在《现代化的先驱——20世纪思潮里的群英谱》中，威廉·R.埃弗德尔构造了一段通俗而又生动的现代思想发展史——它描述了天才思想家们的生平活动与智识突破，充分再现了19世纪末巴黎、维也纳、圣路易斯和圣彼得堡等地的创新氛围。《现代化的先驱——20世纪思潮里的群英谱》曾入选《纽约时报书评》年度读物。
威廉·R.埃弗德尔自1972年起一直在纽约圣安学校教授历史，并且担任该校人文学科的教导主任。他是出版过诗作的诗人，也是《君王统治的终结》一书的作者，还曾发表过有关现代欧洲史的大量论文。
爱因斯坦、弗洛伊德、雨果、普朗克、罗素、惠特曼、兰波、毕加索、勋伯格……这些今天如雷贯耳的名字，在一百多年前也曾经历一切先驱所必然承受的来自旧世界与旧思维的质疑、误解、嘲讽、冷漠甚至自我怀疑与否定。他们当中，有人在世时便已声望日隆，也有人在寂寞中离世，死时如尼采所说"连一个误解我的人都没有"。
这是一段内容格外丰富的历史，其间充满了奇闻轶事、仿真陈述、古怪现象和真知灼见……对任何有兴趣了解从19世纪末到20世纪初那段富于想象力的思想史的人来说，威廉·R.埃弗德尔所著的这本《现代化的先驱——20世纪思潮里的群英谱》是一个很好的起点。
前言
及时章 导论：现代主义是什么以及它不可能是什么
第二章 在维也纳终结的世纪：现代主义时代的迷惘，1899
第三章 格奥尔格·康托尔、理查德·戴德金和哥特罗布·弗雷格：数是什么，1872—1883
第四章 路德维希·波尔茨曼：统计气体、熵和时间的方向，1872—1877
第五章 乔治·修拉：点彩派、景泰蓝式画法和连续摄影，1885
第六章 惠特曼、兰波和朱尔·拉福格：没有韵律的诗，1886
第七章 桑地亚哥·拉蒙-卡哈尔：大脑的原子，1889
第八章 瓦莱里亚诺·魏勒尔·尼古劳：发明集中营，1896
第九章 西格蒙德·弗洛伊德：无时不在的压抑，1899
第十章 巴黎的新世纪开端：现代主义的发源地，1900
第十一章 雨果·德弗里斯与马克斯·普朗克：基因与量子，1900
第十二章 伯特兰·罗素和埃德蒙德·胡塞尔：现象学，数及逻辑的衰落，1901
第十三章 埃德温·斯坦顿·鲍特：每秒十六帧，1903
第十四章 相逢圣路易斯：现代主义来到美国中西部，1904
第十五章 阿尔伯特·爱因斯坦：时空区间和光量子，1905
第十六章 帕布洛·毕加索：立体主义，1906—1907
第十七章 奥古斯特·斯特林堡：构建一个残破的梦，1907
第十八章 阿诺德·勋伯格：无调性音乐，1908
第十九章 詹姆斯·乔伊斯：碎片化小说，1909—1910
第二十章 瓦西里·康定斯基：无目的的艺术，1911—1912
第二十一章 奇迹年：维也纳、巴黎和圣彼得堡，1913
第二十二章 非连续的尾声：海森堡和玻尔，哥德尔和图灵，默斯·坎宁安和米歇尔·福柯
参考书目
索引
译后记
