作者把刚出生的小婴儿比喻成魔法师，他们就像拥有魔法一样驱使着父母去满足他们的一切需要。
童年早期分为三个发展阶段，本书将每个发展阶段作为一个单独的部分，每部分先用一两章介绍孩子的人格发展状况，接着再探讨养育孩子过程中可能遇到的实际问题。
婴幼儿出现的大量问题都发生在向新发展阶段过渡的关键期，并没有哪种育儿方法适用于所有的孩子，只有针对某个孩子在其发展过程中的某个阶段的育儿方法。
如果父母发现自己在管教某个或一两个孩子时简直是束手无策，那么挑选坐下来想一想什么地方出了差错，是什么在破坏亲子关系。
塞尔玛 弗雷伯格(Selma H.Fraiberg)，美国幼儿心理健康和发展精神卫生治疗领域创始人之一，有名儿童精神分析专家。
美国加州大学附属旧金山总医院亲子项目负责人，密歇根大学医学院荣誉教授，曾为患有情绪障碍的儿童创立多个儿童发展项目。
出版了多部专著，并在众多很好学术期刊和知名媒体上发表多篇文章。
推荐序父母们，请控制你的保护欲/Ⅰ
前言洞察"魔法师"的精神生活/Ⅴ
及时幕魔法岁月里的秘密：养育一个身心健康的孩子/001
第1章寻找女巫和食人魔/002
养育孩子前值得学习的心理学知识
孩子能对危险进行自我抵御
想象、智力和心理健康
第二幕"魔法师"上场了：最初的18个月/023
第2章"魔法师"的真爱/024
新生儿的内心世界
宝宝为什么会微笑
区分自己与外部世界
世界是一块巨大的拼图
违拗期来了
第3章与文明格格不入/050
宝宝哭了，抱还是不抱
按需喂养还是按时喂养
理解宝宝的分离焦虑
父母是规则的制定者
开始排便训练
第三幕奇妙的咒语：18个月到3岁/079
第4章语言是控制冲动的咒语/080
魔法师即将失去魔法
控制冲动的咒语诞生
向大人国启航
我和"我"的较量
第5章认识现实世界/112
良知形成
孩子自控力的弱点
帮助孩子克服恐惧
第四幕的魔力：3岁到6岁/137
第6章原来"我"不是宇宙中心/138
理性思考脱胎于魔法思维
"我是谁？我从哪里来？"
"爱上"爸爸或妈妈
第7章性教育的内容不仅仅是性/161
性教育的意义
应该满足孩子对性的多少好奇心
孩子的性别认同
第8章孩子的是非观形成/184
良知并非与生俱来
管教的含义
实施有效的惩罚
孩子有感受痛苦与表达愤怒的权利
第五幕很久很久以后：孩子未来的人格发展/215
第9章父母的爱无可替代/216
没有人可以预测未来
模范托儿所的经验教训
译者后记/227
