社会心理学是介于心理学与社会学之间的一门边缘性学科，这是由社会心理学的研究对象本身的特点所决定的。社会心理学的研究既受研究对象自身心理因素的制约，又受研究对象身处的社会环境的影响。因此，社会心理学除了用心理学的观点与理论阐明社会与个人之间的相互作用，揭示其心理机制外，还广泛吸收了社会学的研究成果。社会心理学是由心理学知识和社会学知识共同积累而建立起来的，是心理学和社会学的交叉学科。尽管社会心理学的发展，今后还要继续从社会学与心理学的发展中汲取养料，但是现代社会心理学已经从社会学、心理学两门学科的孕育中脱胎而出，成为一门具有独特观点及体系的独立的新学科，并且将在今后的社会生活中发挥出更大的作用。

今天，社会心理学的研究已经广泛地渗透并扩展到社会学与心理学的各个领域中，越来越受到心理学界和社会学界的重视，在心理学和社会学的教科书中，都有专章介绍社会心理学，即使是一些教育心理学教科书也不例外。这种现象在20世纪五六十年代是很少见的。

可以认为，这种情况的产生是社会心理学兴旺发达的象征，也表明了社会学、心理学从各自的角度加强了社会心理学方面的研究，这将有利于社会心理学的进一步发展。

关于社会心理学学科体系的归属问题，多数社会心理学者认为，社会心理学应作为心理学的一个分支，而不是社会学的一个分支；一些社会学者则持不同观点，认为社会心理学应该是社会学的一个分支。这些看法正反映了社会心理学的边缘学科性质。在心理学分类中，不仅普遍地把社会心理学作为心理学的分支学科，而且还作为理论心理学之一。

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