那一次航行的缘起，我在本书的及时版，和《贝格尔号航行之动物志》(theZoologyoftheVoyageoftheBeagle)两书中，都曾申述过。大体经过是这样的。英国政府命费茨罗伊船长(Capt.FitzRoy)乘贝格尔号环航世界，从事各种测量及考察工作；费船长要物色一名粗知博物的人士随船，食宿费用，得从他本人的用度中支付。于是我欣然提出申请。又承水道测量家博福特上校(Capt.Beaufort)好意推荐，申请乃获海军部批准。我得以漫游列国，对所经诸地作博物考察，端赖费茨罗伊舰长之力，因此，我愿再次向他致谢；在我和他相处的五年间，多蒙他的厚爱与帮助。贝格尔号上的其他长官，也是一样，在长长的航行中，始终遇我甚厚，这也是让我永远铭感的。

本编为日志体，记述那次航行的始终，并略记一些关于博物学和地质情形的观察。我想，这些记载，对于一般读者，也还有些兴味。故而，这次新版，我在多处压缩了篇幅，另外也做了些增补和订正，俾使更适于作普通读物。可是我相信，博物学者们不会忘记，在阅读本书时，欲知其详，一定要参阅那些已经发表的长篇大论：它们才把那次远航考察的成果包揽无遗。贝格尔号航行之动物志(theZoologyoftheVoyageoftheBeagle)，包括《哺乳动物之化石》(theFossilMammalia)，欧文教授(P.Owen)著；《活着的哺乳动物》(theLivingMammalia)，沃特豪斯先生(M.Waterhouse)著；《鸟类志》(theBirds)，古尔德先生(M.Gould)著；《鱼类志》(theFish)，L.杰宁斯牧师(theRev.L.Jenyns)著；以及《爬行动物志》(theReptiles)，贝尔先生(M.Bell)著。各卷均由我在每一物种之后，就其生活习性与分布范围，各附数言以说明。上述著作，实有赖于诸位名家之高才与热忱才得从事，而若非财政大臣阁下代表女王陛下的财政部又予以大力支持，慨然拨与一千英镑，以支付部分出版费用，那也是不可能完成的。

我自己也曾出版过数种单行本著作，一种是《珊瑚礁的构造与分布》(theStructureandDistributionofCoralReefs)，一种是《贝格尔号航行期间造访过的几个火山岛》(theVolcanicIslandsVisitedDuringtheVoyageoftheBeagle)，再一种是《南美洲的地质情况》(theGeologyofSouthAmerica)。六卷本的《地质学会会报》(GeologicalTransactions)中，还收有我写的两篇论文，一篇是关于"南美洲的漂砾与火山现象"(theErraticBouldersandVolcanicPhenomenaofSouthAmerica)的。关于采集到的昆虫，已有沃特豪斯，沃克(M.Walker)，纽曼(M.Newman)和怀特(M.White)等四位先生发表了数篇大文，我相信还会有许多人继起而作。美洲南部的植物，J.胡克博士(Dr.J.Hooker)将在他的大著《南半球的植物》(theBotanyoftheSouthernHemisphere)一书中向诸君呈现。《林奈学会会报》(LinneanTransactions)上那篇《加拉帕戈斯群岛的植物》(theFloraoftheGalapagosArchipelago)，就是他作的一篇考察记录。我在基林群岛(theKeelingIs.)所采集的植物标本，曾由可敬的亨斯洛教授(theRev.P.Henslow)代为检定，著为目录，业经发表；而J.M.伯克利牧师(theRev.J.M.Berkeley)也已描述过我所采集的隐花植物。

著者在完成本书及其他著作时，曾得多位博物学者大力帮助，理宜在此敬致谢忱。其中尤以亨斯洛教授，对我帮助较大：在剑桥求学的时候，蒙他启发诱导，我才对博物学发生了兴趣；当我随船在外，他一面负责整理我寄回国内的标本，一面迭次来信，指导我的考察；及返棹归来，他又一直不断地给与多方帮助，待我如同老友，又不能不令我感激万分。

达尔文

1849年6月9日

于唐恩老屋，

布罗姆利，肯特

(Down，Bromley，Kent)