牙齿保健产品之前是放在玻璃罐内出售的，呈粉状或膏状。

1896 年推出的高露洁是及时种用可弯曲的管子包装的牙膏。今天，如果让 10 个人说出一种牙膏品牌，有 9 个会说高露洁。这不 难理解——高露洁是美国最主要的牙膏品牌之一。

高露洁棕榄公司有 37 400 名员工，年销售额达 170 亿美元， 在全世界具价值品牌中排名第 64。它在自己的领域里处于主导 地位：口腔护理部门是高露洁棕榄公司较大的部门，而高露洁是 全世界排名及时的牙膏品牌，在 170 多个国家中是市场领导者。

高露洁技术中心有 200 多名科学家和研究人员。设立这个大 型的现代化机构的目的是启发创造性思维——高露洁棕榄公司在 2014 年具创新公司排行中名列第 77。几年前，高露洁棕榄公

司遇到了一个看起来似乎无法解决的难题。它发明了一种非常好 用的新牙膏配方，加了更多的氟化物，因此具备更好的功效。它 热切希望将新产品推向市场——从竞争角度来看，时机非常重要。 但是氟化物是一种比较大的分子，它在包装这种新牙膏时遇到了 麻烦。由于化学径流的影响，工厂无法在保障多出来的氟化物不 变的情况下将新的牙膏放进管体。于是，高露洁派出了顶尖的科 学家研发团队解决这个问题。但是连这个团队也无法立即解决问 题。研发团队坚持说：“给我们多一些资源和时间，我们会搞明白 是怎么回事。”然而他们却在解决这个难题所需要的基础科学知识 中挣扎。

在面对这样一个牵涉公司核心业务的难缠问题时，一位高 级主管鼓起勇气发表了不同的观点：如果有一种更快的解决方式 呢？如果有一个高露洁公司之外的人已经知道了答案呢？如果他 愿意分享答案呢？我们怎样才能找到这个人？如果我们问一群解 题者会怎样？他说服团队与一个名为新励(InnoCentive)的开源 问题解答网站合作，在这个网站上公司可以它希望从外部获 得解决方法的科学难题。

新励是十多年前由医药巨擘美国礼来公司资助创立的，提供 了与公司外部智力连接的新方式——与能够帮助研发药品并加速将 其推向市场的人连接，可以将其看作仅由自由职业者组成的研发机 构。自成立之初，新励就敞开大门允许其他公司利用其庞大的专家 网络。波音、杜邦、宝洁等公司都把自己具挑战性的科学难题到新励上，新励网站上的任何人都可以尝试去解决这些难题。这 些公司一般会向解题者为每个解决方案支付 10 000~100 000 美元不 等的报酬。

新励的秘诀是它在收到某家公司的难题后将难题“扁平化”， 然后将难题送到解题者圈子里。在过去，许多难题是由一些从简 历上看没有资格被录用的人解决的。

高露洁将它面对的氟化物问题发到了新励网站上。因为这是 它及时次公布难题让公众解决，高级主管们也不知道结果会怎样。 没过多久，新励上的一个自由职业者就提供了一个可行的解决方 案。埃德•梅尔卡雷克(Ed Melcarek)点子多，富有创造性，但 是在职业生涯中期被解雇后遇到了一个无法解决的难题——找不 到工作。作为一位设计工程师和物理学家，他设计过建筑加热出 风口和喷漆机器人手臂。但是他应聘的公司对他的工作经历不 太重视。公司认为他的技能太宽泛了，到哪里都找不到合适的 工作。

他的存款越来越少。他曾想过把自己的工程参考图书烧掉， 把通讯录一扔了之，换个名字，再去整个容。但是，他发现了新 励网站，解决了一个新励上的难题，挣到了一笔奖金。据他 说，这笔奖金“使我不用再去社会福利局了，而且让我重拾对自 己的信心”。不久，他就不再试图找一个“常规”的工作了。

作为一位物理学家，埃德•梅尔卡雷克只读了一下高露洁提 出的难题就立刻想到了解决方法。实际上，这个问题再简单不过了：高露洁棕榄公司在处理这个问题时没有用对学科知识——那 不是一个化学问题，而是物理问题。如果给氟化物膏体加上正电 荷并使牙膏管接地，带正电荷的粒子就会平稳地流向带负电荷的 牙膏管，因为物理学中异性相吸。

当埃德提出这个解决方案时，高露洁棕榄公司的人员眼前一 亮。他们聘请他工作了几个小时，然后给他开了一张 25 000 美元 的支票——对这个工程师来说是一笔挺多的报酬，对公司来说则 是捡了个大便宜。

他说：“这种开展业务的方式很棒。”现在埃德每周都在网站 上寻找开源的创新挑战。然后他戴上自己的思考帽(一顶柔软 的钓鱼帽)开动脑筋开始解题。他的时间很宝贵，所以他只花半 小时动脑筋想某个问题的解决方法；如果没有想到答案，他就放弃。

这些年来，埃德赢得了很多奖品和大额奖金。他不再试图寻 找固定的工作或咨询类的一次性工作：“新励处理妥当与寻求解决 方案的公司之间的所有工作，让我可以专注于科学本身。”最令他 高兴的是，他有权选择想解决哪些难题。埃德说：“我获得了一份 做梦都想得到的工作。”

这种工作对许多二十多岁的年轻人也很有吸引力。最近的研 究发现，一半以上的千禧一代梦想创立自己的公司，1/5 的 34 岁 以下的成年人计划过段时间就辞掉白天的工作去单干。

在吸引并留住二十多岁的人才需要被如此优先考虑的时候，连接思维的启示可以帮助管理人员领导并辅导年轻人。重视连接 思维的公司将吸引到下一代中最、最聪明的人。连接思维是 一种人类特征，不同团队之间进行分享时其能量将得到放大。各 种组织可以通过将连接思维纳入文化核心来提高个体成员的价值。 我们相信，这将是在未来数十年中得以生存并繁荣发展的组织所 具备的一种基本文化特质。高露洁这次的经历使它产生了转变。 现在，高露洁经常利用新励及其他开源解决问题的平台公布自己 难以解决的难题。高露洁也在重新思考如何与内部科研人员建立 连接，使他们有权选择要解决的问题(就只完成指派给他们的任 务这种形式而言)并实现跨越传统界限的连接。

尽管佳洁士发起了猛烈的挑战，高露洁仍然保持着全球牙膏 品牌及时名的位置。高露洁乐意放眼于自己的实验室之外，支付 25 000 美元寻找一个难题的解决方法，怎么看待这种做法呢？这 也许是当年公司做的一项好的投资。

在现在的经济格局下，高露洁的故事之所以令人兴奋且具有 重要性，是因为这个故事讲述的不只是聪明的自由职业者如何解 决科学难题。高露洁利用新励网站使自己成为领头羊，这个故事 展示出我们该怎样成为促变因素，帮助彼此拥有更大的梦想。