目相比，他们的人数少多了。很可能是因为材料革命吸引的是通才型的人，至少那些离群索居、麻木冷漠、在网络世界里开创声名的人中对这个领域感兴趣的比较少；或者也有可能人们还没有蠢到为了钱成为下三烂的地步；或者他们都在研究军用机器人技术。无论怎样，对开源和在人类协同层面解决问题的保障似乎是这些新技术开发人员中大多数人的研究动力。

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另一个选择似乎就是新技术的分配。这将潜在地给广大群众提供工具，让他们打造各种势力形式和势力范围，与技术集权对抗。但这需要一个前提，即当前技术被提升到这样一个水平：能在新的生产网络内取代基本制造过程，但又不要求所有涉足的人都成为自觉的"创客"、将自己的生活和专业知识都倾注到再造自身环境的事业上。

那些渴盼真正后工业时代世界的人所面临的一个挑战是：我们生活中的大部分安逸和舒适都来自我们身边用品的"去人化"，来自用品的设计与制成品之间的彻底分裂。工厂的诞生和把城市划分成一个个工业区的做法把用品围在高墙之内，而从前它们是在作坊、在院子里制造的。全球化把制造带到了中国。陆地的阻隔在本质上使常用物品——从衣架到茶杯到T恤衫——成了空降到我们生活中的神奇之物。零边际成本生产将打破商品的魔力，消除我们的恋物癖。

在我进行3D打印现状之旅的过程中，真正令我兴奋的并非高精度机器，而是那些更大、更简单的机器：Gigabot、BigRep、拉夫堡的水泥排版机等。我们能否实现在车库里放一台能快速、高效地生产各种各样家用品的3D打印机这一简单目标？同时在本地的仓库放置更复杂的机器来打印更复杂的物品(可以在家中网上订购、送货上门)？有了车库里的打印机，我们是否就不用往Bunnings连锁五金店。

这样一个愿景的结果是什么？创客兄弟想看到的是:通过这个过程，每个人都成了创客，亲密地在一起制造各自的物品。但这看起来不仅落伍、愚蠢，而且也背离了这类整合后新技术带来的彻底解放的好处。普遍、易用、安全的新技术集成的结果将是以现有生产成本几分之一的价格——几近免费赠送——给人们提供一套当前的、看得见的生活技术。

这一结果的明显的个人效应是会使生活容易得多——当然，提供了某种自由——而明显的集体效应是将会产生工作、劳动、就业和宏观经济的危机。理想地看，终作为这一革命的产物而出现的自由时间——每周40小时工作制将被打破——会创造一些空间，让人们从事能充分展现其人文精神的活动。毕竟，从终极意义上讲，使我们的生活得到解放的目的之一并非是让我们受技术的支配，而是与它保持一段距离，对它进行反观。

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这两种体系并存的"时期"很可能永无止境——当然，它肯定是一个新的历史阶段，但又是积累和增长的结果；量上发生了改变，但尚不清楚是否会有任何质的改变。这一革命辩证的一点是它并非一种彻底决裂，我们无法简单地从一种模式转换成另一种模式。就这一点而言，它预见到了过渡性资本主义末期体系将会是一个危机不断的时期——在这个时期，价值和生产继续从商品经济(如果这类活动还未被明令禁止)、国内生产总值之类的国民收入指标中浸析出来，直到社会资本和财富的计算方式按照已然变化的生产集成发生改变。这很可能会带来一场全球资本主义体系危机，其来势之迅猛可能令很多人始料未及。正如杰瑞米?里夫金(Jeremy Rifkin)在他的新书《零边际成本社会》(The Zero Marginal Cost Society)——此书作者公开反对马克思主义，但他没意识到马克思曾预见到了他的大部分见解——中所指出的那样：仅有10%的商业生产从传统资本主义生产转换到零边际生产，这将给许多跨国企业和工业的所有部门带来利润危机。

