中国是世界文化史上长盛不衰、大放异彩的“玉器之邦”。早在一万年前左右，原始先民就开始用玉料制作工具和装饰品，以后历朝历代更是将玉器广泛用于祭祀、礼仪、丧葬、装饰等生活的各个领域。源远流长、内涵丰富的玉文化成为一只与中华文明同生存的中国传统文化。中国玉器在其自身发展的历程中，给世人留下了难以数计的艺术品，同时，以它丰富的内涵、优雅的造型、瑰丽的图案、精巧的工艺、的材料，显示了中华古国文明的泱泱风采。

我国现存的古代玉器，除一部分是传世遗留之外，绝大部分都来自于考古发掘。从1928年对阴虚的发掘至今，中国的考古工作者已走过了近80年的难忘路程，发掘了无以数计的古代遗址和墓葬，出土了大量的中国古代玉器。这其中，既有坚该朴拙的新石器时代玉器、钢劲凝重的夏商玉器、流畅剔透的两周玉器、厚重有力的两汉玉器，也有新异典丽的唐代玉器、灵秀简劲的两宋玉器、敦厚别致的辽金元玉器，还有简练圆熟的明代玉器和繁缛福利的清代玉器。基本展现了中国古代玉器发展的全貌。为中国古代玉器的研究、断代、辨伪积累了大量的通过正规田野发掘获得的科学资料。

本套书由我国著名玉器专家古方担任主编，众多著名玉器专家，向安全、张广文、殷志强、刘云辉、刘国祥、常素霞、杜耀西、孔德安、于明担任副主编。中国社会科学院考古研究所及全国各地考古所所长亲任顾问。国内中国考古，文博专家，如卢兆荫先生担任编委。编者阵容之强大，实属考古文博界之罕见。

全书资料丰富翔实，图版装祯精美，为研究中国古代玉器发展史和普及与文化具有重要的意义。