IB 的培养目标之一是培养大家的批判性思维。什么是批判性思维呢？通俗来讲，就是培养大家尝试挑战各种常识性的现象、推翻普遍存在的假设的思考能力，让大家具备突破框架的思考能力，用英语表达就是"think outside of box"。

当初，牛顿坐在苹果树下，一个苹果砸到了他的脑门。如果是个没有批判性思维能力的人坐在那儿，他很可能会想：怎么这么倒霉？苹果怎么砸到我的头上？怎么不砸到其他地方或别人的头上？这个反应是很正常的，在我看来，几乎所有人都会这么反应。但是，牛顿的反应就跟别人不一样。他突发奇想，觉得这苹果为什么会砸到我头上？苹果为什么会往地上掉？为什么不往天上掉？

在大部分人看来，会这么想的人肯定是脑子有问题，苹果当然往地上掉了，哪有往天上掉的道理？这是常识，或者是已存在的人类社会的公理。质疑这个常识或公理的人，往往会被认为是精神出了问题。但是质疑苹果往地上掉而不往天上掉，恰恰是反映批判性思维的一个非常好的典型案例。为什么呢？因为牛顿挑战了一个大家公认的常识性现象，就是苹果熟了会往地上掉。挑战常识性的东西、推翻各种各样的公认的假设才能真正地颠覆所有原来的一切，这才是创新的根源！牛顿挑战了一个常识性的现象，结果就颠覆了人类以前的认知，创立了现代的物理体系，也帮助人类进入了现代文明社会。所以，出现一个颠覆性的或创新性的东西，是需要挑战现有常识或现有体系的。在这背后，批判性思维起着至关重要的作用。

IB 高中的培养目标之一就是培养学生的思考能力，思维能力当中最重要的是批判性思维能力，也就是说培养的是苹果砸到脑门之后牛顿式的反应。拥有了牛顿式的反应，就能够从思维方式上挑战人类的常识或者大家习以为常的事物，而成功打破了这种常识性的东西之后自然而然地就产生了颠覆性的思维、科技创新、制度创新、生活方式创新、商业模式创新等各类创新。这就是IB 的神奇之处, 因为它把培养批判性思维的人才作为它的最主要的目标之一。而我们中国国内目前的教育，从中小学到大学，学生主要是以死记硬背为主。学生在中国的教育体系中并没有被鼓励去思考，更不用说培养批判性的思维。大家都只知道记住考点来应付考试，但是考点只是知识体系中很小的一部分，有些甚至连知识都不是。IB 理解培养创新型人才、培养拥有颠覆性杰出人才的重要性。而批判性思维能力的培养，是培养这种人才的重中之重，是IB 教育体系的目标之一。