然而，在这危机四伏的局势之下，一些群体还是有很大的施展范围，可以利用创客空间、仓库、会员制技术中心之类的概念来组织真正意义的后资本主义生产。迷恋这些布局中的社群主义是个错误,正如痴迷于"制造"、把它当成生活的中心也是个错误一样。各种各样的布局——家里的全球制造机：用可再生动力驱动、用机器人技术控制、喂的是可再生材料——都可能将常用品的成本降至为零。那么提供更多种类产品的仓库就可以对所有常用品或任意六种其他产品收取固定费用。任何实际的付款行为都可通过残余的现金经济或收入保障体系(用来保障宏观经济中的工作性需求)来实现。终，某些生产网络可能干脆就退出更广阔的货币经济。

即便如此，未来社会形式似乎很可能与19世纪人们想象中的简单乌托邦毫无相像之处。希望在于：随着新形式的近零成本生产和开源生产不断普及，它们将形成一股"抗衡之力"，这股力量终将扩大到使生产民主化、开启新的可能性的程度。

那些在苏联解体后鼓吹"自由"—市场型资本主义优越性的典型自由派和新自由派人士认为：如果在一个体制中，知识和创新通过商品生产、严格的专利和知识产权制度得以前进和发展，那就会出现活力的生产系统。事实上，全球互联网和开源运动刚一兴起，新自由派资本主义政权——坚持从代码行数到生物材料再到一个个单词和图片，一切都应严格所有权、严格封锁——成为创新的障碍。这是作为一个完整体系的资本主义，现在则不时会成为一系列的圈占地、租金和人类发展的壁垒。尽管某种形式的授权毫无疑问有存在的必要(这样人们就可以通过从事专业性活动谋生)，但这个对开源交流和生产发展有偏见的体系走得比资本主义研究与开发还快，并且很快将赶超它——正如工业资本主义超过了贵族封建主义一样。

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事实上，材料革命给我们提供的解放时间和精力的前景如此广阔，我们将会全身心地投入到世界上任何一个我们想从事的领域。具体因人而异。有人可能满足于所有家用品都可以用简单的方法、以接近零的成本来制造这一事实，这样他们就可以专心从事园艺和种植；其他人可能更想拥有一个自己管理的永续栽培园(没有园子也行)，或者制造精致、独树一帜的家具；还有人可能恨不得把一切都打印出来，这样他们就能畅想量子力学、古墨西哥、法国乡村摇滚乐或者无数其他事情。此外还有人会对技术本身产生兴趣，把它作为自由选择的一项活动，继续向前推进、发展。

更为重要的是，在不远的将来，这项技术将提供一个工艺，通过这个工艺，有用、强大的技术可能会被送到几十年内都未能获得这项技术的几十亿人手里(相继发生的政治运动曾做出允诺，还有国际上的努力，如援助组织等)。终会有这么24小时：两个装置RepRap的公文包——登机行李——可以改造、解放一个村子、一片地区。

这一旅程给我留下深印象的莫过于那些致力于开发这一技术的人了。技术能挽救、充实的不是上千人的生命，而是上百万人的生命，这一点正日益明显，因此这一研究开始具有道德使命的意味。改造几十亿底层人的生活，开启、解放被主宰的西方人的生活——谁眼中的新技术不是值得认真关注的一件事？当然，尽管你可能对它们不感兴趣，但它们会对你感兴趣。从我这次对这几个材料革命的发源地进行的短暂游览来看，显然那些创客和工程师正在思考这些变化背后的政治和哲学问题——多少带有某种程度的诡辩。那些对剧烈社会变革感兴趣的人想尽一切办法来理解这些技术和它们的社会形式，现在看来这是难免的：他们来自自己选择的人类社会的"贫民窟"，唯恐被已经起步的革命甩得更远。

当然所有这些都不会按我们设想的样子发生。它的话语模式将是独裁性的。但它横空出世：以一种我们当中甚少有人预见到的全新的应对世界的方式。它已定下日程，没有哪个对人类自由和利益真正感兴趣的人会舍得对它不理不睬。

它正在"布局"，一次一层，不会拖延。