本书是学者刘迎胜教授研究和考察丝绸之路而撰写的学术著作，分为两卷，上卷为"草原丝绸之路"，下卷为"海上丝绸之路"。全书以时间为经，以文明交流为纬，系统阐述了两条丝绸之路的发端、发展过程，详细介绍了丝绸之路沿线不同民族、文明类型及其相互交流的历史状况，展示了数千年来以丝绸之路为纽带文明碰撞与融合的宏大历史场景，分析了丝绸之路的历史影响及现实意义。全书史料丰富，视野宏阔，分析客观，是学界公认的研究丝绸之路的之作。
刘迎胜刘迎胜男，1947年生。1981年获南京大学历史学硕士学位，1985年获中国社会科学院研究生院历史学博士学位。现为南京大学教授，博士生导师，南京大学民族与边疆研究中心/元史研究室主任、中国元史研究会会长，中国蒙古史学会副理事长。应邀在牛津大学、剑桥大学、慕尼黑大学等十余所西方高校作学术专题报告。已发表学术论著、论文百余部(篇)(以英、德文在境外8篇)，其中多部(篇)被中外学术论著引述。1985年获南京大学首届"科学新星奖"，1990年被南京大学授予"归国留学人员"称号。
上篇 草原丝绸之路
绪论
1.草原丝路万里行
2.中国和亚洲历史上的游牧民族
一、草原丝路的肇端
1.丝织业的产生
2.草原丝路上的原始文化
3.波斯帝国
4.马背上的帝国——匈奴
5.草原丝路东西贯通
6.安息王朝与中原
二、草原丝路沿线民族大迁移
1.贵霜文化东来
2.沿线民族融合的高潮
3.从草原走入中原
4.草原丝路上的新主人
5.辽金时代的草原丝路
三、胡汉交往的新时代
1.波斯萨珊王朝与中国的往来
2.昭武九姓
3.胡汉科技文化的交流
4.东方旅行家
5.草原丝路网络
四、西亚宗教入华
1.摩尼教
2.祆教
3.景教
4.犹太教
5.伊斯兰教
五、成吉思汗和他的子孙们
1.蒙古西征
2.东西方频繁往来的时代
3.元代东西方宗教文化交流
4.色彩斑斓的民族文化
六、明清时代的草原丝路
1.明朝与北元、鞑靼、瓦剌
2.帖木儿与明王朝
3."罗刹"东来
4.文化交流的新时代
结束语
下篇 海上丝绸之路
绪论
1.海上丝绸之路概观
2.中国史书中的海外"蛮夷"
3.异域人笔下的东方民族
一、海上丝路的黎明
1.上古时代东亚人与海洋
2.中国初的造船业
3.早期航海术
4.域外文明古国
5.早期的东西航路
二、印度洋上的丝路
1.繁忙的印度洋海路
2.中印文化交流的高潮
三、空前的中外文化交流姒
1.中外钱货
2.番货溢于中国
3.航海术的进步
4.地理知识的扩大
5.外来宗教入华
6.海外作物的引进
四、马可·波罗时代
1.元帝国的海外扩张
2.中外交往的空前发展
3.文化交流与海外贸易
五、海上丝路的鼎盛时代
1.郑和下西洋
2.中国水师海图与私家海图秘本
3.友好交往
4.入华的伊斯兰世俗文化
六、欧洲人东来
1.殖民主义对东方的扩张
2.东西贸易的新时代
3.耶稣会士与东西方文化交流
4.欧学东渐与汉学西传
结束语
