记录和剖析了中国近代海军创建发展及其衰亡的历史。1894年9月17日，日本海军与清朝北洋水师精锐在黄海大东沟海面上展开血战。100多年过去了，刘步蟾、邓世昌等人英勇战斗的事迹仍然令人热血沸腾。号称世界第六的北洋水师败在何处？作者以现代意识审视历史，着眼中外海军的比较研究，对海防与塞防、海军发展战略、晚清政府与清流政治等，都有自己的观察和分析。
作者以现代意识审视历史，着眼于中外海军的比较研究，从而对海防与塞防的大讨论、海军发展战略、晚清和清流政治等问题，都有不少值得注意的观察与分析。虽然，分析中有时会夹杂一些太现代化的辞句而显得不够缜密，但年轻人在对历史进行反思时所特具的敏感，又常常使人嗟叹不已。
姜鸣，1957年生，1984年毕业于复旦大学历史系。现为中国银河证券公司上海总部副总经理。出版有《中国近代海军史事日志》、《被调整的目光》等。
序一
序二
初版前言
增订本前言
及时章 海军事业的先声(1861～1874)
一、船坚炮利的时代
二、初创的江南制造局
三、福州船政局的诞生
四、天津、广州的造船事业
五、海军人才的摇篮
第二章 南北并举(1875～1884)
一、日本侵台与海防筹议
二、方兴未艾的近代海军
三、官场内斗与琉球、朝鲜的外争
四、炮艇、巡洋舰和铁甲船
五、海防经费的收支
六、继续发展的海军教育
第三章 马江之战前后(1884～1885)
一、战前风波
二、马江之战
三、东南战局与议和
四、海防建设的再次讨论
第四章 海军衙门的设立(1885～1894)
一、史所未有的新机构
二、西苑、颐和园与海军费
三、海军教育的全盛时期
四、由盛转衰的福州船政局
第五章 北洋海军成军(1885～1894)
一、购舰活动的继续
二、《北洋海军章程》和北洋海军成军
三、两大海军基地
四、北洋海军的训练
五、北洋海军中的外籍雇员
六、跛足而行
第六章 甲午海战及北洋海军的覆灭(1894～1895)
一、寂静战场的较量
二、丰岛海战
三、黄海大海战
四、亡羊未能补牢
五、威海卫保卫战
六、龙旗飘零
第七章 海军发展的第二个浪峰(1895～1911)
一、瓜分军港的狂潮
二、再造海军的初步措施
三、三个事件
四、海军复兴
五、辛亥革命海军易帜主要参考书目人名索引舰船索引
