一位聪明的年轻女士正在寻找一位母亲——能够培养出好孩子的母亲。

她知道，只有向那样的母亲学习，才能了解到教育孩子的奥妙。

这位女士已经怀孕了。而她和丈夫发现，很快就要迎来一个新生命的同时，没有人教过他们如何为人父母。

他们决定用各自的方式去学习。

年轻女士请了产假。在待产期间，她向许多母亲求教过育儿之道。

这些母亲中有少妇，也有老妇人；有传统的家庭主妇，也有上班族；有的养育着很多孩子，也有的只有一个孩子；有为人妻者，也有单身妈妈；她们的孩子有咿呀学语的幼儿，也有十几岁的青少年；有些母亲把教育孩子看得非常严肃，也有人始终保持着轻松的态度。

她发现这些母亲教育孩子的方法有很大的差异。

也看得出，她们对孩子都十分关心，想要努力成为好母亲。

然而，她也常常看到所有人都不愿见到的事情，那就是失败的教育所带来的后果：孩子叛逆、漠然的眼神，父母的痛心和烦恼。这都让她非常难受。

但她知道，一定有更好的方法来教育孩子。

成功的教育可以让家庭充满爱、安宁和欢乐——父母和孩子都能感受到这一切。

她决心找到更好的方法。

她见过许多看起来很“严厉”的母亲，她们对孩子的要求非常严格。因此一些人认为她们是非常称职的好母亲。

可她们的孩子却不这么看。

登门拜访的时候，她问这些“严厉”的母亲：“你觉得你是一位怎样的家长？”

回答大同小异。

“我是个保守的家长。”“我是老派的家长。”“我很传统。”

言语中流露出自豪和对培养孩子良好行为的重视。

她还见到了一些看上去很“温和”的母亲，她们似乎总是把孩子的感受放在首位，非常理解孩子，非常富有同情心，因此有一些人认为她们是非常好的母亲。

然而，她们的孩子也有不同的看法。

她向这些“温和”的母亲提出同样的问题：“你觉得你是哪种类型的家长？”

得到的回答是：“我是个现代的家长。”“我很理解孩子。”“我总是支持孩子。”

她听出了她们声音里的自豪和对培养孩子自尊的重视。

可她还是不明白。

似乎大多数母亲要么只关心孩子的行为，要么只关心孩子的自尊，而不能两者兼顾。

注重培养孩子良好行为的母亲，常常被视为“独裁”，而那些更关心培养孩子自尊心的母亲，则被称为“纵容”的家长。

年轻女士觉得这两种家长——独裁的和纵容的——都只实现了教育孩子的部分目标。

她知道，这些母亲都已经尽力了，只是不知道还有别的办法。“但是，”她想，“这样似乎只能算半个好母亲。”

于是，她继续向周围的其他母亲求教，但仍然没有找到想要的答案。

要不是很清楚自己想要什么，她可能早就放弃寻觅成为好母亲的办法了。这一点是她特别的优势。

后来她告诉丈夫：“一个真正懂得教育孩子的母亲应该精通各种方法，应该知道如何让孩子同时学会自尊和自律。

“最重要的是，她知道如何从教育孩子的过程中得到乐趣。”

后来，在与其他母亲的交谈中，她听到了一些关于一位乐观幽默的老妇人的精彩故事，这位妇人虽然年纪很大了，但仍快乐地享受着生活，而且总是有时间做各种各样的事情。

最让她感兴趣的是，这位老妇人还是一位很特别的母亲——有一套简单而有效的教育方法。

听说这位老妇人轻轻松松地培养出了三个出色的女儿。每个孩子成年后都举止得体、成功而快乐。

现在，老妇人的三个女儿都有了自己的孩子，也在用同样的教育方法，效果非常好。

她不确定这些故事是不是真的。即使是真的，也不知道这位老妇人是否愿意把教育孩子的诀窍传授给自己。

她给老妇人打了一个电话。“听说您有一套行之有效的教育方法，我可以跟您谈谈吗？”

“当然可以，”老妇人回答，“我很荣幸。随时欢迎你到我家来。”