二、良知——人性的起点

孔子和弟子之间不过多地讨论人性，但他对人性见解平常而深刻。他只说了八个字"性相近也，习相远也"。意思是：人性是相近的，但后天的学习不同，所以人与人的差距很远。他还说"天生德于予"。意思是：天将美德生给我。前面一句话开启了苟子重视改造人性的思想，后面一句话开启了孟子重视扩充人性的思想。

滕文公还在做太子的时候，有一次出访楚国，经过宋国时，特地拜见了孟子。孟子对他讲了人性本来是善良的道理，开口闭口都在说尧舜的事。孟子说的大道理让滕文公这个小国的储君感到高不可攀，琢磨了一路，从楚国返回时，又去拜访孟子，想问问有何捷径可行。孟子好像有预感似的，见面就说："太子怀疑我的话吗？其实能够遵循的大道只此一条。齐国有个勇士和齐景公谈论自己的勇气，他说我面对强敌，心想：他是个男子汉，我也是个男子汉，我为什么要惧怕他呢？孔子的弟子颜回说，舜是什么样的人，我也是什么样的人，有作为的人就应该像舜那样。曾子的弟子公明仪说，文王，是我的老师；周公难道会欺骗我？你们滕国虽说小了一些，但拼拼凑凑也有五十里见方，还是能治理成一个好国家的。《尚书》中说：如果用药不能让人头晕目眩，就治不好病。你不要怕做不到啊！"

孟子之所以认为自己讲的道理是可行的，是因为他回到了大道的起点，这个起点就是人性。每一个人都具备同样的人性，因此每个人都具备同样的起点。孟子认为，尧舜成为圣人就是人性发展的理想过程，内在于人性中的美德就是我们的资源，只有从人性这个起点出发，才能修身齐家进而治国平天下。这个起点没有凡人与圣人的分别，有人问过孟子："人人都能成为尧舜吗？"孟子毫不犹豫地回答道："当然！"也没有文化与种族的分别，孟子说："舜是东夷人，文王是西夷人，他们生活的地方相距千里，时代相差千年，但他们得以成为圣人，统治华夏，所作所为竟然一样，因为成就圣人的道路是一样的。"因此，孟子发明了"性善论"作为自己思想的起点，这个起点包括两个内涵：及时，人性平等，这种平等性之所以能够成立，是因为天赋人性。第二，天赋人性中最重要的是道德禀赋。

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